Había escuchado que Herlín Zheng había mencionado vagamente que esa mujer era llevada por Ning Yi fuera del palacio, y también había sospechado que ella podía ser de utilidad para Ning Yi en otro sentido.
No imaginó que luego de llevarla fuera del palacio, Ning Yi la dejaría ir sin ninguna intervención.No sabía sobre el hecho de que Ning Yi y Jia Rong compartían cama esa noche.
Herlín Zheng era un hombre directo, nunca se metía detrás para hablar mal de los demás.
Pero en este momento, al ver cómo Jia Rong estaba fuera de sus casillas, dedujo que ya había recibido la noticia de su muerte.—“Wei Zhi…” —No terminó de escuchar el informe del asistente cuando la puerta fue abierta violentamente.
Jia Rong corrió hacia ella con el pelo desordenado, los ojos se le movían buscando a Feng Zhiwei y luego la agarró del hombro.—“Gran Dama…
Gran Dama…” —susurraba, con lágrimas en sus mejillas.Su rostro pálido y lleno de llanto, el cabello deshecho pegado a su cara, mirando a Feng Zhiwei con ojos implorantes y llenos de esperanza.
Era como si rogara que la noticia que había escuchado fuera solo un sueño, un mal sueño.Feng Zhiwei cerró los ojos.
Se había descuidado.
Debería haber mantenido en secreto la información en el palacio para que Jia Rong no supiera nada hasta que ella quisiera.
Ahora que el Gran Dama de Shun Yi había fallecido, la noticia se extendió por toda la capital imperial y, aunque tratara de engañarla, ella pronto sabría la verdad.Prefirió evitar que fuera en busca de la verdad fuera del palacio y la llevaría al punto.—“Sí.” —Ella apoyó su mano en el pecho, se sentó detrás de la mesa y lo dijo con cada palabra—: “Herlín…
ha muerto.”Jia Rong aún sujetaba su ropa, manteniendo esa posición mientras la miraba fijamente.
Parecía que no entendía las palabras, o tal vez había perdido el habla;se quedó rígida y los ojos llenos de plegarias e ilusión poco a poco se transformaron en un inmenso vacío y desesperación.Era como si esa oscuridad cargada de muerte inundara todo, una oleada que traspasaba el mar del Polo Sur, arrasando con todos los seres vivos a su paso.Al rato, ella soltó la mano y levantó lentamente su otra, como si quisiera darle un bofetón a Feng Zhiwei para deshacerse de ese engaño, pero cuando la mano se elevó, sus ojos se oscilaron y cayó al lado.Se había desmayado.Feng Zhiwei apoyada en la mesa, con la cabeza inclinada, los ojos cerrados.
La luz lunar caía oblicua sobre su rostro, haciendo que pareciera aún más pálida que el manto de la luna.Chongxin se acercó a Jia Rong y la recogió en sus brazos antes de ponerla en el asiento para toquetearle el pulso.
Finalmente dijo:—“El dolor agudo le ha afectado al corazón, está bien.”Pero luego emitió un “eh” de sorpresa, se acercó de nuevo y palpó nuevamente.
Chongxin estaba a punto de hablar cuando Jia Rong se volvió de lado.Su posición era extraña —lateralmente en el suelo con las manos extendidas hacia adelante.
A primera vista parecía que dormía, pero más bien lo hacía para hacer algo.La extraña postura captó la atención de Chongxin y Feng Zhiwei.Ambas escucharon a Jia Rong hablar.Primero, una serie de sílabas extrañas, como un idioma particular.
Luego se detuvo un momento y cambió al idioma común.—“…Hijos del Ocaso, favoritos de la dinastía imperial…
Si obtienes el mundo, lo cubrirás;si no obtienes el mundo, cubrirás el sucesor del trono…” Estas palabras se repitieron tres veces antes de cambiar a una frase diferente.—“…Falso marido, sangre agotada, pasto muerto…”Feng Zhiwei cambió de color al escuchar esto.Falso marido…
Jia Rong y Herlín Zheng habían sido matrimonios nominales en el gran país Vang, ¿no era?Y la siguiente frase…
¡era una precisión a lo que ocurrió con Herlín!Estas palabras del sueño de Jia Rong fueron emitidas con sentimiento o ya había previsto esto desde hace mucho y ella no lo sabía.En su corazón, una serie de enigmas se deslizó.
