Hua Qiangu apretó los labios para no emitir ningún sonido, pero las extrañas sensaciones surgían de su interior junto con la sangre. Sus jadeos eran cada vez más débiles y finalmente perdió el sentido del equilibrio.
Cuando despertó, se encontró en su misma habitación. Su cuerpo era tan flaco que no podía moverse. En el espejo, vio las marcas de dientes en su cuello y las gotas de sangre alrededor, como un beso.
Una taza de caldo medicinal estaba sobre la mesa, claramente cocinada por Bai Zihua personalmente.
Había perdido mucho de sus heridas externas; habían pasado al menos tres o cuatro días. El maestro había usado muchos ingredientes preciosos para curarla y restaurar su fuerza interna. Si bien aún no era una inmortal, su cuerpo seguía siendo vulnerable a los daños.
—Maestro… —susurró Hua Qiangu. Nunca antes lo había visto con otra expresión que no fuera la sonrisa en el Banquet de las Mil Divinidades. Incluso cuando ella hacía algo mal o estaban en peligro, él siempre mantenía su compostura fría y controlada. Pero ahora, después de haberla golpeado personalmente, ¿cómo había llegado a tal punto?
Una punzada de tristeza la invadió. Ella no era intencional ni quería lastimar a nadie; solo quería proteger su secreto.
La oportunidad de asesinar a Ni Mantian se le había pasado al intentar distraerla y no podía hacerlo ahora que estaba tan débil. Y si decía algo, incluso sin que lo creyeran otros, la notaría el maestro y su vida terminaría en ese instante.
¿Qué haría? ¿No quedaba nada que pudiera hacer? Intentó calmarse, jurándose que moriría antes de permitir a Ni Mantian revelar eso. Podría irse con ella al mismo final.
Hua Qiangu titubeó y luego se levantó, intentando abrir la puerta. ¿Cómo estaría el veneno del maestro? Si él volvía en sí y se daba cuenta de lo que había hecho, su corazón tendría que ser muy duro para soportarlo. Pero no era su culpa; todo era por ella.
Aunque fuera sacrificio todo lo que le pidiera, incluso si significara destruirla misma, estaba dispuesta a hacerlo.
La luz del sol brillaba fuertemente y Hua Qiangu cerró los ojos para protegerlos. Se tambaleó y cayó hacia adelante, pero fue detenida por unos brazos poderosos.
Al abrir los ojos, vio a Yi Qingchen con Tang Bao en su hombro.
Hua Qiangu se desmoronó en sus brazos, llena de confusión, tristeza y dolor.
Yi Qingchen frunció el ceño, mirándola con caras pálidas sin color y ojos hundidos. Suspiró profundamente, abrazándola fuertemente.
—Mamá hueso, volvimos… —Tang Bao le daba suaves caricias en la cara.
Hua Qiangu forcejeó una sonrisa temblorosa: —¿Dónde estuviste? ¿Crees que te has ido para siempre?
—Busqué a tu padre para encontrar una manera de salvar a mi señor —respondió Tang Bao con empeño.
—¿Lo encontraste? —Hua Qiangu la miraba con esperanza.
Yi Qingchen tardó en responder. Se agachó, acariciando su cara y le dijo: —¿Cómo has llegado a este estado?
Hua Qiangu se abrazó a sí misma, llorosa y triste: —Mi paño de seda fue tomado por Ni Mantian. Ella me amenazó y planeé matarla en la Cumbre del Espíritu Divino, pero el maestro lo descubrió…
—¿Paño de seda? ¿Qué sucedió que te obligó a tal extremo? —Yi Qingchen le miró con un brillo penetrante en sus ojos.
Hua Qiangu bajó la cabeza, avergonzada: —Porque ella supo mi secreto…
Yi Qingchen frunció el ceño. —¿Secretos? Aquí no hay nada que sea oculto.
La mirada de Hua Qiangu se llenó de sorpresa y alivio. —Si este problema no puede resolverse, puedo ayudarte.
Yi Qingchen sonrió con una calidez inusual: —¿Cuándo lo sabías?
Hua Qiangu suspiró y sacudió la cabeza. —Desde las montañas de Tai Bai, sentí algo pero no quise creerlo. Luego, después del veneno y cuando estábamos en peligro, Tang Bao buscó a mi maestro y confirmé mis sospechas.
Yi Qingchen se inclinó hacia ella: —¿Tienes miedo de mí?
Hua Qiangu sonrió amargamente. —¿Para qué debería temerme? Me ayudas una y otra vez.
Yi Qingchen sonrió con una mirada profunda y significativa. —Eres siempre inteligente, pero en el caso del maestro Bai, todo se desmorona.
Hua Qiangu asintió y tragó saliva. —Bueno, dime lo que quieres a cambio de tu ayuda. Todo lo que pueda darte está en mi poder.