Ratas asadas al carbón se cortaron en tiras y condimentadas con guacamole picante; los pejerreyes frescos de un lago fueron cortados en trozos, mezclados con hongos silvestres, y cocidos a fuego lento para una sopa espesa y rica. Los brotes de bambú de invierno se prepararon hasta que quedaron tiernos. También traíamos unos salchichones ahumados de mis padres y algunas verduras frescas; la mesa estaba llena, superando incluso el nivel de una cena familiar en años festivos.
El viejo Jiang sacó un vino antiguo y extraordinario, que sirvió a todos los niños. El vino era espeso y dulce, con un sabor picante que penetraba lentamente. "¿Qué no puedes comer esto? Es un pastel de crema; solo pueden hacerlo algunos niños en las ciudades cuando celebran sus cumpleaños," dijo el viejo Jiang.
Tras el pastel de crema, incluso mis padres se sumieron en una especie de alegría que venía de la sorpresa y la curiosidad hacia lo nuevo. El viejo Jiang habló serio: "El pastel de crema es tan delicioso; hoy también quiero darte algo."
Sacó un collar de perlas negras brillantes y me lo entregó. Al tocarlas, noté que eran pesadas y olieron a misteriosas fragancias. Era extraño al tacto, como si fueran de madera pero con un brillo de aceite.
"Maestro, ¿de qué se trata esto?" pregunté.
"Es jossy, más específicamente jossy de agathuseda," respondió. "Alivia el mal olor y las maldiciones; es lo último. Sin embargo, en la doctrina del Tao, no valoramos los objetos por su dinero, sino por su poder espiritual. Este jossy pertenece a tu abuelo maestro, y tiene su presencia vital adentro."
"Maestro, ¿puedo sacarlo?" pregunté confundido.
"Sí, pero solo para ti. Es precioso para ti; protegerá que pases con éxito el periodo de cuatro años," explicó mi padre.
Mis padres entendieron y se mostraron un poco preocupados, mis hermanas también, pero yo no me importaba; en realidad no sentía nada. Rú Meat, sin embargo, estaba totalmente perdido en la conversación.
Todos excepto el viejo Jiang desconocían lo valioso que era el jossy. Yo escuché a mi maestro y decidí unir las perlas negras con el collar de garras de tigre; esperaría hasta crecer para usarlo.
"Es una lástima... Mi abuelo buscó por toda la tierra, pero no encontró los jossys antiguos. Solo pude encontrar este jossy de agathuseda. Aunque no debemos caer en el amor material, necesitamos algo así," suspiró mi padre.
Mi padre se levantó emocionado: "Viejo maestro Jiang, realmente me has sorprendido hoy; con poco estudio, ignoro qué es un jossy, pero sé que vale mucho más que las garras de tigre. Eres como un segundo padre para mí y te respeto muchísimo. Si mi hijo se atreve a ser inhumano contigo, te juró que le mataría."
Mi madre asintió en concordancia.
"El chico hereda el linaje de Jossy; para mí, es más importante que cualquier hijo," dijo el viejo Jiang, interrumpiendo su discurso.
Así, recibí un regalo extraño, pero valioso: un collar de jossy. También me dejó entender que cuando cumpliera diez años, recibiría una revelación y aprendería algunas técnicas secretas.
¡Ese era el misterio! ¿Qué me diría mi maestro a los diez años?