"¿Y tú, entonces?" Jiu Wei la observó fijamente, "¿Qué es lo que tienes con el Príncipe Xi?"
"Yo... yo hice un voto de matrimonio delante de miles de súbditos. Ese fue... un compromiso que no se rompe ni en vida ni en muerte." Xi Yun bajó la mirada y sonrió fría.
"Exi, ahora..." Jiu Wei titubeó, mirándola fijamente durante mucho tiempo antes de suspirar ligeramente.
"Jiu Wei, estoy hambrienta. Prepara una cena para mí." Xi Yun no insistió en que él terminara su frase. Sabía lo que iba a decir o simplemente no quería saberlo.
"Así sea." Jiu Wei asintió resignado y se dirigió hacia la tienda, pero al salir, dijo: "Vamos juntos."
Xi Yun le siguió al exterior de la tienda real, donde los guardias que la saludaron con respeto.
Alrededor de algunas tiendas, se escuchaba una melancólica melodía, parecida a un susurro celestial en la noche.
"Oigo tu voz traída del Occidente con vino, abro la puerta y barrío el sendero.
Robo la copa de luz de Dragón, cosecho hielo milenario de los Cármenes Sagrados.
Como flor en el agua, cabellos verdes aún con humo en las cejas.
Llevas contigo mi arpa de madera quebrada, me vestís con tu túnica espléndida.
Haces vibrar tu garganta y rompes el mandato del general, abres la flor de loto bajo la verde tela..."
Ambos escucharon esta dulce melodía, deteniéndose por un momento. Xi Yun suspiró suavemente: "Tan tarde... ¿Cómo no está descansando Qixu?"
Jiu Wei escuchaba atentamente las palabras, luego volteó y le dijo: "Eso es tu canción 'Borracha'."
"Borracha... Esa fue una canción antigua." Xi Yun levantó la mirada al cielo estrellado, su rostro mostrando algo de nostalgia. Parecía hundirse en un recuerdo, mezclando alegría y melancolía.
Esta noche no durmió nadie más que ellos, ya que Ranhua y su sirvienta se alojaron a unas diez tiendas del Tío Wang.
Cuando todo el estupor y la emoción se calmó, Ranhua recordó que era una prisionera de los reinos de Breeze y Fertility. Un sentimiento más complejo e inquieto que el miedo surgió en ella, lo que la mantuvo despierta. Las emociones agitadas de ese día -excitación, arrepentimiento, ira, confusión- se agolparon en su mente, sin dejarle descansar.
En el interior de la tienda, caminaba y rechinaba con fuerza, luego se tumbó boca arriba, giraba para abrazarse a las mantas, suspiraba, hablaba consigo misma indistintamente, sonreía ligeramente... pasó toda esa noche así.
Por su parte, Pin Lin estaba agotada debido a su lesión y cayó en un sueño profundo apenas se tumbó.
El 21 de agosto, las legiones de Breeze y Fertility dividieron sus fuerzas a unos cien kilómetros del reino capital Blanco.
El Tío Wang llevó a los jinetes del Clan del Viento hacia la izquierda hasta la ciudad de Jie.
El Príncipe Xi condujo a los caballos del Clan del Humeante en dirección al reino capital Blanco.
La historia ha especulado sobre este repentino movimiento, pero en la crónica oficial, ambos monarcas dijeron simplemente:
"Yo tomaré las ciudades de Jue y Luán. ¿Qué tal si tú tomas el capital blanco?"
"Está bien."
El 22 de agosto, a las cuatro de la mañana, los caballos del Clan del Humeante llegaron al reino capital Blanco.
Pero el Príncipe Xi no atacó inmediatamente; ordenó que todo el ejército se acampara y descansara durante tres días.
Al mismo tiempo, a las tres de la tarde, los jinetes del Clan del Viento llegaron al exterior de la ciudad de Jie.
Y a la misma hora, a las cuatro de la tarde, el Tío Wang ordenó atacar. A las siete de la tarde, Jie cayó, y el estandarte de Breeze flotaba en su muralla.
Mientras tanto, en el imperio Oriental, los ejércitos del Imperio de Tian y el reino de Hua también iniciaron un asalto a gran escala.
Xiao Xuekong, Qiu Jiushuang y los Príncipes Hua Wanan, Jingran y Zhirán lideraban cada uno una columna de 50.000 jinetes dorados para atacar las ciudades Jie y Zé.
Y el Tío Huang y la Reina Huang partirían con sus respectivas columnas de 45.000 jinetes a conquistar Jie, esperando unirse luego para tomar Zé.
"El Príncipe East Tai está en una posición difícil." dijo Li Xian, "Su hijo no podrá resistir mucho más."
"Hemos hecho todo lo posible," dijo el Tío Huang, "pero es hora de que acepte la derrota y permita a los Hua continuar con su camino. No podemos abandonar nuestras responsabilidades en favor de un solo hombre."
La decisión del Tío Huang no dejaba lugar a dudas. Con una mirada firme, le ordenó a Li Xian: "Prepara el mensaje para el Príncipe East Tai."
"Majestad..." Li Xian no sabía si creerlo, pero su hermano, llamado 'Lluvia del Reino' en reconocimiento a sus tempestuosas decisiones, parecía decidido.
"De acuerdo." El Tío Huang firmó el mensaje y lo selló.
En la soledad de su tienda, Jiu Wei quitó el cinto que llevaba con un sable preciado, "Chao Ri", regalo del Príncipe Wang antes de partir para el campo de batalla.
Ese brillante y reluciente arma reflejó la mirada de Jiu Wei mientras este le decía: "Chao Ri..."
Con una expresión serena en su rostro, toqueteó la hoja con su dedo. Inmediatamente surgió un eco de dragón.
Hermano, esta vida te le doy todo. Hice mis votos contigo y a ti solo. Te ayudaré a tomar este mundo, incluso si eso significa hacer lo que no me gusta.