El 4 de octubre, el rey Yu conquistó la ciudad de Yá.
El 6 de octubre, las tropas del Imperio Huang rodearon la capital Sur.
El 7 de octubre, el príncipe sur, vestido con ropas sencillas, salió de la ciudad y presentó ante el rey el "orden Xuanmò", simbolizando su sumisión como vasallo.
El 8 de octubre, el Imperio Huang otorgó al príncipe sur el título de Conde Sur Honestidad. Enviaron a Hua Chunran, quien se había ofrecido voluntario, para acompañarlo y sus familiares de sangre en la retirada hacia la capital Huang.
En el palacio imperial, el 372 años atrás, el primer emperador proclamó su dominio desde este lugar. Construyó palacios, ciudadelas y honró a sus ministros militares. Abrió un nuevo capítulo de gloria para el Imperio Este, que duró trescientos años. Ahora, la majestuosidad del emperador parecía más bien un león desafiante sobre todo el Reino Central, pero los siglos habían borrado su esplendor. La capital, una vez tan formidable y orgullosa, se había convertido en una ciudad anciana con una apariencia de desgaste y decadencia.
En la sala de tratos del palacio imperial, conocida como el Palacio de Definición.
"¡Santiguo! Señor!"
Una voz vibrante retumbó. En el estudio sur del Palacio de Definición, un anciano general con cabello completamente blanco se postró ante el hombre de vestimenta oscuro sentado frente a una mesa donde pintaba meticulosamente.
"¡Oh, General Este ha venido! ¡Por favor levántate!"
El hombre en la silla asintió y señaló a un sirviente para ayudar al general. Este no necesitó ayuda para levantarse.
Este anciano era el general de alto rango Este, East Special, quien había jurado lealtad al imperio Este por décadas. A pesar de tener más de sesenta años, su apariencia no mostraba signos de la edad; solo un rostro recto, una barba gruesa y un cuerpo imponente. Su presencia era poderosa.
"Mi señor, has venido justo cuando necesito tu opinión," dijo el emperador, animado por su pintura. Se trataba del actual Emperador Gao, de aproximadamente cuarenta años, con una estatura mediana y una barba blanca.
"Soy un simple soldado, no estoy familiarizado con la literatura. ¿Cómo podría apreciar el arte de tu majestad?" respondió East Special sin moverse de su posición.
El emperador mostró cierta decepción al mirar sus propias obras. Luego, su rostro se volvió más cálido y ardiente, como si estuviera sumergido en una pintura. Hablaba con un tono apasionado.
"Me he copiado la obra de Shiyue Muchen en la luna y las flores durante décadas. Pero esta vez... ¡es perfecta! Las luces no son exactas, parecen casi plateadas pero mantienen un cierto encanto, como si tuvieran vida propia. Las flores se abren lentamente con delicadeza, como una hermosa dama tímida... ¡Es maravilloso!"
Sin pensarlo dos veces, dejó caer su pluma y la obra inacabada de "Luna y Flores" quedó completa.
East Special, observando todo esto, no pudo ocultar su desilusión y preocupación.
"Señor," dijo East Special en voz baja. El emperador reaccionó, sacándolo de sus pensamientos.
"East, ¿qué te trae aquí?"
"Señor, debes centrarte en los asuntos del estado. No puedes permitirte perder el tiempo con estas… tareas artísticas," dijo East Special con delicadeza.
Gao sonrió y caminó hacia él.
"Eres un buen general, pero también debes recordar que la pintura es lo único que me importa ahora."
East Special no pudo evitar suspirar. En efecto, el emperador parecía considerar el asunto del estado como una distracción.
"Señor," East Special se detuvo para abordar su motivo de visita, "el traidor Wang Bai está cerca de la ciudad Comercial, y Wang Xi, que lucha por un 'Orden Universal', también está en camino. La situación es crítica."
East Special sintió como si sus palabras no fueran escuchadas completamente, pues el emperador parecía más interesado en su obra.
"General East, ¿no crees que has estado aquí durante demasiado tiempo?" preguntó Gao con una sonrisa burlona. "Es tu deber proteger a este empireo moribundo."
East Special se inclinó respetuosamente.
"Nuestro emperador no debería pensar así," dijo, consciente de la importancia del momento.
"General East, ya soy rey hace casi veinte años. Durante ese tiempo he confiado en ti para manejar los asuntos del estado, mientras yo me ocupo de mis pasatiempos."
Gao continuó hablando, pero East Special no pudo evitar pensar: "¿Cómo puede un emperador considerar el reino como un entretenimiento?"
"General East, ¿sabes dónde están los descendientes de Wang Feng y Wang Huo?" pregao Gao mientras miraba a East Special.
"El descendiente del rey Feng se ha trasladado desde Yān hasta Juán. El rey Huang ha conquistado el Sur y ahora está en Chéng," respondió East Special, molesto con la situación.
Gao asintió.
"Bien, los dos están cumpliendo bien. Pero ¿quién llegará primero a nuestra capital?"
"Señor, ¡debo informarle de la emergencia!" exclamó East Special, interrumpiendo el pensamiento del emperador.El emperador parecía un poco aburrido, sonriendo con cierta indiferencia. Su mirada clavada en su leal servidor de larga data era tan fría y transparente que no mostraba la menor signo de despreocupación. Dong Shufang no pudo evitar sentir sorpresa e incluso respeto por el emperador en ese instante, ¿acaso finalmente se había despertado para asumir sus deberes como gobernante?
"General Dong, ¿cuántos hombres tenemos?" preguntó el Emperador Qi con un tono sereno. Viendo la duda reflejada en los ojos de Dong Shufang, añadió rápidamente: "Estoy hablando de cuántas tropas tenemos."
"Señor emperador, bajo mi mando hay diez mil jinetes prohibidos que siempre han estado protegiendo la capital imperial. Adicionalmente, las fuerzas de otros distritos suman al menos veinte mil." contestó Dong Shufang.
"Oh, entonces aún nos queda mucha gente", dijo el Emperador Qi con algo de sorpresa. Se remitió en sus pensamientos y luego continuó: "Entonces, General Dong, lleva a ocho mil jinetes prohibidos para atacar al rey Viento."
"Atacar al rey Viento?" Dong Shufang se sintió confundido. Elevó la mirada hacia el emperador con grandes ojos. "Señor emperador, ¿cómo es posible? Si ahora envío a los jinetes prohibidos para atacar al rey Viento, ¿qué pasará con la capital imperial? Los reyes Blanco y Silencio tienen cientos de milicias, ¿cómo podrían resistir dos mil jinetes prohibidos?"
El Emperador Qi simplemente se encogió de hombros. "General Dong, acabas de decir que con las fuerzas de las demás ciudades podríamos reúner veinte mil tropas. Entonces, recogeré tropas de esas ciudades para proteger la capital imperial. Si el general Dong derrota al rey Viento, luego podemos rodear a la ciudad y atacar al rey Silencio desde atrás, formando un ataque simultáneo conmigo. Así que al rey Silencio lo capturaremos como si estuviera en una olla hirviendo, ¡sería muy fácil de tomar! Derrotar al rey Silencio, luego el general Dong puede marchar hacia las ciudades del Este y Sur donde se encuentran los reyes. Si derrotamos a esos reyes, esta Tierra estará pacificada, ¿no?"