Capítulo 138: Presentación
Si decíamos que en la Corte Imperial había algo que se propagaba con más rapidez, era el rumoreo. El 20 de enero, cuando el Emperador emitía el edicto para desactivar todos los poderes del Consejo Inquisidorial, la mayoría de los funcionarios habían ya oído ciertas noticias. Todos se tensaron, esperando que algo ocurriera. Pero durante todo el día, el imperio siguió serenamente su curso sin ningún edicto concreto salvo algunos rituales. El rostro del Emperador parecía sereno como siempre y no mostraba signos de alteración alguna. Sin embargo, después de varios días de espera y creer que la información era inexacta o que algo más estaba por suceder, las cosas ocurrieron de forma abrupta.
El 23 de enero, la Corte Interior emitió un edicto que descalificaba al Príncipe Hui, Vipsania Jinghuan, y lo disminuía a príncipe con dos perlas, recluyéndolo en su palacio privado durante tres meses. Además, siete oficiales de la Gobernación Privada, incluido el Longasipán, fueron exiliados por no haber sido capaces de persuadir al Príncipe Hui.
El 27 de enero, la Princesa Jing, Wang Jiqi, fue promovida a Princesa Jing con un escrito y sello de oro.
A pesar de que ningún edicto directamente involucraba al Príncipe Jing, todos podían ver que Vipsania Jinghuan ahora era el príncipe más alto en la jerarquía. Al acompañarlo a través del pasillo mientras caminaba con la Imperatriz Abuela, Jinghuan parecía claramente más dominante.
Sin embargo, muchos funcionarios desgastados por los intrincados juegos de poder estaban aliviados porque el Príncipe Jing había demostrado ser apenas un poco menos rígido y conservador que en el pasado. Su carácter aún era recto, fuerte e inflexible. Con respecto a Vipsania Jinghuan y sus seguidores, su comportamiento era casi de desdenoso desinterés. Pero mientras más indiferente se mostraba, más aliviado se sentían los funcionarios. Porque no había necesidad de especular sobre el motivo; con solo ver la reverencia y aprecio que le tenía al Príncipe Jing por su talento, se daba cuenta de que era una oportunidad inesperada.
Dos días después, el Príncipe Jing, acompañado de los funcionarios Scui Zuo y Cai Quan, vino a visitar a Mercurio. El cuerpo de Mercurio había mejorado significativamente; envuelto en un grueso manto blanco, recibía a sus huéspedes en el salón con chimeneas encendidas, donde pronto todos se calentaron tanto que desataron sus capas.