Tomó un profundo suspiro mientras flotaba en su mente la decisión definitiva.Chongxin detrás de ella no entendió lo que Jia Rong había dicho.
No estaba muy seguro sobre los extraños de la tribu del Ocaso, preguntando:—“¿Todos los miembros de la Sangre Flotante ya están reunidos?¿Debo enviarlos a las Montañas Cien Mil y a Huaqiong?”—“Sí.” —La barbilla de Feng Zhiwei estaba decorada con estrellas, frágil y solitaria.
“También debo irme.
Herlín…
ha fallecido.
Como su gran consorte, Feng Zhiwei será fácilmente recordada por el emperador.
Wei Zhi no puede continuar.
Pero antes de partir, quiero hacer dos cosas más en la identidad de Wei Zhi.”Se giró con una expresión solitaria.Erecto como un cuchillo:—“Consultar…
matar…”Al final del año 1840, parecía un fin de año ordinario.
Las familias preparaban su cena familiar y los funcionarios locales se ocupaban de sus tareas habituales, todo aparentaba ser normal.Pero en la tierra tranquila, una marea oculta fluía como sangre negra, inyectándose silenciosamente en el cuerpo del imperio.En enero, al norte de las montañas.El dueño de un pequeño negocio dirigía a los sirvientes para sacar el letrero que había colgado en la puerta durante décadas.
El rostro del hombre, rodeado por la benevolencia, tomó el letrero y con cariño lo limpió.—“¿Qué ocurre, Señor Lin?¿Por qué cierra su negocio?” —Los vecinos se apiadaron de la despedida de un viejo establecimiento familiar que había estado abierto por décadas.—“Es cierto, mi sobrino en la capital ha venido a cuidarme, muchas gracias por todo estos años.” —El dueño rió amablemente y asintió hacia todos.
—“¡Qué suerte tiene Lin!”Todos rieron con él, admirando a los sirvientes ágiles que recogían las pertenencias finas para marcharse en un carruaje.
La gente aún comentaba:—“¡Hacia dónde va!¡Cómo se está retirando tan bien!”En enero, en Huan.Un grupo de hombres salieron del majestuoso hogar.
A pesar del frío, se habían quitado las chaquetas revelando cicatrices profundas y superficiales.El primero parecía elegante con su bolsa a la espalda, caminaba al frente del grupo, los demás le miraban desilusionados.
De repente, el hombre paró, extendió su brazo en un saludo vigoroso y gritó:—“¡Hermanos!¡Las montañas siguen y las aguas permanecen verdes!Nos vemos más tarde, hasta la próxima!”—“¿A dónde vas, segundo jefe?¿No quieres hablar con nosotros?” —los otros se quedaron mirándolo mientras él partía decidido.
De repente, un joven corrió hacia él sujetando su túnica.—“¡Dime, a dónde vas!” —“Voy a hacer trabajo peligroso y no puedo decírselo.
¡Permanecen en el clan, tal vez nos veamos de nuevo!”—“¡Ven conmigo!” —El joven levantó la cabeza y gritó.Las palabras se extendieron y todos respondieron:—“¡Ven con nosotros!”—“¿Qué es ser asesinado?¿Es lo único que hacemos?”—“Sí, sin el segundo jefe, habríamos sido devorados por los ratones de la parte sur de la ciudad.”—“Nosotras seguiremos contigo dondequiera que vayas!”—“¡Vamos!” El hombre se quedó al sol, observando a sus compañeros.
Miró su rostro durante largo rato y sonrió lentamente."De acuerdo, ¡juntos!" En el sur de la montaña, en el norte de la montaña, en Longnan, en Longxi, en las tierras de Jianghuai...
En todos los trece distritos del Imperio Zhaisheng, en cada estado y condado, se estaban produciendo estos mismos eventos.
Innumerables personas se quitaban lentamente las tablas de madera, cerrando sus negocios;innumerables personas cargaban sus bolsas y salían de los lugares donde trabajaban como ayudantes;innumerables personas agitaban suavemente las manos a los amigos funcionarios que administraban las propiedades en el palacio;y innumerables escribanos dejaban de lado sus plumas para despedirse con gran elegancia.