Esta vez era una partida real;su padre la había devuelto a la corte, y antes de irse, lloró desconsoladamente al pedir ver a Zong Yue una última vez.
Ben Yao Fuyao, después del torneo en el Salón Dorado, se sentía confundida y no sabía cómo les iba las dos;pensando que su agente ya debía haberse puesto en contacto con ella, decidió dejar que la admitieran de todos modos.
Sin embargo, cuando Xuan Yun entró al jardín medicinal, Zong Yue había estado probando un veneno y fue picada por una abeja tóxica;esa misma noche, el caldo que Ben Yao Fuyao le preparó tenía un color, forma y olor muy parecido a los excrementos humanos, y era insoportablemente hedor.Zong Yue se mantuvo en su actitud habitual.
La expresión "hermano mayor Zuo Yue" causaba solo cierta conmoción en sus ojos al principio, pero luego se transformó de nuevo en un viento que apenas dejaba una huella.
Sus pensamientos eran como una luz en una aldea aledaña a la oscuridad del mediodía: claros y cálidos, pero sin significado.Ben Yao Fuyao se sentó en su caballo y calmó a Xuan Yun — ¿no importa si alguien le lanzó una tina de agua, si no la ve o no la escucha?Xuan Yun suspiró — Lo siento, antes habría preferido que me golpearan.Las dos se quedaron mirándose por un rato y luego, Xuan Yun dijo: — ¡Qué talento!¡Qué talento!...
Ben Yao Fuyao, si tuvieras que llevarle zapatos a alguien, no merecerías ni ese privilegio.Ben Yao Fuyao tocó su mejilla — ¿Verdad?Ella llamaba a esa mujer "princesa", mientras Xuan Yun se comparaba con una vecina de la tienda de frutas discutiendo sobre un precio.
—Sí, — Xuan Yun suspiró con comprensión— Es tal una princesa noble, delicada y respetable que realmente no me siento digna de estar junto a ella.—¡Esas diferencias son abismales!No, no podría sentarme junto a ella sin sentirme avergonzada.
— Ben Yao Fuyao, decidida, dio vuelta su caballo y dijo:— Xuan Yun, déjame que te transmita mis disculpas a Zhan Nan Cheng.
Estoy enferma de estreñimiento y me iré a casa para pasar la diarrea.—Yo también quiero tener diarrea.
Si no lo hago ahora, seguramente lo haré cuando la vea.
— Xuan Yun también dio vuelta su caballo.Sin embargo, ya era tarde.
El carruaje se les enfrentó, los funcionarios de ceremonia y los eunucos llegaron corriendo a recibirles en el patio del Salón Dorado, donde los esperaban junto con la nobleza de Tian Sha, sus generales y los líderes de las sectas que aún permanecían en Panchu.
Todos les saludaron amistosamente cuando entraron, Xuan Yun se sentó en el lugar correspondiente a la izquierda del tercer asiento.
Al verla entrar, Zong Yue le sonrió;Ben Yao Fuyao la miró un rato y luego también sonrió.Si no te avergüenzas, si ni siquiera puedes matarte, entonces cambiaré de táctica.Los funcionarios de ceremonia le susurraron que entrara en el Salón Interior, donde el Emperador la esperaba para conversar.
Ben Yao Fuyao giró sus ojos, sabiendo cuál sería el tema;se apresuró a entrar y vio a Zhan Nan Cheng, pero no a Zhan Beiheng.Después de las reverencias, Zhan Nan Cheng comenzó a hablar — ¿Long Sun Wuji, es tan alto y poderoso que tu nombre ha llegado a todos los rincones del reino?Realmente mereces mi admiración.Ben Yao Fuyao sonrió con amargura, tratando de no mostrarlo, y respondió — Gracias por sus halagos, pero solo soy un general en el rango bajo.
Zhan Nan Cheng asintió rápidamente y dijo — Si es así, entonces tus funciones deben ser importantes."Es obvio que quiere preguntarme algo", pensó Ben Yao Fuyao.
