Capítulo 28: Tres leyes para las mujeres
Los rayos del sol de finales de primavera eran brillantes y fuertes, incidiendo sobre el terreno de tres metros frente a la puerta principal de la Ciudad Imperial. El polvo levantado por los cascos de los caballos se elevaba en la luz, ocultando la torre alta en un tenue y tiritante naranja.
El gran grupo que salía al oeste del Reino de Liáng, con el príncipe octavo a la cabeza, abandonó la Ciudad Imperial con una procesión pomposa.
La comitiva encabezada por Fén Zhiwei como enviada principal y dos encomenderos del gabinete como vice, parecía no tener una misión de alto nivel. Sin embargo, la identidad de Wei Zhi era conocida mundialmente; era el primer ministro y el personaje más singular de la verdadera Tianzhu, lo que despertaba un gran interés en todas las naciones. Se decía que el príncipe An del Reino de Dàyuè había colgado una recompensa de un millón de monedas para buscar su cabeza. El peso solamente del título de enviada principal era suficiente para dar a Liáng Occidental la cara; en realidad, Qìng Shòu no más que el regente.
Al salir de la ciudad, Fén Zhiwei no miró atrás hacia la Ciudad Imperial. La carroza temblaba ligeramente mientras su expresión parecía un poco atontada. De repente se le vino a la memoria el año en que fue a la costa del sur y salió desde el Puerta Eternitaria, con una emoción de viajar al exterior y despidiéndose entusiastamente de la Ciudad Imperial, pensando que regresaría para vivir en paz con su madre e hermano. Pero cuando volvió, encontró un mundo completamente diferente.
El tiempo parecía fluir como el agua; ahora que lo recordaba, sentía un escalofrío recorriendo todo su cuerpo.
La comitiva avanzaba lentamente, deteniéndose en varios condados del camino para recibir a los funcionarios locales. Estos aprovechaban la oportunidad para ganarse la buena gracia de la Casa Wei. Los funcionarios locales se esforzaban al máximo, intentando dejar una buena impresión sobre Fén Zhiwei; el primer día se detuvieron dos horas en el condado de Dongshi antes de poder avanzar cuarenta li y pasar la noche en un hostal en la ciudad de Leiping.
Gu Zhishao siempre se había sentado en silencio en la carroza de Gu Nanyi, ocupada con su jaula. Fén Zhiwei no le prestaba atención. Comieron juntas y Fén Zhiwei practicó kung fu un rato. Cuando pasaron frente a la habitación donde Gu Zhishao se alojaba sola, vio que las luces estaban encendidas. Se quedó pensativa por un momento antes de entrar.
Gu Zhishao estaba sentada en una lámpara, concentrándose en su jaula; sus pequeñas manos estaban llenas de ampollas causadas por las cestas. Las dos sirvientas que la rodeaban intentaban calmarla, pero ella no les prestaba atención y parecía decidida a no dormir hasta que terminara.
Fén Zhiwei se acercó y desvió su mano hacia el lado, permitiendo que las sirvientas se alejaran con un suspiro de alivio.
Fén Zhiwei observó en silencio por un momento. Se dio cuenta de que la jaula parecía tener otras mecanismos ocultos y decidió ayudarla, sentándose y diciendo: "Voy a repararte la jaula."
Gu Zhishao, con su trabajo interrumpido, no levantó la mirada. Murmuró bajito: "No lo sé hacer, ni tú tampoco. El tío Si dijo que si la reparara, podría causar problemas, y no me atrevo a asumir esa responsabilidad."
Fén Zhiwei sabía que el Tío Si era una parte del Servicio del Círculo del Dragón y un subordinado de Gu Nanyi. Antes había estado encargado de recopilar e informar en la Provincia de Longnan, ocupando el cuarto lugar en su jerarquía. El Círculo del Dragón era extremadamente misterioso; todos sus subalternos no tenían nombres propios y solo se conocían por sus apodos. A nadie le permitían estar cerca de Fén Zhiwei. Se decía que era alguien muy hábil, que trabajaba con gran efectividad. Hacía un mes había llegado a la Ciudad Imperial para tratar asuntos urgentes y ahora iba directamente hacia Longnan. Al ser conocedor del terreno y las costumbres de la Provincia Sur, Gu Nanyi lo había asignado como su ayudante.
"¿Quién dice que no sé hacerlo?" Fén Zhiwei sonrió mientras tomaba la jaula y la volteaba. Con su dedo, toqueteó el base varias veces. "¡Kaa!" La parte superior de la jaula, donde Gu Nanyi había soltado los cestos para que se abrieran, se cerró de golpe.
Gu Zhishao se iluminó con una mirada y exclamó: "¡Tengo una jaula!"
Fén Zhiwei suspiró. Pensó un momento antes de darse cuenta de que tal vez era mejor enseñar a la niña a protegerse adecuadamente. Tomó la jaula, dijo: "Creo que no te conoces bien esta jaula; entonces ¿cómo podrás protegerte? Vamos, voy a mostrarte cómo matar." Se puso a desarmar la jaula con entusiasmo.
Una sirvienta entró para servir té y agua. Al escuchar esa frase tranquila pero dura, se tambaleó un poco antes de salir corriendo al ver a la niña de tres años, que estaba ayudando a desarmar la jaula con una actitud tranquila y dura.
"¿Qué tal si añadimos veneno a los palos de bambú?"
"¿Dónde encontraríamos el veneno?"
Gu Zhishao sacó un frasco negro del bolsillo, derramando una gran cantidad de pastillas. Se jactó: "Lo robé de tío Si."
La sirvienta salió corriendo y Fén Zhiwei soltó una carcajada al ver la escena.
Esa noche, en la habitación de Gu Zhishao, las luces no se apagaron hasta tarde. Las sombras proyectadas sobre el papel mostraban a dos figuras ocupadas trabajando:
"… ¡Afilarlo más!"
"… ¿No mejor un foso para que la sangre no ensucie la jaula?"
"… Solo mataría a un pájaro, y eso es demasiado…"
"… Un falso pájaro podría despertar sospechas…"
"… Pon uno real…"
"… No hay tamaños tan grandes…"
"… Uno con ojo abierto y otro cerrado, como he visto antes…"
"… ¿Un búho?"
"… Sí, supongo que sí."
La mañana se acercaba cuando sobre el suelo, Fén Zhiwei y Gu Zhishao dormían en una jaula modificada. La niña había apoyado su espalda en la cintura de Fén Zhiwei, cubriendo su abdomen con una mano que sujetaba un mono, mientras su saliva manchaba la ropa.
Gu Nanyi se asomó a través del árbol frente a la habitación de Gu Zhishao. Con un movimiento silencioso, entró y colocó la jaula más lejos de las dos mujeres. Soltó al mono y cubrió a ambas con una manta, tapando la boca de Gu Zhishao con un trozo de tela para evitar que su saliva manchara.
Una hora después, el jardín se llenaba de voces y caballos listos para partir. Fén Zhiwei salió con la jaula, pestañeando por la humedad. Murmuró: "¡Cuidar a un niño no es lo mío!"
Se dirigió a su habitación y cambió de ropa antes de salir y decirle al Tío Si que ahora era él quien debía protegerla. Recordaba el pedido del regente: "Cuando pase la ciudad principal, recuérdame comprar un búho."