El palacio del Supremo Fuego finalmente abrió sus puertas, siendo el Príncipe Heredero Lan Xi quien entró primero.
Fengxi, el Rey Negro, se encontraba recostado en su trono, con unos ojos negros que perdían su antigua agudeza. Miraba el colchón, fijamente hacia la cortina dorada que representaba a un dragón entre nubes, cuya silueta se ocultaba y reaparecía.
"Rey, el Príncipe Heredero llegó." La voz del sirviente resonó suave en sus oídos.
Lan Xi giró la cabeza y ya se encontraba de pie frente a él. Su rostro mostraba una calma que era difícil de interpretar, con un leve pero elegante sonrisa que nunca parecía desvanecerse.
"Que todos los sirvientes retirense." ordenó el Rey Negro.
Los sirvientes y las damas del palacio se retiraron en silencio.
"¿A qué asunto me ha citado, Padre?" dijo Lan Xi inclinando ligeramente la cabeza.
"Ve a sentarte." indicó el Rey con un gesto de la mano.
"Gracias, Padre." Lan Xi tomó asiento en la silla delanteramente colocada frente al trono.
El Rey Negro observaba a Lan Xi, fijamente, como si examinara a su hijo más inteligente y temible.
"¿Satisfecho ahora?" finalmente preguntó el Rey.
"Satisfecho?" Lan Xi parecía sorprendido. "No entiendo, Padre, ¿a qué se refiere?"
El rostro del Rey Negro mostraba una sonrisa forzada. "No te hagas el tonto conmigo. Podrías engañar a todo el mundo, pero no a mí. No olvides que eres mi hijo; un padre siempre sabe mejor a su hijo."
Lan Xi respondió con otra sonrisa, serena y desprendiendo una calma inexpresiva: "Su Majestad tiene muchos hijos. No todos conocen tan bien a cada uno."
Aunque sus palabras parecían ofensivas, el Rey Negro las recibió con un silencio frío. Mirando los ojos negros que tanto le recordaban, preguntó: "¿Tanto te odias a mi como para esto? ¿Para que tu odio y resentimiento se alivien?"
"Odio... resentimiento?" Lan Xi parecía confundido y, al mismo tiempo, burlón. "Su Majestad, nunca he podido ser tan desobediente, no me molesta usted. Además, ¿cómo podría odiar a alguien? ¡También ha sido mi padre todo este tiempo! Además... lo que más hago es asegurarme de vivir cómodamente y felizmente; ni siquiera pienso en estos temas."
El Rey Negro permaneció inmóvil, fijándose profundamente en su hijo. "¿No querías vengarte por tu madre?"
"Venganza?" Lan Xi parecía confundido y algo molesto al preguntar. "Madre murió hace mucho tiempo; la única vez que he soñado con ella fue cuando tenía cinco años, y eso fue porque tenía un collar de esmeralda manchada de sangre en la mano. Esa mujer me miraba triste... ¡pero no la reconozco! ¿Qué sangre era esa?"
El Rey Negro abrió los ojos al escuchar estas palabras, pero no dijo nada.
"En realidad, Su Majestad se ha equivocado", Lan Xi sonrió con ironía. "Nunca he sentido odio por nadie."
Lan Xi recordaba que a los cinco años ya había comprendido este punto: "Papá, hermanos... ¿a quién le importa? En el mundo hay gente que te odia sin razón alguna, y otras que te quieren simplemente porque es lo natural. Por eso... he vivido así."
Lan Xi sostuvo un pedazo de esmeralda rota en sus manos, con la punta manchada de sangre seca. "Esa vez, Su Majestad reconoció esa esmeralda. Pero ella nunca me perteneció; estaba entrelazada con su cabello. La vi en sueños, y siempre tenía una esmeralda en la mano."
El Rey Negro observaba a Lan Xi sin decir nada.
"Sin embargo... no hice nada injusto. Todo lo que hago lo hago por mi madre -la única persona a quien tuve cariño- y para obtener lo que deseo." Las palabras de Lan Xi eran serenas, como si estuviera hablando de algo común.
El Rey Negro observaba a su hijo, admirando la belleza fría en él. "Pero... ¿acaso no te pasaste de la raya?"
"¿Qué hizo tu reina del clan Bai Li? ¿No fue cruel y astuta? ¡Tú mismo la dejaste en paz! ¿Y cuántas veces me has abandonado, padre?" Lan Xi se levantó ligeramente.
El Rey Negro suspiró profundamente. "Tu inteligencia es como la mía... pero no quiero que termines como yo."
"Su Majestad tiene el derecho de criticarme, pero..." El Rey Negro parecía triste. "En este mundo, nadie puede decantarse entre ser frío o caliente. Simplemente... quise vivir mi vida tal y como me gusta."Bai Fengxi levantó la mano para observar sus propias palmas. Los dedos estaban expuestos bajo una piel pálida, cubriendo huesos prominentes que no podían sostener nada. "Mi vida... tuve muchas hermosas mujeres y más de veinte hijos, pero nunca los amé realmente. Les di el honor y la riqueza, pero jamás les entregué mi corazón. ¿Cómo podría alguien que no me ha dado su corazón recibir el mío?"
"¿Realmente quieres seguir mis pasos, Xi'er? ¿Vas a perderlo todo como yo?" Bai Fengxi miró a Lan Xi con ojos llenos de cariño y comprensión.
Lan Xi sonrió débilmente. "Hombre, ahora piensas en ser padre... ¡Pero demasiado tarde!" El negro de sus ojos permanecía tranquilo mientras extendía una mano, cerrándola suavemente sobre la delgada mano de su padre.
"Te confío que desde hoy tus hijos sabrán actuar con prudencia. Así podrán vivir en paz y tranquilidad. Sé que amo la limpieza; no tolero suciedad."
"Bien... Xi'er, ¿realmente no me odias?" Bai Fengxi insiste.
Lan Xi levantó una ceja. "Mi señor, nunca te he odiado, ni a ningún habitante de este país de Blanca!"
"¿Sin amor, sin odio?" Bai Fengxi sonrió amargamente.
"Bien, bien... Ve a por ello." Bai Fengxi se levantó con respeto y salió del lugar.
Bai Fengxi llegó a la puerta cuando repentinamente se detuvo. Se volvió para mirar a su padre. "Hombre, no seré como tú. Tu vida ha sido sin rumbo, nunca sabías lo que querías, pero yo sé lo que deseo."
"¿De veras crees que ella estará contigo para siempre?" Bai Fengxi dijo en un susurro mientras una sonrisa fría y amarga aparecía en su rostro. "¿Doble rey, es posible?"