En el año doce del reinado de Yanxuan Zhaoning, el Emperador Yanxuan Min, que llevaba mucho tiempo sin seleccionar una nueva emperatriz, finalmente, bajo la insistencia del Wang Regente y los Ministros del Consejo, publicó un edicto para seleccionar entre las hijas de las familias principales del país.
Se escogieron ocho mujeres jóvenes con excelentes cualidades para ser consideradas como posibles candidatas a emperatriz.El día elegido para la selección era el veinticuatro de noviembre, en la sala principal del Palacio Yanxuan.
Los dos faroles rojos colgados en los laterales del carruaje indicaban que se trataba de un evento oficial imperial.
Las ocho jóvenes, todas hijas de nobles y con poderoso apoyo familiar, llegaron al palacio.Ben Fotiao, guiada por un eunuco, subió lentamente a la sala principal junto con las otras siete candidatas.
Se dobló ante el trono imperial en tres reverencias y luego se dirigió al Wang Regente.
Ben Fotiao había adquirido una habilidad para evitar las reverencias;cada vez que tocaba el asiento del emperador, anotaba mentalmente, y cada vez que tocaba el asiento del príncipe regente, rezaba mentalmente.El emperador Min se encontraba de buen humor.
"Son hermosas, muy hermosas", dijo con una sonrisa.
"Para la próxima representación teatral, no tendré problemas para encontrar a las damas que me acompañen".Los miembros presentes en el palacio no pudieron evitar reír entre ellos.
Ben Sheng se mostró comprensivo: "Hoy has elegido a una posible emperatriz;mañana deberías celebrar tu boda...
¡y mejor no cantar representaciones teatrales!".El emperador Min respondió con un "Oh" y preguntó: "¿Qué opinas, Wang Regente?¿A quién crees que debería elegir?"Ben Sheng, siempre tan prudente, sonrió: "Todas son buenas.
Como tu gusto, pero en mi opinión, la niña de la Familia Yangwei, Yiguang, es dulce y tierna;podría ser mejor para ti".Un eunuco se adelantó para entregar el nombre de Yang Wei Yi Guang.El emperador Min no lo miró y dijo con indiferencia: "El Wang Regente piensa que la mejor debe ser la mejor".
Queriendo colocar el bastón encima, pero antes de hacerlo, Ben Sheng sonrió.
El emperador Min, justo cuando estaba a punto de posar el bastón, detuvo su mano y miró a Yang Wei Yi Guang: "Familia Yang?"Yang Wei Yi Guang, en ese momento en trance..."¿Familia Yang?" Pensaba en el delicioso pastel de sésamo que le preparaba Ben Fotiao."¿Familia Yang?"Por último, el emperador Min se inclinó y bajó del trono.
Pasando a su lado, justo cuando bloqueó la vista de Ben Sheng, Ben Fotiao usó un toque para llamar la atención.Yang Wei Yi Guang gritó: "¡Ah!" y fue impulsada hacia adelante por el toque en su coluna vertebral, cayendo desmayada.El emperador Min se secó las manos con un pañuelo e hizo una mueca.
"Todavía es decorosa", dijo con amabilidad.Ben Sheng dejó caer la taza de té medio llena y miró a Yang Wei Yi Guang, que había sido llevada al lado.
Su ceño se frunció en preocupación.Ben Fotiao cerró los ojos para concentrarse — Miss Han, eres muy simple.
Has causado daño con intención, pero no has aprendido la lección.
El jengibre y las nueces de macadamia que te di...
¿no las habrías guardado para ti misma?¡Tu sirvienta ha estado ocultándolas para que te beneficiaras!Ahora entiendo por qué tu reino es el hogar del Emperador con Tosibuenas...Ben Sheng había dejado de beber té y observaba la selección.
Había perdido a sus dos candidatas preferidas, así que no era extraño que se mostrara algo suspicaz.
Pero el siguiente nombre anunciado fue el de Yuwen Zhi.El emperador Min cerró los ojos, giró bruscamente hacia atrás y colocó su bastón casualmente en la bandeja del eunuco: "Eso será lo que sea".Con un golpe seco, el bastón rebotó.En medio de la sala, todos quedaron mudos.
El emperador Min soltó una risita y dijo con indiferencia: "El destino es el destino".
Ben Sheng frunció el ceño al principio pero luego asintió, diciendo para sí mismo: "No hay nada malo en eso".El bastón tocó el nombre de Yuwen Zhi."¡Yuwen Zhi!"En la sala se hizo un silencio sepulcral.
Solo el gorgorito del eunuco rompía el silencio, anunciando el nombre.