Entonces se apresuró a entrar con él, quien finalmente preguntó: ¿No te sientes bien últimamente?"¿Qué podría estar mal?", se preguntó entre dientes mientras decía — Solo un poco de incomodidad es todo.Zhan Nan Cheng sonrió y continuó: Cuando era niño, cada vez que leían sobre héroes antiguos, tenía que tapar el libro.
¿No creen que los hombres deberían luchar en campos de batalla, usando la fuerza y el valor para dominar el mundo?Pero al final solo es un emperador confinado aquí, aburrido."¿Es esto una trampa?", pensó Ben Yao Fuyao mientras asentía.
Zhan Nan Cheng continuó: ¿Por qué te quejas si estás en tu posición?Ben Yao Fuyao se encogió de hombros y suspiró — Deberías saberlo, emperador.—Eso sí, eso sí.
Pero dime, ¿no es maravilloso hacer lo que amas?—No tengo tiempo para esos pensamientos, mi majestad.
Solo me gusta la estrategia militar y el arte de las armas.
— Ben Yao Fuyao suspiró con dramatismo— Y todos los hombres deberían pensar así, aprendiendo tanto en el arte como en la política, para vender su talento a una corona.
—¡Sí, eso es!¡Tienes que apreciar tu vida!— Zhan Nan Cheng sonrió y luego preguntó— Entonces, ¿no estás contento con tu ascenso hasta el rango de oficial del tercer grado en Long Sun?—No, prefiero usar mi látigo y mis botas de guerra, en los desiertos lejanos, luchando con otras cabezas.
Eso es lo que realmente me importa.Ben Yao Fuyao rió — ¡Eso es!Pero luego Zhan Nan Cheng se puso serio y dijo— ¿Y si estás molesto por algo?—¿Qué podría estar mal?Solo estoy un poco frustrado, nada más.
— Ben Yao Fuyao golpeó su rodilla y dijo— He estado sirviendo en esa posición de oficial sin importancia desde el día que entré al campo de batalla.
Eso fue mucho más agradable.Zhan Nan Cheng la miró intensamente, asintiendo con la cabeza.
Al corroborar algo con su informe, dejó de cuestionarla y sonrió.Le invadió una sensación cercana y familiar que decidió ignorar mientras se acercaba a ella para preguntar— ¿Ben Yao Fuyao, eres experta en tácticas militares.
¿Podrías enseñarme cómo coordinar un cerco entre caballería y infantería?—Es un honor para mí, pero solo conozco algo de eso.
— Ben Yao Fuyao se sentó junto a él, señalando el tablero preparado— En resumen, la infantería debe aprovechar los terrenos que permitan su movilidad.
Si la situación es desfavorable, deben construir túneles defensivos y dividirse en equipos de combate y de reserva.
Las tropas de caballería deben circular alternativamente, mientras las flechas se dirigen a los flancos.El emperador la miró con una mezcla de admiración y comprensión.Medio siglo después, Ben Fuyao caminaba mareado, acompañada por el Emperador Tiansha, quien la llevó fuera del templo.
Zhan Nan Cheng, con una sonrisa en su rostro radiante, tomó su mano y casi la acompañó hasta su asiento.
Ben Fuyao apretó los dientes para soportar la tentación de asfixiar a esa mano que la llevaría a su abuela.Al salir, comenzaron el festín.
Solo se trataba de exquisitos manjares y riquezas imperiales, pero Ben Fuyao se sumergió en la comida, evitando con todo cuidado mirar la flor estropeada del lado opuesto.
A pesar de que ella no respondía a su invitación, las demás personas seguían buscándola.
En medio del banquete, la princesa Bolián agarró la manga de la túnica de Príncipe Cuarto Fénix y lo acompañó para traerle un vaso de bebida.
Con una sonrisa en su rostro, dijo: "Yo, la princesa, siempre he admirado a los héroes.
General Ben Wuji del ejército verdadero es alguien que debo honrar con una copa."Los demás le dieron la vuelta al ojo y rieron: "General Ben tiene tanta suerte;no todo el mundo puede beber el vino de la princesa."Eso era cierto.