"Esposa!" La Rosa de las Siete Flurs, tapada con una gran boina negra, la abrazó con sus brazos. "Has matado a Zhaladran!"
Estas palabras parecían un martillo que le golpeaba y Feng Zhiwei tembló.
La Rosa de las Siete Flurs abrazó el hombro de Feng Zhiwei, sollozando desconsoladamente. Las lágrimas se derramaban sobre la capa de zorro negra, iluminándola con un matiz frío y brillante en la luz de las lámparas.
Feng Zhiwei levantó lentamente su mano y la puso en el hombro de Siete Flurs. Sus ojos pasaron por sobre ella hacia el pequeño niño que estaba junto a Siete Flurs.
Este niño tenía cinco años, Chamaotu.
El chico se apoyaba contra la puerta con un sombrero negro de luto y lloraba al ver a su madre llorar. Aunque sus grandes ojos estaban llenos de lágrimas, no dejaba de mirar curiosamente a Feng Zhiwei.Su majestad la fénix respiró profundamente, suspirando aliviada.
"¡No, me lo mató él mismo."
¿Quién desafiaba el destino, no veía el final del próximo año y su piedad laboriosa no resistía el giro del destino.
La flor de la sazón no entendió sus palabras, solo lloraba en su hombro. Desde que recibió la noticia de la muerte de Helian Zhen, esta mujer fuerte nunca había llorado. Era como cuando su abuelo Kuku murió repentinamente; pensó primero en el estabilidad de las praderas y sus responsabilidades. Solo cuando vio a esa mujer más poderosa llegar, sus lágrimas finalmente brotaron.
Su rostro se enterró en el hombro de Fénix Zhimicui, repitiendo una y otra vez: "No debí haberle dado ese último enojo... No debí haberle dado ese último enojo..."
Zhimicui estaba a punto de preguntarle qué había pasado cuando la flor de la sazón ya parecía haber expresado todo. Secándose las lágrimas, dijo: "Ve a verlo, ZaDaláran seguramente querrá verte por última vez."
Fénix Zhimicui respiró profundamente y asintió, entrando al salón donde le habían puesto cortinas silenciosas.
Un instante después vio el gran ataúd de oro negro en el centro del salón.
El gran y bondadoso príncipe Shenyi estaba durmiendo para siempre en su caja mortuoria hecha de ujina.
Fénix Zhimicui se quedó paralizada al pie de las escaleras, mirando a la gigantesca caja que parecía estar en el otro extremo del mundo. Pensaba que la vida era larga y que tendrían muchas oportunidades para verse. Pero todo eso solo había sido un pensamiento.
Se quedó inmóvil, observando la caída de las sombras sobre la gran caja de oro negro. Eso era otro mundo, pesado, oscuro y eterno. Incluso si ella muriera en ese instante, no podría llegar a él.
Esa barrera gruesa la había dejado sin su mejor amigo, el héroe de las praderas, sin ZaDaláran que le gritaba: "Tía, te asusté por diversión!"
El viento helado se filtró entre las cortinas, y la luz de una linterna parpadeó, como si estuviera bromeando. Fénix Zhimicui avanzó lentamente, paso a paso.
Tan solo tres metros, pero para ella parecían ser toda su vida.
Cuando llegó al gran ataúd, se desplomó, apoyándose en la caja. Sus dedos seguían los patrones de las bestias fieras incrustadas en el oro negro, agarrados por la cruda caligrafía de las praderas. El dolor no era nada comparado con el que sentía en su corazón.
Fénix Zhimicui se sintió inútil al intentar levantarse y verlo por última vez.
"Zhimicui, siempre estoy aquí esperándote. Si no viniste, entonces estaré aquí cuando te canses y mires atrás, yo te esperaré."
Algo susurró en su oído mientras las vastas praderas se extendían hasta el infinito.
Helian, estás aquí, pero ¿dónde estoy yo? Prometí proteger tus praderas, protegí tu tierra amada, traje la tormenta a la corte para que no entraras en la tempestad real. Pero no esperaba que esa misma protección te llevara a la muerte.
¿Sería cierto que si supieras lo que hice, estarías más alerta y no tomarías ese último camino?
¿Acaso el destino siempre traerá una represalia brutal, por más que luches?
La linterna parpadeó en su cabeza, como si alguien estuviera susurrando desde el cielo.
Fénix Zhimicui se agarró a la caja y con esfuerzo se levantó. Levantó el tapón del ataúd, que no estaba clavado, para revelar la capa de jade frío y los aromas mágicos que mantenían a Helian Zhen en un sueño eterno. Su túnica real parecía demasiado grande y su rostro más pálido, pero su cara aún mostraba vida.
Fénix Zhimicui lo observó en silencio. Fue como si viera una visión de él sentándose, abrazándola con fuerza y riendo sin parar. "Tía, me asusté por diversión!"
Estiró su mano para golpearlo en la cabeza, pero solo tocó el aire.
La mano inerte se quedó en el aire, iluminada por las flamas de la linterna.
Fénix Zhimicui bajó la mirada y vio esa sonrisa que nunca desaparecería.
"Quiero saber... ¿Quién ordenó esto?"
Fénix Zhimicui dio una palmada en sus manos, y un hombre envuelto en una bolsa de mimbre cayó al suelo.
"Mádo—", gritó la flor de la sazón con voz aguda.
Enseguida entendió lo que había hecho Mádo. Y sin más, ordenó a los hombres: "¡Traedla a la espalda del caballo y mostradla ante todos! Dicen que es esta mujer quien reveló el paradero del gran príncipe, causándole su muerte!"
"Grande Princesa, por favor—", Mádo, débilmente, suplicaba cuando ya era demasiado tarde. Fue arrastrada por los hombres, dejando un rastro de sangre.
"No fue ella quien ordenó esto, pero tengo pistas.", dijo Zhimicui sujetando el hombro tembloroso de la flor de la sazón. "Flor de la sazón, créeme, vengaré a Helian."
"El odio del hijo príncipe se mantendrá en las praderas." La flor de la sazón apartó su mano, mirándola fijamente: "¿Será un enviado del consejo?"
Fénix Zhimicui cerró los labios con amargura y no dijo nada. Pero la flor de la sazón asintió. Con sus manos en las mangas, la miró al cielo y dijo: "Sé lo que mi hijo quiso hacer... No le temía a la muerte... Si no hubiera discutido con ZaDaláran, él seguramente habría hecho otra elección. Y fue yo quien lo arriesgó..."
"Zhimicui, las praderas ahora te pertenecen."
Se alejó de ella, su figura solitaria y triste, mientras Chama Togoo la esperaba con los brazos abiertos.
Ella se sentó en el frío suelo del Monte Huzhuo, dibujando las sombras que se extendían ante sus ojos, como si quisiera grabarlas para siempre.
No sabía cuándo una sombra más ligera se posó sobre ella, cubriendo su silueta pero sin ser tan gruesa.
Una mano cálida y un poco dudosa la apoyó en el hombro, acercándose lentamente.