### Capítulo 68: Rogando la Aprobación
Eran una multitud de oficiales con uniformes de jueces, pero sus acentos eran diferentes al de la región local. El jefe de la multitud tenía un gesto arrogante. Llevaba un sombrero de oro sin adornos y una túnica color vermillo con bordados de motivos florales, al parecer era un oficial de cuarta clase.
A su lado estaba un hombre moreno que llevaba el uniforme de quinta clase, riendo con sarcasmo mientras señalaba el patio. "Hoy el juzgado está cerrado y no recibimos visitantes externos. El señor Shen es personalmente quien supervisa la transición del cargo en presencia del subsecretario Ruan. ¡Todos los demás deben retirarse!"
El gobernador prefectural Peng sudaba abundantemente mientras corría hacia ellos, exaltándose: "¡Incluso si estamos realizando un relevo de funciones, ¿qué importa a otros! ¡Estás siendo demasiado agresivo y arbitrario!"
"Ovie Peng," dijo Shen Junxin con una mirada burlona, "calla. Ya es tarde. Como una estatuilla de barro en medio del río, te salvas con dificultad; no intentes intervenir en estos asuntos superfluos. Enfócate en redactar tu discurso de arrepentimiento."
"Receptor de la protección real," dijo Peng, moviendo el pie con ira, "¡sois demasiado insolentes!"
"Calla," dijo Ruan Jun, un oficial de cuarta clase, con una sonrisa burlona. "¿Qué importa si es receptor de la protección real? Es solo un guardia real de sexto grado; ¿acaso crees que puedes evadir tu responsabilidad simplemente por tener ese puesto? Aquí estoy yo y nadie te salvará hoy."
"¡Insensatez!" dijo Peng, frunciendo el ceño. "¡Cómo os atrevéis a actuar así!"
Al mismo tiempo, una pieza de ajedrez volaba hacia la ventana abierta. La calma se impuso sobre el patio cuando apareció Shen Wei, con un rostro sereno y despiadado: "El heredero del clan Hé Lian, portador del embajador inspector de la región septentrional, está aquí en Jíyang. ¿Cómo os atrevéis a actuar así?"
La larga lista de títulos resonó en el patio, dejando a todos anonadados y paralizados. El alboroto se calmó instantáneamente.
Shen Wei se sentó inmóvil, tomando té con calma. Había hablado con Ning Yi sobre la situación; Shen Xuxu había actuado rápidamente, intentando interceptarles en Jíyang para derribar a Peng antes de que pudieran escapar. Ahora, el poder de Peng había caído en manos del clan Shen, y los oficiales enviados por el gobierno central aún no habían llegado. La revelación de su identidad era peligrosa; si Shen Wei usaba su identidad, podrían enfrentarse a la fuerza total de la prefectura.
Ellos subieron la montaña después que Peng notara que las precauciones de ambos eran necesarias y suficientes para protegerles. Ning Yi había enviado sus guardias invisibles para difundir el mensaje; Hé Lian llamó a sus hombres y notificó a Ning Cheng, el guardia inquieto y descontento de la casa del conde Ning.
El comandante de las tropas de la prefectura en la vecina provincia de Longnan era un oficial del clan Chén, aliado al príncipe Chu. Necesitaban paciencia.
Era mejor que no se mostraran públicamente como Ning Yi o Wei Zhi. Shen Wei y Hé Lian se habían disfrazado para evitar ser reconocidos; ambos vestían el aspecto de jóvenes estudiosos.
Cuando Shen Wei pronunció sus palabras, todos los presentes quedaron anonadados. Sabían que un inspector del juzgado tenía poder real, pero su cargo no era fácil ni popular entre los oficiales. Además, el heredero Hé Lian era tan noble y respetado.
Un hombre estaba sentado con calma en el patio, comiendo nueces de roble mientras jugaba al ajedrez. Ning Yi observaba con tranquilidad, dándole un sorbo a su taza de té.
"Espero que el señor Shen se incline ante el heredero Hé Lian," dijo Shen Wei, "¡incluso si es un noble de alto rango!"
