El viejo Jiang movió sus hombros indiferentemente.
Cao Er se apresuró a salir de la sala, y vi que algunos sirvientes del té en el piso inferior mostraron expresiones sorprendidas. Uno subió rápidamente a la sala.
—Maestro, ¿esperaremos aquí a que venga su maestro? —No sabía qué pensaba el viejo Jiang.
—Ya te lo dije, él no verá nada en esta mercancía. Yo estoy pescando una gran pez; esto es diferente de que venga por sí mismo. No puedes comparar los valores. ¡Espera aquí! —El viejo Jiang parecía misterioso.
Lo que se supone que era un discurso elevado, pensé en mí mismo, y dejé de preguntar.
Pasaron unos veinte minutos cuando algo extraño sucedió. Desde que Cao Er vino a hablar con nosotros, la sala se volvió increíblemente animada; prácticamente cada dos minutos, alguien venía a charlar.
Eran preguntas estándar: mercancía oficial? De color? Mercancía privada? Nueva o antigua?
Cualquiera que fuera la pregunta inicial, el viejo Jiang siempre respondía con una misma frase: —Esta mercancía no la pueden ver.
Este espectáculo atrajo la atención de toda la sala. Incluso algunos vendedores comenzaron a preguntar entre ellos sobre nuestro origen y lo que llevábamos.
En ese momento, Cao Er regresó, jadeando por el esfuerzo. No entró inmediatamente; esperó en la entrada hasta que una persona entrara primero.
Era un viejo con cabello ralo y poca, recogido a la nuca. Llevaba anteojos de color del momento y se vestía con un suéter corto de seda blanca. Tenía un aire intelectual.
Al entrar, el silencio inmediato llenó la sala; los "chismes" que solían andar por ahí quedaron callados. Mientras lo miraban, sus ojos brillaban con respeto.
Al sentarse junto a nosotros, Cao Er le agitaba un ventilador mientras decía: —Tío Doudou, el maestro personalmente ha venido; esto es muy raro y no se repetirá en años.
El viejo Doudou no mostró ira, sólo miró al viejo Jiang y dijo: —Posiblemente, tu mercancía no la pueda ver. Pero estoy interesado por algo inusual, y he dicho que aprendo toda la vida, así que, si me permites subir a la segunda planta, podré ver tu mercancía para aprender, ¿te parece bien?
Las palabras del viejo Doudou eran corteses pero había una nota de desafío. En el mundo de las negociaciones y el comercio, uno valoraba su reputación más que nada.
Al mismo tiempo, un hombre común bajó con la ayuda de los sirvientes del té; se dirigió directamente a nuestra mesa.
El viejo Jiang susurró: —Maldito bastardo, ¿por qué no bajó antes? ¿Qué te importa si está ahora o nunca?
Estas palabras, aunque bajas, fueron escuchadas por todos. Doudou sólo dijo fríamente: —¡Y el que se encarga de las cartas! Parece que aquí no se siguen reglas con una buena mercancía.
Doudou podía ser tan directo, pero Cao Er se tosió en la saliva que le había entrado; a pesar del respeto que tenía por su maestro y su posición, escuchar estas palabras lo dejaron atónito. El hombre que venía era el dueño de la sala de té, una figura influyente en el comercio de mercancías del sur; también conocido como "Cloud Bao Chun" o "Cloud Leopard", y el hijo único —Cloud Xiaobao.
¡Era alguien tan poderoso! Este tío se burlaba de él sin importarle nada. ¡Qué audacia!
Después que Doudou se sentó, las personas aún podían hablar, pero al ver a este hombre bajar y sentarse en la mesa (en el lugar ofrecido por Cao Er), nadie atrevió a seguir hablando; solo miraban con curiosidad.