En su lugar, Li, un sirviente de la cocina real, buscaba a voluntarios para trabajar como esclavos en las cocinas.
Contratar esclavos para trabajos de fuerza física y contratar personal de oficina eran dos cosas distintas;se trataba de castración.
Los hombres trabajadores no querían, Li tenía una expresión preocupada mientras pensaba: este esclavo necesita mucha fuerza, los monjes normales no pueden hacerlo, ahora que estos varones fuertes no están disponibles...
¿Qué difícil situación era esta?De repente, vio a Siete sentado en un rincón de la pared con una expresión confundida.
A pesar de su juventud, sus músculos eran bien definidos.
Su mirada se iluminó inmediatamente —esclavo, el señor Zhao también lo quería para esclavo.
Si no era un monje, ¡obviamente debía ir!Había aprendido a navegar por la política y las astucias humanas durante mucho tiempo.
Se aseguró de preguntar: "¿Esclavo?""Esclavo, trabajos pesados", respondió Li."¡Voy!""Bien." Li sonrió.
Le entregó una lista y le dijo: "Te veré en el Cuarto de los Sirvientes del Palacio al lado de la Calle Hierro de la Casa Ferreera mañana.
Mi nombre es Li."Siete asintió, guardó la lista y se alejó con paso firme.
Pensaba, ¿dónde dormiría esa noche?El puente en el Monasterio del país protegido parecía un buen lugar para protegerse del viento...
No tenía plata — trabajando como voluntario durante tres días sin recibir pago y ya lo había olvidado.
El paso de Siete resopló rítmicamente sobre la calle larga, contento por tener un refugio para el viento y la lluvia esa noche, y aliviado porque mañana podría entrar en el palacio a buscar a Meng Fuyao.Cuando ella lo hubiera castigado, podría volver a ver a Su Majestad.Cerca del Monasterio del país protegido estaba el Palacio de los Envíos, un cruce en la calle larga.La calle larga estaba desierta.
El pavimento oscuro y negro era iluminado por faroles lejanos como una superficie de un abismo.
Las flores que habían sido tan vivas durante el día se rendieron ante el frío invierno, sus hojas doradas y anaranjadas se doblaban suavemente, cayendo en la calle con un ruido triste.Norte de Invierno regresaba del palacio.
Su caballo pisaba flores caídas, pero no notaba el aroma alegre que aún persistía.
Estaba algo desanimado;el viento frío que soplaba no se sentía bien.
El Caballo Negro de la Brisa le seguía silencioso.Tal vez Su Majestad no estaría en buen humor hoy, pero esa fachada de indiferencia era solo para proteger los planes de Meng Wang...
¿Cómo podía un hombre mantenerse impassible al ver a su mujer amada a lado de otro?Había jugado con el reino de Xuan Yuan, pero en su corazón anhelaba que la respuesta fuera diferente.El Caballo Negro de la Brisa permaneció en silencio, reflexionando sobre la expulsión de Siete y Ji Yǔ， los dos líderes del Escuadrón del Viento Negro, que habían sido despedidos por el Rey debido a la influencia del Rey Hán.
…Su Majestad, debe estar terriblemente sola…Norte de Invierno solo se quedó callado, desviando su mirada mientras levantaba la cabeza y movía el látigo.De repente, una figura que bajaba corriendo cruzó ante él.
Vestimenta desgarrada, barro en su rostro.La varita de Norte de Invierno se detuvo momentáneamente — esa silueta parecía Siete.Sin embargo, en un instante, rió para sí mismo: Siete nunca bajaba la cabeza.
Ese niño audaz, siempre negándose a inclinar su cabeza.
Había bromeado alguna vez sobre su cuello hecho de madera de maza, que prefería romperse antes que doblarse.La figura desgarrada bajó la cabeza apresuradamente y se alejó, rozando levemente el hombro con un movimiento rápido.Norte de Invierno sintió como si fuera golpeado por una rama.Alguien criado por lobos, marcado por vida dura, aún recordaba el hábito animal de restregar su cuello cuando tenía picazón.
Siete!Norte de Invierno se inclinó y agarró a la figura juvenil.Siete estaba sumido en pensamientos cuando fue sacudido por la mano.
¡Oh!Eso había sido inesperado, pero aún así le dio un grito ahogado.
Al ver el rostro de Norte de Invierno, sintió lágrimas deslizándose lentamente desde sus ojos cansados.Dos meses...
¿Cómo habría sobrevivido este niño a través del abandono y la soledad?El Caballo Negro de la Brisa se quedó en silencio, girando la cara con expresión triste.Norte de Invierno levantó la cabeza.
La luz pálida del invierno iluminaba el rostro fuerte e inquebrantable de su majestad, imperador del Gran Hán.Después de un largo rato, las lágrimas se deslizaron lentamente por sus mejillas cansadas y cayeron en la cabeza desarreglada del niño que lloraba mientras sollozaba silenciosamente.Dolor inmenso, sin palabras.
***Esta noche, en el callejón lúgubre de un país lejano, dos figuras se abrazaron y lloraron en silencio hasta que un viento helado los hizo temblar.
Norte de Invierno quitó su capa grande y la puso sobre Siete, preguntándole: "¿Dónde vives?"Siete quedó perplejo y no supo cómo responder.
Norte de Invierno comprendió y suspiró con más autocompasión: "Vamos a mi albergue."Siete se negó y tocó la lista en su manga — aún tenía cosas por hacer, debía entrar al palacio.Norte de Invierno vio el movimiento y preguntó: "¿Qué tienes en tu manga?""Su Majestad," respondió Siete.
"Es un hombre que conozco en la residencia del regente, es bueno.
Ayudé a hacer un préstamo hoy, debo darle su plata y mi recibo.
Después de despedirme de él, vendré."Había mentido fluidamente — había escuchado eso antes cuando un obrero que quería salir se lo contó.Norte de Invierno asintió: "Recuerda venir." Luego le dio plata a sus hombres y los dejó marchar.
Él y el Caballo Negro de la Brisa se alejaron, mirando hacia atrás en Siete, quien sujetaba la plata con fuerza en medio del callejón bajo la luz plateada de la luna.El corazón de Norte de Invierno se apretó al verlo.
Pensó: Este niño ha soportado mucho.
Cuando regrese, le compensaré...Esperó en el albergue por Siete, pero no volvió.
Ni siquiera regresaron los espias que vigilaban a Siete bajo las órdenes de Jǐ Yǔ.En cada rincón, la destino tenía su propósito.***Al día siguiente, mientras Siete llevaba su lista y se dirigía hacia el Cuarto de los Sirvientes del Palacio, mostrando confusión en la mirada, la recién nombrada emperatriz Xuan Yuan, llamada "Uíva Zǐ", se encontraba frente a su primer gran evento como emperatriz.La nueva emperatriz estaba establecida.
Todas las damas de la corte venían para rendir homenaje.Meng Fuyao estaba de mal humor y decidió que las mujeres de Xuan Yuan debían ser resueltas rápidamente, preparando su espada para el corte.
Norte de Invierno pensaba que ella lo haría para demostrar poder a la nueva emperatriz, dándole una lección a la corte.
Fuyao respiró hondo y sonrió con sus dientes blancos: "No hay 'demostración' hoy, si no obedecen, nadie será feliz como un mono."Ella dijo cada palabra claramente: "Todos somos pollos!"