Cuando salió de la oficina, los habitantes locales estaban encendiendo juncos y colocándolos frente a las puertas, arrojando agua para bajarle la polvareda. El ruido de la gente felicitándola llenaba el aire.
Fuyao se detuvo en el escalón superior, mirando a la multitud con una sonrisa torcida. "¿Es tan dramático?"
Longsun le contestó: "Tú lo mereces."
"Lo hice solo por mi propio valor," Fuyao rió tristemente. "Casi provocando problemas y eso es bastante tonto."
"Cuántas personas pueden tener un valor como el tuyo?" Longsun la miró intensamente. "Fuyao, la sabiduría es fácil de entender, pero difícil de practicar. A pesar de que hay mil personas en frente, iré hacia ellas. Eso suena grandioso y emocionante, pero en realidad no hay nadie."
Fuyao sonrió mientras saludaba a los felices habitantes. Al instante se sintió feliz: aunque sin buscar recompensas, el sudor derramado, las renuncias, la sangre vertida, todo valía la pena.
"¿Me estás dando un favor?" preguntó a Longsun.
"No me importa quién eres," Longsun respondió. "Esta es una pura recompensa por tu labor en Huayang. Tu vida se salvó y desmantelaste el ejército del Duque de De, Fuyao. Esta alta honra que recibiste solo refleja lo merecido."Meng Fuyao levantó una ceja y dijo: "¿Para qué necesito estas dos ciudades? ¿No vives aquí para siempre?"
Zhangsun Wuji giró la vista hacia ella, mirándola en silencio. Al ver que se encogía nerviosamente, dijo: "Yao Cheng y Suīshuǐ siempre serán tuyos. Lo que protegiste con tu propia fuerza, nadie más puede reemplazar."
Sus palabras parecían tener un significado profundo, lo que hizo que el cuello de Meng Fuyao se volviera aún más corto. Meneando los ojos, dijo: "Voy a hacer pis." Y desapareció en una ráfaga.
Sobre su hombro, el Gran Tesoro Adornado, un ratón llamado Gu Pansheng, asentía con la cabeza. El ratón recientemente había notado que, al mirar las vistas desde el hombro de Meng Fuyao, también era agradable.
Por ejemplo, ver a su amo más claramente.
Gran Tesoro Adornado creía que, aunque Meng Fuyao no era tan odiosa, todavía le daba cierta molestia. En particular, el problema del ama de su amo era un asunto fundamental; un ratón que no quería a su amo no era un buen ratón, y un Gran Tesoro Adornado que no derrotara a sus rivales no era un buen Gran Tesoro Adornado.
En una ocasión, Zhangsun Wuji y Gu Beiniu discutieron sobre quién debía tomar posesión del collar. Gran Tesoro Adornado escuchó atentamente mientras mordisqueaba un trozo de azúcar, aplaudiendo el trato con entusiasmo. Consideraba a su amo astuto y calculador, capaz de revertir las circunstancias adversas en su desventaja para ganar ventaja.
Entonces, Gran Tesoro Adornado se sentó en el hombro de Meng Fuyao, comiendo una pequeña bocanada de la comida que le daba, y pensó cómo vender a Meng Fuyao.
Esa noche, Gran Tesoro Adornado tenía diarrea y no dejaba de eructar...
※※※
En la casa de huéspedes esa noche, los cinco ocuparon un patio entero. Era gente difícil de servir; ninguno quería compartir cama con nadie más, así que cada uno tuvo su propia habitación.
Sentados en el comedor elegante de la casa de huéspedes, se sentía el aroma del caldo caliente. Meng Fuyao llegó tarde y, al ver las mesas llenas de comida, exclamó: "¡Qué rico!"
Zhangsun Wuji sonrió amistosamente y le dijo: "Es conejo asado; es tu favorito." El Rey Gu Beiniu continuó: "Al comer demasiados productos animales te sube el fuego, pero estos champiñones son deliciosos. Prueba uno."
Meng Fuyao miraba las tazas de caldo con expresión tensa, como si fueran dos tazas de veneno. Al ver esto, Arista Arácnida dejó caer su cuchara y bufó: "Yo también no comí carne. ¡Y yo tampoco he probado el caldo!"
Zhangsun Wuji y Gu Beiniu se comportaban como si nada hubiera pasado, pero Zhangsun Wuji le sirvió un trozo de patata ala a Meng Fuyao, diciendo: "Esto es más apropiado. Ayuda a reducir la inflamación y te refuerza el espíritu."
Meng Fuyao no pudo evitar reír ante su tono sarcástico, pero se contuvo. De su bolsa sacó el pimienta que había secado y molido de Zhangsun Wuji. En cada taza de caldo echó un poco y sonrió: "Este caldito tiene más sabor si está picante. ¡Pruebalo!"
Lentamente, Zhangsun Wuji tomaba el caldo mientras Gu Beiniu lo devoraba con ansia. El pimiento era muy picante y, al beberlo apresuradamente, comenzó a toser. Arista Arácnida quiso ayudarlo a masajearle la espalda, pero él le dio un duro golpe con la mirada.
Meng Fuyao ignoró su reacción y se sumergió en su caldo, bebiendo como si nada pasara. En su interior, suspiraba de desesperación: ¿Cómo sobrellevaba esto?
※※※
A media noche, Arista Arácnida corrió hacia Meng Fuyao, llevando su colchón y decidió compartir la cama contigo, sin poder dormir sola. ¿Sabías por qué? ¡Era porque temía que Gu Beiniu se metiera en su cama! Eso era una exageración. En el pasado, eso fue una excepción; si cada uno empezaba a hacerlo, entonces...
Meng Fuyao estaba encantada de que Arista Arácnida viniera. Así no tendría que enfrentarse al Rey Gu Beiniu y a Zhangsun Wuji colocándole mantas. Ambos hablaron durante toda la noche; Meng Fuyao preguntó a Arista Arácnida cómo se había enamorado de Gu Beiniu, y Arista Arácnida, acurrucada en su almohada, sus ojos confundidos dijeron: "No lo sé. Solo recuerdo que hace mucho tiempo, con mi hermano mayor visitando el Reino Típico, nos perdimos en el palacio del rey Típico. Entramos en un lujoso salón donde Gu Beiniu estaba lavándole el cabello a una muy hermosa dama. Nunca antes había visto a un hombre haciendo esto; nuestros padres y mi hermano siempre les hacían las tareas de la ropa sucia... La señora del rey era muy cruel, a veces incluso los golpeaba si le incomodaban. Pero Gu Beiniu se comportó tan gentilmente con esa dama. Mientras el agua en la tina iba cayendo, él la ayudaba a secar su cabello con un paño. De repente quedé paralizada..."
Meng Fuyao también quedó paralizada.
Hace tanto tiempo, en una habitación olvidada y sin pisadas de nadie, en el jardín repleto de clematis, el Príncipe Enfermo se agachaba frente al fregadero, lavando la cabellera loca de su madre. Cada cabello en sus manos parecía una corriente fluyendo por las horas que pasaron juntos. Durante aquellos días, él y ella estaban unidos a través de esa amistad constante. En el mundo donde solo existía su ferviente amor, siempre había la atenta atención del príncipe.