"Fue el anciano capitán!" Neruo, ya no tan entusiasta, cambió rápidamente su tono. "Lin Chen, Lin Chen, ¿qué dices? ¡Déjame decepcionado! El anciano capitán me contó personalmente que solo la Hierba de Continuación Helada curaría las dolencias del frío en el cuerpo de Subteniente."
"¿Cuándo te lo dijo tu padre?" preguntó Lin Chen, bajando su vista.
"¡Ese año! Fui a mar cariñosamente con mi hermano cuando recibí la misión de acompañarlo al oceano. En la cubierta del barco, nos tomamos un vaso y hablamos. El viejo, inconscientemente, mencionó que había curado a alguien de una dolencia de frío en el libro de las bibliotecas del Monte Lángya... Pero al despertar, negaba que hubiera dicho nada," Neruo explicó.
"Sí, está escrito," Lin Chen asintió. "Pero ¿has considerado por qué mi padre y yo no te habrían contado esto durante todo este tiempo?"
"Según los libros, la Hierba de Continuación Helada crece en el corazón del bosque venenoso, un lugar donde uno podría morir intentando encontrar una sola planta," explicó Neruo. "Creo que mi hermano no quería arriesgarse a nuestra vida, por eso nunca nos lo dijo..."
Lin Chen le dio una mirada ladeada y continuó: "¿Qué te hace pensar que no podrías decir nada? Si mi padre y yo no lo contamos, ¿es porque pensamos que nadie puede encontrarlo?"
"Es cierto. Aunque nadie podría vivir toda su vida para obtener una sola planta de la hierba," dijo Wei Zheng.
Lin Chen asintió con tristeza: "Neruo, no quiero que te decepciones, pero... ¿quién te contó esto? No importa cuán importante fuera, no deberías arriesgar tu propia vida por el bienestar del Subteniente."
"¡De acuerdo! ¡Estoy dispuesto a morir!" exclamó Neruo, agarrando el brazo de Lin Chen.
"¡Yo también!" agregó Wei Zheng rápidamente.
"Sabéis que queréis hacerlo," dijo Lin Chen, mirándolos con calma. "Encuentrar diez voluntarios no es un problema. ¿Pero han pensado en lo que pasa con el Subteniente?"
"Durante todo este proceso, ambos deben mantenerse concentrados y conscientes, sin importar qué ocurra... Incluso podríamos decir que el enfermo extraerá la vida de esos diez hombres," dijo Lin Chen con voz fría. "Vosotros dos sabéis lo que pasa aquí mejor que nadie; si pudierais obligarlo a hacerlo, sería tan fácil matarle antes."
Los ojos de Neruo se llenaron de lágrimas.
"La persona que vivió, en realidad tomó la sangre de diez hombres dispuestos a morir por él," explicó Lin Chen. "Ganó vida, pero perdió su bondad y el cariño de sus hermanos; al contrario, el Subteniente nunca consideró ese camino final, pero ganó el cariño de sus hermanos."
"¿Por qué... ¿por qué es tan cruel? ¿Cómo puede ser justo que las personas que buscan la vida se mueran mientras yo no puedo?" preguntó Wei Zheng, con los puños apretados.
"He preguntado a mi padre algo similar," continuó Lin Chen. "El viejo no tuvo una respuesta, pero el Subteniente dijo: 'Para las personas, la vida y muerte son cosas enormes; pero para Dios, un universo lleno de innumerables vidas y eternidades, ¿cómo puede haber justicia en la longitud de una sola vida? Si ganas una, pierdes otra. Aquel que vivió, perdió algo más importante.'"
Lin Chen sonrió, pero sus ojos mostraban lágrimas.
"Escúchese a sí mismo, está al borde del nirvana," dijo Lin Chen. "No lo entiendes... no lo entienden; así que no hagáis nada con vuestro deber. No os pedirá permiso ni permitirá que agote sus últimos días en intentar convenceros. Si seguís presionándolo, podríais hacerlo renunciar antes de morir."
Lin Chen se dirigió a casa sin mirar atrás, tomando un vaso de vino y bebiendo apresuradamente.
"No es inútil," dijo Lin Chen con una sonrisa forzada. "Aunque sea solo para ganar más tiempo." Con estas palabras, se marchó dejando la botella en su pecho.