Capítulo 3
El príncipe heredero Li Chengyin y yo estábamos en un estado de tensión agónica. Me apresuré a atar la cintura, pero las vestimentas elaboradas del centro de China eran complicadas. Normalmente me ayudaban las sirvientas del guardarropa, así que al ansiedad le sumé mi nerviosismo y acabé haciendo un nudo muy fuerte en la cintura. Sin tiempo para reparar en ello, sujeté a Xiao Du:
—¡Xiao Du! No, no, ¡no puedes! Solo me asustaste.
Li Chengyin recogió su daga, su mirada se clavó en mí y yo devolví su gesto con ira. Parecía perdido y se movía de forma vacilante, observando la cortina detrás de él, luego a Ye Na, quién parecía petrificada, y finalmente se fijó en mi mano que seguía apretada. Sus ojos se posaron en el nudo que había hecho en mis caderas. La comisura de sus labios se curvó sutilmente.
—¡Maldita sea! —exclamé con ira—. Si te atreves a reírme, Xiao Du me matará con esa daga.
La comisura de su boca continuaba moviéndose y finalmente Li Chengyin estalló en una carcajada desbordante. Me abalancé hacia él y le arrebaté la daga:
—¡No te atrevas a reírme! ¡Pensaste que yo no te daría un puñetazo? ¡Y pensaste que por estar enfermo, me darías el lujo de golpearte! ¡Si no fuera por miedo a tu padre levantar tropas contra mí, lo mataría hoy mismo!
El príncipe heredero permaneció quieto mientras yo movía la daga en círculos amenazantes. Las palabras de Li Chengyin resonaban en el dormitorio imperial, desafiando toda lógica.
Xiao Du se interpuso entre nosotros para evitar que lo peor ocurriera. Con un solo empujón, había logrado separar a Ye Na y al príncipe heredero. Pero no era suficiente. La ira me subía por la garganta mientras continuaba moviendo la daga.
—¡Xiao Du! —grité—. ¡Ven aquí!
La sirvienta intentó detenerme, pero yo salté sobre una mesita y grité de nuevo:
—¡Xiao Du, Xiao Du, Xiao Du!
Li Chengyin se acercó a mí con un rugido silencioso y me tomó por la cintura. Mi respiración se interrumpió.
—¿Qué haces? —pregunté confundida, sintiendo su sudor, el aroma del agua de rosas y la medicina mezclándose en él.
Sin pensarlo dos veces, me besó con fuerza. Sus labios eran cálidos e íntimos; parecía como si acabara de salir del horno, pero no era así, era tan suave que casi me asfixiaba.
—¡No! —grité en mi mente—. Eso es… eso es…
Mis ojos se abrieron desmesuradamente mientras observaba sus brillantes pupilas.
Nos enfrentamos en silencio.
La respiración de Li Chengyin se aceleró y yo no sabía qué hacer. Entonces, él introdujo su lengua en mis labios con una fuerza que me dejó sin aliento. El beso fue tan intenso que me hizo gritar.
—¡Lo siento! —exclamé—. ¡No puedes hacerme esto!
Li Chengyin se separó y yo aproveché la oportunidad para romper los nudos con una daga. Me arrodillé y le puse la daga en el cuello, mirándolo con rabia:
—¡Li Chengyin! Hoy me has dado lo que pediste.
El príncipe heredero se reclinó, parecía sin aliento por mi amenaza. Señaló a la daga con un gesto desafiante.
—¿Eso es todo? ¿No puedes matarme ahora?
—¡Te mataré! —grité—. Pero si me besas, no lo haré.
Él pareció considerarlo antes de acercarse y besarme nuevamente. Me mordió la boca con fuerza, casi arrancándome un grito. Cuando por fin se separó, mi respiración era agitada.
—¿Tienes fiebre? —pregunté entre jadeos.
—No, ¡ya me voy! —respondió sin aliento.
Finalmente, me despojé de la daga y salí con firmeza. Ninguna sirvienta se atrevía a hablar conmigo; parecían estar asombradas por mi aspecto. Me miraban con estupefacción, como si fueran espíritus.
—¡Qué horror! —exclamé al ver el estado de mis vestimentas. Li Chengyin había dejado una marca en mis labios.
Al final, me dirigí a mi dormitorio, donde las sirvientas me ayudaron a cambiar y arreglar mi cabello. No me atrevía a contarles la historia.
El príncipe heredero Li Chengyin esperaba que yo cumpliera con su ultimátum para mantener la paz entre ambas naciones. Me sentí forzada a acatar su petición, aunque no estaba segura de si merecía el trato.