"Señor Xiao, por favor."
"Por favor.”
Los dos hombres se alinearon, sacaron sus espadas y saludaron formalmente. Yán Yutjin no pudo evitar reír: "Jingrui siempre es educado. No me esperaba que Nian Nian fuera tan cortés.”
Pero Xia Dong y Nihuang intercambiaron miradas serias.
Aunque era solo una simple saluda, los dos expertos femeninos habían intuido quién era el desafiante.
Un momento después, resonó un rugido celestial mientras las luces de las espadas brillaban. El esgrimidor parecía disiparse en la luz. Las espadas se convirtieron en técnicas, las técnicas se volvieron qi de la espada, y el qi se condensó en una espíritu del filo, y los espíritus se unieron sin ninguna violencia, pero sus cuerpos parecían helarse, y cuando la espada se acercaba, el viento parecía levantar las raices de forma violenta.
Esta era una verdadera competencia, no un duelo. No había ataques letales entre los dos; cada uno estaba haciendo todo lo posible. Cada técnica respondía a la del otro, desarmaba y cambió en cada momento, sin desventaja aparente, cada vez más intensa hasta que el público se sumergió en un entusiasmo.
Sin embargo, la competencia terminó rápidamente. A mitad de la lucha, Jingrui acortó su espada, giró y frunció el ceño. Con un dedo, formó una técnica celestial mientras una técnica fluvial emergía al mismo tiempo. Su mirada parecía volar hacia el cielo, y su espada descendía como una cascada. El oponente no se quedó atrás y se enfrentó frontalmente, juntando sus manos para formar un doble cuchillo. Su técnica era aún más letal, pero no perdía en agilidad. Parecía que una red de luz brillante emergía.
Al ver la creación del viento y la red de brillo, las siluetas se congelaron abruptamente. Como si una canción fuese a tocar un crescendo, la música calló abruptamente. Cuando el polvo se asentó, Nian Nian levantó la cabeza, su cabello caía ligeramente. Jingrui saludó con las manos: "Te aplaudo".
Nian Nian no dijo nada durante largo tiempo; detrás de la máscara, nadie sabía cómo estaba él. Su mirada parecía perdida en un trance. Wen Xuan expresó su preocupación al acercarse y tocarle la espalda: "Nian Nian, ¿estás herido?"Mei Changsu asintió ligeramente con la cabeza y se enderezó. Miró a Xiao Jingrui por un momento antes de hablar, su voz todavía tranquila y dulce: "Su Señoría Xiao es experto en el significado del Cimbelino, mientras que yo no he comprendido completamente la técnica del Cielo Neblinoso. Hoy, esta batalla fue una derrota mía frente a Su Señoría Xiao, y no fue un fracaso del Cielo Neblinoso ante el Cimbelino. Por favor, comuníquese con su padre y recuerde nuestra antigua alianza; ya está en Jinling, y visitaré su casa oportunamente."
Dijo esto, dio media vuelta para marcharse, y se fue sin más.
"Su Señora viaje favorable, no nos detengamos más. Adiós!" Yuwen Xuan levantó la manga y acarició el pecho, haciendo una reverencia de Chu antes de salir apresuradamente con su séquito.
Xiao Jingrui lo observaba mientras se alejaban. Su ceja formando un fino arco, sus facciones tenían un aire melancólico. Yan Yuzhen tocó el cabello en su sien, pensativo: "¿El Cielo Neblinoso? ¿Será que la maestra de Nianian…?"
"Fayue Ze, comandante del Chu, experto número 6 en el Pabellón Langya. Es decir, ya es número 5…" Xia Dong sacudió su cabello largo sobre sus mejillas, mirándolo con un brillo oscuro.
"¿El quinto no era el Águila Dorada Chengming de Gran Duy?" preguntó Yan Yuzhen.
"Hace unos días recibí la noticia. Fayue Ze desafió a Chengming hace aproximadamente un mes y logró vencerlo en el 79º golpe… Parece que ha progresado bastante en este corto año."
"¡Ya lo había vencido! No es de extrañar que ahora vaya por Zuo Tío Abuelo." Yan Yuzhen miró a su amigo. "Jingrui, ¿escuchaste las palabras del otro? Parece que Zuo Tío Abuelo y Fayue Ze tienen algún viejo acuerdo."
Xiao Jingrui asintió: "El padre de la Casa Zuo ha ganado dos veces contra Fayue Ze en el pasado. Si hubo alguna promesa de reenfrentarse, es posible que haya estado en el acuerdo."
La Princesa Nihuang reflexionó: "Fayue Ze es un alto funcionario del Chu. En este viaje con la misión, no ha mostrado su verdadera identidad, lo cual sugiere que sus objetivos aquí no son oficiales sino desafiar a los expertos más altos en el ránking."