Hé Lian soltó una risa fría y tiró su cinturón, revelando un amuleto dorado. Las plumas del halcón marino, en el centro del amuleto, se estremecían con intención de volar. El texto grabado en oro "El taller de la oficina de elaboración del año 2674" brillaba con colores cuando la luz lo iluminaba; era un distintivo real para nobles.
Ruan Jun quedó perplejo, su cara cambió a una mezcla de ira y alarma. Shen Junxin estaba asombrado, paralizado mientras el gobernador prefectural Peng miraba sin entender cómo tratar la situación.
Hé Lian recogió sus zapatillas y se las puso rápidamente, calmando a todos los presentes. "¡Qué grandioso es tu hogar!" dijo Shen Wei, tomando más té. "¿No te inclinarás ante el heredero Hé Lian?"
El rango del clan Hé en la frontera era equivalente al de un noble del segundo nivel.
"Señor Hé Lian," dijeron Ruan y Shen, sin poder reprimir su temor. "¡Hemos visto a Su Señoría! ¡No osamos!"
Los oficiales se arrodillaron rápidamente. Ning Yi no prestaba atención a nadie; Hé Lian, indiferente, tomó asiento en la posición principal del banquete. Miró a Ning Yi con desafío.
Ning Yi le devolvió la mirada fríamente—¡no podía ver nada!
Había pedido a Shen Wei que hiciera acto de fachada; no quería que el hombre se empeñara en una falsa diplomacia. Eran tiempos difíciles para él.
"Es un mal gusto," dijo Hé Lian, recogiendo sus zapatillas y marchándose.
Shen Wei sonrió con ironía mientras entraba a la sala de juntas, pero no se movió del lugar. "Soy el inspector del juzgado real de la región septentrional Tao Yixi, hago una reverencia ante todos ustedes."
No hizo ni siquiera una reverencia.
Ruan y Shen quedaron confundidos—¡era así como funcionaban las cosas! Los inspectores del juzgado solían ser arrogantes a pesar de su baja posición; incluso Shen Wei no se había inclinado. Hicieron una reverencia insegura, sin saber si estaban haciendo lo correcto.
Shen Wei sonrió y dijo: "No es mi intención causar problemas. Solo vine para supervisar la región septentrional. No tengo autoridad para interferir en los asuntos de su gobierno."
Los dos se sintieron aliviados y rieron nerviosamente, ofreciendo disculpas.
"Gracias por comprender," añadió Shen Wei con calma.
"En efecto, el inspector Tao no puede intervenir en la transición de funcionarios," dijeron ambos oficiales.
Shen Wei sonrió con tristeza. "Sí, pero dado que los asuntos se han presentado a mis ojos... solo puedo actuar de manera equitativa."
Los dos se quedaron mirando al vacío, confundidos y nerviosos. Shen Wei dijo: "Es solo una transición temporal; el señor Peng aún no ha sido juzgado. Si el Señor Tao está aquí, necesitará su guía para esta situación."
Ordenó a sus subordinados preparar un festín para "el heredero Hé Lian, el inspector del juzgado y el guardián".
El gobernador prefectural Peng, perdido en pensamientos, asintió ante la multitud y regresó al trabajo con sus oficiales.
"¡Insulto de un erudito!" exclamó Shen Junxin mientras se volteaba para vomitar saliva tras su espalda. "¡Te veré a ti y a tus funcionarios cuando te devuelva esta lección!"
Shen Wei sonrió, entrando en la sala de banquetes con los dos hombres. Ning Yi no prestaba atención a nadie; Hé Lian tomó asiento con una actitud indiferente, mirándolo fríamente al pasar.
Ning Yi lo ignoró—¡no podía verlo!La Duqueza de Fénix, esta vez no bebió alcohol. Los últimos días, cada vez que veía el vino, se alejaba. Rió nerviosa mientras decía: "El hermano no es bueno bebiendo, el hermano no es bueno bebiendo" y rápidamente retiró la copa de vino de delante de Ning Yi.
Ning Yi sonrió suavemente, tomando té. Aunque estaba ciego, mantenía un semblante tranquilo, sin dar muestras evidentes de su condición. La Duqueza de Fénix admiraba eso: el Príncipe heredero podía fingir ser cualquier cosa menos ciego.