En la noche de primavera, el Palacio Xuanji lucía distintivo y elegante. Parecía una jovencita tranquila descansando en el centro del Gran Muralla Imperial. Cada flor, cada hoja, cada pilar estaban cuidadosamente diseñados. No se elevaba hacia el cielo alto y solemne como lo hacía el Imperio Xuan, sino que se extendía con arcos interminables, girando y volviendo sobre sí misma. Los salones internos anidados en otros eran particularmente únicos.
Sin embargo, esa singularidad tuvo un inesperado resultado: Meng Fuyao casi perdió el camino.
Esa noche, aunque vivía en el Palacio Xuanji con Zhangsun Wuji, se mantenían separados. Ella ocupaba el Jardin Estrellado y él, la Torre Changcham. Según la tradición, ella no podía pedir compartir un patio con él—¿y cómo explicaría que estaban acostumbrados a dormir juntos?
Esto probablemente provocaría un escándalo de proporciones imperiales. Así que se vio obligada a alojarse sola en el Jardin Estrellado, un lugar que, aunque hermoso, era una especie de laberinto. Giró tres veces y no encontró ninguna puerta.
Familiar con los arreglos mágicos, pero desconcertada por el diseño abstracto del ingeniero de Xuanji, se sentó tristemente junto a un macizero, jadeando para que el Tesoro en su bolsillo le escuchara. "No me encontraste y, encima, te perdí yo."
El Tesoro la miró con expresión desafiante, pero desde lo alto de una voz se oyó: "Sabía que lo perderías. Tu cerebro a veces se enrolla en lugares inoportunos."
Fuyao levantó la cabeza y sonrió irónicamente. ¿Sería realmente Xuanying? Según los rumores, Xuanying estaba conectado con el clan real de Xuanji, pero ¿de qué lado estaba?
El viento susurró detrás de ella mientras Wuji se acercaba. El siseo era parte del código entre ellos para evitar trampas.
"¿Se perdió?"
"¡Sí!" Fuyao revisó cuidadosamente alrededor, sintiendo que alguien desaparecía en el aire, probablemente por un túnel subterráneo.
Wuji levantó la vista y dijo: "El Palacio Xuanji está diseñado de manera compleja. Quizás es para ocultar cosas secretas. ¿No vale la pena buscar un poco más?" Señaló hacia el bosque de árboles a lo lejos. "Fuyao, mira aquella sala."
Fuyao levantó los ojos y vio una hilera de tejados rojizos en medio del bosque, con campanas oxidadas colgando de ellos.
Solo un instante, pero algo la conmovió hasta el alma. Era como si escuchara un llamado antiguo en el profundo bosque, susurrándole a su sangre para que se moviera. El sonido era impactante e inquietante al mismo tiempo, como una sinfonía muda.
Se tambaleó.
Wuji la sujetó y preguntó: "Fuyao?"
Ella cerró los ojos, confundida por cómo un techo rojo podía causar tal reacción. ¿Sería porque había visto algo demasiado parecido a una película antigua?
Wuji la miró intensamente en los ojos y dijo: "Vamos a casa. Hoy dijimos que iríamos al Salón Changcham."
"Sí..." revisó el cielo, temiendo llegar tarde.
Si el Emperador Xuanji había perdido su libertad de movimiento, sin duda alguien no quería que tuviera contacto con nadie. Eran mejorando sus posibilidades para explorar Changcham esa noche y necesitaban ir lo antes posible.
Fuyao se giró y observó un techo rojo, pero entonces una brisa la hizo temblar las campanas.
Las campanas parecían vivas, invocándola. Ella avanzó lentamente, tan lenta que cada paso parecía arrastrarse en el suelo, sin su habitual ligereza. Pero ella misma no notaba esa lentitud, o tal vez no se daba cuenta de nada.
Wuji la observó caminar y suspiró, decidido a seguirla sin decir nada más.
Fuyao pasó entre las ramas del bosque, cruzando una valla dañada y entró en un antiguo palacio. Alzó la vista, notando que el techo rojizo era simple, oculto por los árboles. Las puertas de latón oxidado estaban cubiertas de musgo verde. Plantas trepadoras se arrastraban sobre las paredes, pareciendo pequeñas manos con vida.
Un rayo blanco en su mente iluminó una escena distinta—puertas rojas pintadas brillantemente, murallas amarillas limpias y ordenadas, damas verdes y eunucos rojos corriendo de aquí para allá. Una figura se inclinaba frente a las puertas, susurrando con ternura.
Fuyao cambió su perspectiva, necesitando subir hasta ver el techo dorado y los cielos azules, alrededor del cual se movía con gracia una figura elegante. El viento siseaba desde el tejado, las campanas tintineaban dulcemente.
¿Qué dijo? ¿Qué?
Las palabras eran vagas en la memoria remota, como gotas de lluvia escribiéndose en una ventana, volviendo un cristal limpio y transparente, cubierto de marcas de agua. Eran palabras que despertaban un profundo sentimiento de familiaridad, pero al mismo tiempo estaban lejos, tan distantes como el horizonte.
Fuyao se esforzó por escuchar, pero en ese intento, una explosión cegadora llenó su mente, un mareo que la hizo suspirar y cubrirse la cabeza, soltando gemidos de dolor insoportable.
Una mano cálida apretó su hombro, calidez y fuerza se extendieron por su cuerpo. Wuji le dijo con voz preocupada: "Vamos, Fuyao."Meng Fuyao cerró sus ojos, los abrió y dio palmaditas en su mano sin decir nada. Luego apretó los labios y avanzó un paso.
Era esa actitud que ella daba a este momento, también la actitud con que vivía toda su vida: huir cuando era posible, enfrentarse cuando era necesario.
Sabía que sería doloroso, pero no sabía todo lo que podría suponer ese desconocimiento. Evitarlo por miedo y retroceder, no era algo que ella Meng Fuyao debiera hacer.
Con un movimiento ligero pero firme, cruzó el umbral de la puerta cubierta de polvo. Su dedo se posó sobre la antigua cerradura de bronce, que cayó con un crujido sordo.