La tormenta de viento y nieve cesó, el frío recogió sus alas, el valle desapareció, y una puerta del muerte se abrió.
En un instante, el cielo se volvió loco, todo cambió de aspecto.
Meng Fuyao se dio cuenta en el aire que algo iba mal. Un error en la primera etapa significaba más errores a seguir, y aunque su fuerza original podría haberla llevado al éxito, una vez dentro del arco del muerte, las cosas habían cambiado drásticamente.
Mientras seguía cayendo, ella se dio cuenta de que no había ninguna cañada ni acantilado cerca. Sin embargo, en el instante siguiente, la profundidad inmensa apareció debajo de ella, mientras el viento ululaba y las estrellas giraban sobre su cabeza. El mundo parecía ser una mermelada revuelta.
Meng Fuyao comprendió que los arcanos de los dioses no utilizados en la magia, como la mayoría de ellos, se basaban en ilusiones. La diferencia entre un arcano grande y uno ordinario estaba en que las ilusiones simples surgían del corazón, siendo rompidas por la voluntad humana, mientras que las ilusiones avanzadas eran reales y parecidas a la realidad.
Aún así, Meng Fuyao nunca creyó que caería muerta. Sus dedos se contraíeron en una inhalación y su qi espiritual se movió por todo su cuerpo, haciendo que su cuerpo se volviera más ligero y deteniendo el rápido descenso. Flotaba como una pluma.
Inmediatamente dio un giro y trepó hacia la roca vertical a su lado.
Sus dedos alcanzaron la roca cuando de repente una "chac" sonó, y centenares de filosas lamas salieron disparadas. En ese instante, la roca no era más que un montón de cuchillos.
Meng Fuyao retrajo rápidamente sus dedos para evitar los cuchillos, pero uno de ellos le arrancó una uña. Mientras tanto, su rapidez descendente se aceleró.
Fuyao sacó "Matador" y el brillo negro la protegió. Apenas había tocado las lamas, las afiladas se volvieron planas en un instante. Fue entonces que metió sus dedos llenos de fuerza espiritual, más firmes que el oro o la joya, y agarró los puntos afilados sin filo con un movimiento brusco.
El rápido descenso se detuvo en su totalidad. Meng Fuyao se colgaba en mitad del valle. Apenas respiró al prepararse para trepar cuando sentía que algo apretaba sus piernas.
Al mirar abajo, su corazón dio un salto. Se había acercado a una gran profundidad. Abajo era un río de arcilla oscura y pegajosa, fluyendo con olor fétido y rojo. El río parecía espesa calderilla que se agitaba constantemente, como si estuviera hirviendo. Manos cubiertas de agua marrón y sucia emergían del espeso vapor gris, luchando, extendiéndose, tocándose y arrastrándose. Una de las manos más cerca estaba clavada en su tobillo, liberando gotas de sangre negra y viscosa.
Meng Fuyao apretó los dientes y con un movimiento rápido sacudió la mano libre. Sin embargo, más manos se extendieron para tomarla, engullendo el espacio como una multitud de cebollas. Estas manos parecían crecer cada vez más largas e inexplicables.
Mientras escuchaba los ruidos desgarradores que provenían del río—jadeos, gritos y lamentos—comprendió que el lugar no era otra cosa que un inframundo.
La roca negra y alta parecía inacabable. Fuyao subía y bajaba durante largo tiempo pero la altura permanecía constante, las manos aún se extendían hacia ella, cada vez más largas hasta convertirse en lo que parecían ser caramillos de goma.
Meng Fuyao se sintió abrumada, preguntándose cómo resolver el problema. ¿Debía meterse en la niebla y luchar con todas esas manos? No era seguro siquiera caer ahí o morir. Además, el río parecía extrañamente oscuro.
Mientras las manos se acercaban, Fuyao se remontó al valle. Sin embargo, una mano del inframundo aferrada a su tobillo la detuvo de nuevo y más se unieron, agarrándola como si fueran espinas de cactus.
Fuyao sacó "Matador" y cortó con un ruido sordo, pero las manos no se rompían. Su cuerpo comenzaba a sentir picazón y debilidad en los huesos.
De repente, un destello blanco emergió del pecho de Meng Fuyao. El "Gran Tesoro" emergió, aún húmedo por sus lágrimas, con una mirada vaga y una respiración agitada. Abrió la boca y soltó un grito afilado.
El sonido fue inaudible, pero las manos parecieron cortarse, retrocediendo al instante.
Aún así, algunas no se retiraron y el "Gran Tesoro" descendió con Fuyao. El pequeño animal cruzó la masa de arcilla negra, agarrando cualquier mano que aún estaba fuera, arrojándola hacia abajo.
El río volvió a la normalidad, las burbujas del agua seguían saltando pero las manos se habían esfumado. Los gemidos y los gritos parecieron desvanecerse, el olor fétido también disminuyó, aunque el lugar seguía siendo aterrador.
Meng Fuyao la miró boquiabierta, pensando que el "Gran Tesoro" era un animal lento e indolente. Pero ahora, en las alturas, se mostraba vigoroso y fuerte, una imagen completamente diferente de cómo lo había conocido antes. Ahora dudaba si su creación habría sido una maldición para Xu Wuxi.