Al escuchar su nombramiento, las candidatas suspiraron aliviadas — no porque estuvieran contentas de no ser elegidas, sino por la prolongada espera y el nerviosismo.El emperador Min se dirigió a Ben Fotiao: "¡Yuwen Zhi!¡Agradecimientos!".El emperador Min ayudó a Ben Fotiao a levantarse.
Sus miradas se cruzaron, una sonriente y la otra también;en los ojos del emperador se leía: "¡Dulce como la miel, hermosa como el cielo!";en los de Ben Fotiao: "Sí, sí, no hay problema".Ben Sheng, que estaba a un lado, observaba y meditaba.
Naturalmente sabía que Yanxuan Min tenía una preferencia por Yuwen Zhi.
Hizo algunas muecas al ver cómo el emperador movió ciertos hilos para asegurar su nombramiento.
Ben Fotiao había estado esperando este momento y no se quejó;en cambio, se inclinó respetuosamente y saludó.El emperador Min miró a Ben Sheng con una sonrisa mientras decía: "¡Bien!¡Ella es dulce y decorosa!".Ben Sheng dejó la taza de té medio llena y miró a las candidatas, finalmente decidiendo que las otras posibles emperatrices, Yuan Yi Ge y Han Zhi Rong, también serían seleccionadas.
Ahora que el asunto del trono estaba resuelto, las demás candidatas se relajaron;sin embargo, Han Zhi Rong no pudo evitar mirar con ira al bastón de jade.Ben Fotiao tomó el bastón de jade: "¡Yuwen Zhi!¡Agradecimientos!".El emperador Min la ayudó a levantarse.
Ben Fotiao y él intercambiaron una sonrisa, ambos felices de que todo estuviera bien.
Mientras tanto, Ben Sheng observaba con un ceño fruncido, pero finalmente asintió.El emperador Min no se quedó para ver el resto del proceso;en cambio, tomando de la manga a Ben Fotiao, la llevó hacia el exterior.
Ben Fotiao cubrió su rostro y suspiró: "¡No puedo soportar esto!".Ben Fotiao giró para buscar ayuda al Wang Regente, pero Ben Sheng no pudo evitar hacer un sonido de tos en señal de advertencia.El emperador Min se rió: "Regresaremos a cantar representaciones teatrales.
¡Eso será muy agradable!"Los miembros del Consejo comenzaron a toser mientras Ben Sheng comentaba con sarcasmo: "¿Acaso querías que la nueva emperatriz entrara al Palacio Preciados?Eso sería un trato bajo para ella".El emperador Min suspiró.
"¡Entonces, cuando será el festín de coronación?".Ben Sheng sonrió y dijo con humor: "Los plebeyos preparan a su esposa nueva en el día mismo;En este caso, las celebraciones serán más elaboradas.
De cualquier forma, dado que Yuwen Zhi es mi prima lejana, la familia Wang Regente podría considerarla parte de su casa".
El día 24 del mes de noviembre del año 12 del reinado de Xiaoyuan, finalmente se definió a la familia Fuyao como la nueva emperatriz.
Originaria de una antigua familia noble del norte del reino de Xiaoyuan, la nueva emperatriz era prima del regente y, para el momento, el trono real estaba temporalmente en el palacio del regente.
Se planeaba que, 13 días después, con un gran festín y ricos presentes, ella sería llevada a la capital para su boda.Además de la emperatriz, entrarían a la corte la favorita imperial Tang Yiguang, la concubina de virtud moral Huazhiyong, y la cuarta favorita Jiesnow.Todo estaba listo para el ceremonial del trono.
Las calles de Qujing estaban llenas de luces y banderines rojos, con cortinajes de seda y flores colgadas en cada esquina.
Especialmente en la ruta que iba desde las puertas laterales del palacio regente hasta el Palacio Imperial, se habían montado tiendas multicolores en varios kilómetros, llenas de jardines floridos.Las flores eran tan variadas y hermosas que parecían competir entre sí para ver quién era la más hermosa.
Todo eso hacía evidente el lujo y la opulencia del reino Xiaoyuan.A primera hora de la mañana, con el cielo aún en penumbras, O Grande Obispo Zhao se dirigía al mercado de esclavos para seleccionar a los nuevos trabajadores.
Allí encontró al administrador del palacio regente y decidió caminar juntos para buscar a algunos hombres.Después de una hora de búsqueda, habían elegido diez hombres que parecían apropiados.
Sin embargo, justo cuando se iban a llevar a los seleccionados, Zhao Grande Obispo notó a un joven en un rincón.El joven era alto y fuerte, con rasgos marcados y una cicatriz en la mejilla, cubierto de polvo y suciedad que hacía difícil ver su verdadera apariencia.