El viejo Jiang quedó tocado. "Tal vez deberías comprar más, chico. La bondad en esta vida ya te reportará buena fortuna... no necesitas hacerlo en vidas pasadas."
Así que el asunto se resolvió. Después de la cena, el viejo Jiang les pidió a mis padres que vinieran una semana después con el dinero. "Tengo suficiente!"
Eso sonaba enorme para mí. ¿Cómo podría ser suficiente?
"¡Joven estúpido!" El viejo Jiang me miró como si fuera loco, luego se marchó con su caña de pescar.
Aquella noche, una vela iluminaba la pequeña casa mientras el viejo Jiang caminaba de un lado a otro. Yo jugueteaba con los instrumentos mágicos en la mesa, pero no sabía lo que estaba pensando.
"Estos libros son antiguos y rara vez se encuentran... he recorrido gran parte de China buscándolos... estos son documentos valiosos para el Tao. ¡No pueden venderse!" Miró los libros una por una, suspiró y los dejó de lado.
Luego miró las cosas en las estanterías: "Estas cosas... son antiguos y pertenecientes a nuestro orden del Tao, ¡no pueden venderse!" Suspiró otra vez y se alejó.
Abrió algunos cajones que había en las estanterías. Los había visto antes y sabía lo que tenían: medicinas raras, algunas de ellas feas y oscuras. ¿Cómo podía usar tanta belleza para guardar esas cosas?
Finalmente abrió unas cajas grandes frente a él. "¿Qué será...? ¡Ah, no! No puedo vender estas joyas."
Estaba emocionado, pensando en la riqueza que vendría. Pero al abrir las cajas, solo encontró rollos de papel.
"Este para mi hijo pequeño..." Eso era todo lo que encontré, un rollito con un dibujo de lirios. ¿Quién sabía que el viejo Jiang guardaba tantas cosas?
"Entonces... este," le dije, entregándole uno de los rollos.
Él abrió la caja y con cuidado desplegó el papel. Dibujos vivos de lirios llenaban la página. Me dejaron sin palabras; aunque no sabía por qué estaban bonitos, eran hermosos en sí mismos.
Al final del rollo estaba un sello con letras chinas y una firma: Shouping. ¿Shouping era el viejo Jiang?
¡El viejo Jiang era pobre! Si lo necesitaba, podría comprar remedios de la farmacia. Pero cuando creciera, le compraría tantos como pudiera para evitar que se arrepintiera.
Aunque yo no dije nada, me había prometido eso a mí mismo en silencio. Eso evitó un castigo y golpes.
Finalmente, el viejo Jiang abrió las cajas de madera. "¡Abre los ojos, pequeño chico! Elige una."
Me acerqué rápidamente, esperando encontrar joyas brillantes, pero solo había rollos de papel. Dibujos, nada más.
"Esta," dije con confianza, entregándole uno.
Él lo abrió con cuidado, desplegando el dibujo de lirios. Eran hermosos y llenaban la página, pero no era la respuesta que esperaba.