Cuando Meng Fuyao llevaba medio camino, de repente su brazo se estremeció y una luz dorada surgió disparándose a toda velocidad.
Mientras Cilai aún sostenía su copa al borde de sus labios, algo le atacó con rapidez tal que se desvaneció en su campo de visión. Instintivamente intentó esquivar, pero era tarde; oyó un sonido crispante como una piedra dividida por dos y ante él todo se convirtió en un ataque letal.
El rojo incesante se expandía a medida que el dolor crónico atravesaba su cerebro. Su consciencia se fragmentaba, como estrellas dispersándose al chocar con algo muy fuerte. En ese agónico tormento, soltó un grito desesperado:
“¡Ah!”
El grito recorrió la sala silenciosa y todos los jefes principales quedaron inmóviles por el golpe imprevisto de Cilai. Aún así, Yuan Zhaowu seguía bebiendo serenamente. Por su parte, Meng Fuyao se reía.
Su risa estaba en la entrecejo y no en los ojos; cada palabra salía con una acusación, “Jefe principal Cilai, ¿no duermes bien por insomnio? ¿No es porque estabas discutiendo demasiado tarde con un espía del Ejército Róng?”
Un estruendo retumbó en la sala y todos los jefes principales se miraron alarmados. Cilai había contactado con el Ejército Róng?
Meng Fuyao siempre mantenía una sonrisa sarcástica mientras observaba las reacciones de todos, aunque no había averiguado quién del grupo de siete jefes principales era espía del Ejército Róng. Sin embargo, la noticia corrió como la pólvora y se mezcló con el discurso.
Los seis jefes principales estaban ocupados procesando la buena nueva y calculando cómo maximizar sus beneficios; ninguno prestó atención a lo que sucedía en la plataforma.
La risa de Meng Fuyao fue tan profunda que incluso parecía contagiosa, sentía que tenía un buen día. Aunque no podía negar que había bebido más de la cuenta, el alcohol le ayudaba a recordar quién era y qué debía hacer: en el próximo desfile, celebraría a los jóvenes con mejor arco y belleza.
El “jefe principal Arshina” ya se había presentado ante la multitud, acompañado por Yao Xun. En su rostro, el dolor y el derribo de dignidad eran evidentes, Meng Fuyao le recibió formalmente, ofreciendo un espectáculo amistoso a los habitantes de Yáo.
Mientras actuaba, pensó con admiración que Yuan era realmente un genio; su máscara era perfecta. Aunque no parecía tan sincera como él pretendía.
El “jefe principal anterior” estaba débil y los seis jefes principales estaban ocupados calculando cómo aprovecharse de la buena noticia, nadie reparó en las acciones de la plataforma. Así que todo pasó sin más.
Meng Fuyao se sentía alegre; tenía una sensación de suerte. A Yuan Zhaowu le debía una gran deuda por ser un regalo perfecto para la usurpación, alguien indispensable para el robo del trono y el poder. Miraba a Yuan con mirada adormilada pero, sus caderas se movían cada vez más hacia él.
Yuan Zhaowu apoyado en su silla, observaba con interés a Meng Fuyao, “Jefe principal.”
“Monsieur Yuan,” respondió ella con una sonrisa, “¿Por qué me siento como si estuvieras tratando de evitarme?”
“¿Acaso estás enamorándote de alguien más?” preguntó Yuan Zhaowu con voz relajada.
“Eh...” Meng Fuyao se quedó boquiabierta. Al final, decidió ser sincera, “Sí, recientemente conocí a un buen hombre y estoy considerando casarme.”
“¿Quién?” preguntó Yuan Zhaowu con curiosidad. “¿Guerra del Norte? O Fuyue? ¿Huanchen?”
Meng Fuyao lo miró fijamente; no había nada oculto en él, ¿por qué conocía a Guerra del Norte y Huanchen?
Pero no era el momento de preguntar, la pregunta era clara.
“Sí...” dijo ella, sonriendo con dulzura. “Todos parecen buenos, estoy indecisa entre ellos. Monsieur Yuan, ¿me ayudas a decidir?”
“Sí, todos son buenos,” dijo Yuan Zhaowu sin titubear, su mirada se fijó en ella. “El Rey Renovable es valiente y una figura heroica; Fuyue es un médico muy adecuado para ti; Huanchen, aunque complejo, te está bien.”
Meng Fuyao lo miró atentamente pero no pudo adivinar la expresión en sus ojos profundos. Abrió la boca, notando un sabor amargo que subía por su garganta.
Sin embargo, su sonrisa se iluminó más aún y acercándose a Yuan Zhaowu, le dijo con cariño, “Qué sorpresa, realmente estás pensando en mí.”
“Si no me quieres aquí, ¿qué importancia tiene que luche por ti?” dijo Yuan Zhaowu con calma mientras bebía su té, sin rastro de lucha, “Si me he desplazado a través del país y llego hasta aquí, solo para escuchar tus palabras frías e inciviles, ¿cómo puedo rendirme?”
Meng Fuyao quedó sin palabras, como una pez muerto. ¿Era él... enfadado?
Se quedó en silencio, pero Yuan Zhaowu no dijo nada más. El ambiente se volvió tenso, casi sofocante.
Con un dedo de Yuan Zhaowu tocando suavemente el respaldo, escuchaba la melodía que parecía emitir, como si tocara una canción. Su barbilla levantada hacia las nubes del cielo, recordando aquella vez en el pasado cuando había tocado esa misma melodía.
Con una sonrisa en sus labios, sus ojos se volvieron fríos y duramente determinados.
Esa mirada hizo que Meng Fuyao sintiera un miedo inesperado. Se dio la vuelta avergonzadamente cuando oyó gritos de entusiasmo. Mirando hacia abajo, veía a un jinete galopando a toda velocidad alrededor del escenario; disparaba flechas en diferentes direcciones, desde atrás, arriba y abajo... cada una clavándose perfectamente en el blanco.
El joven finalizó sus diez tiros y se detuvo con orgullo. Su rostro era robusto y vigoroso, un jinete valiente. Con su arco levantado, le dedicó a Meng Fuyao una sonrisa arrogante.
Pensando que era un gesto de respeto, ella saludó despreocupadamente.
Pero el joven agitó de nuevo su arco hacia ella.
Esta vez, el movimiento parecía más serio. ¿Era una provocación? Y los ojos del público...
El joven levantó su arco y lo movió vigorosamente con su mano derecha, tres veces seguidas.
Meng Fuyao se dio cuenta de que algo estaba mal... No era un gesto respetuoso.
A su lado, Yuan Zhaowu dijo indolentemente, “Es una provocación del pueblo Róng.”
Meng Fuyao le lanzó una mirada a Yuan Zhaowu y, con frustración, se puso de pie. “¡Pero qué! ¿El que se atreve a desafiarnos?”
Bajó al escenario sin ver al jinete arrogantemente. Se dirigió directamente hacia el centro del campo abierto. La multitud se emocionó; ese joven, llamado Tie Cheng, era famoso por ser el mejor arquero de Yáo y nadie en todo el imperio podía con él. Los rostros de los Róng estaban llenos de desprecio; ¿esa pálida figura flaca, a cargo del reino solo por el favor de un príncipe, se atrevía a aceptar su provocación?
Ellos se emocionaron mientras imaginaban la cara de ese jefe principal débil, humillándose ante Tie Cheng. Se apresuraron a acercarse para deshacerse de él en persona.