"El túnel tiene muchos giros y bifurcaciones. Marcaré la ruta correcta con una x. Seguid las marcas," dijo Hú Xuèmàn.
Asentí y Hú Xuèmàn se fue, pero recordó algo. Me entregó dos amuletos: "Estos fueron hechos por mi maestro. Tienen un poder contra los espíritus malignos."
"Esta cuerda roja bloquea tu esencia positiva para evitar que te descubran; desafortunadamente, no sé cómo atar ni desatar. Solo tengo una, así que podrías usarla para refugiarte si la necesitas," suspiró Hú Xuèmàn.
"Hablando de eso, ¿qué es esa cosa? ¿Sabes qué es?" pregunté rápidamente.
"El espíritu del rey de los hambrientos. Ya se ha formado en su cuerpo. Debo irme; no puedo perder más tiempo," dijo Hú Xuèmàn antes de correr hacia adelante con Líng Rúyuè.
No era frío, sino que quería asegurarnos la vida corriendo lo más rápido posible.
Con la figura de Hú Xuèmàn desapareciendo rápidamente, ayudé al tocino a sentarse y le di un poco de agua: "Bebe lentamente. Un trago cada vez te permitirá recuperarte, es mejor para tu recuperación."
El tocino bebió y se sintió mucho mejor; me dijo: "¿Por qué permaneces? Tú podrías haber ido con Hú Xuèmàn e iría a rescatarte."
"No, tocino. No soy tan romántico. Recuerda lo que dijiste cuando me ayudaste a subir. Dijiste que no soltarías mi mano aunque te mataran. Lo mismo haré yo," le respondí serio.
Las mejillas del tocino se sonrojaron y me abrazó: "Hermano."
Nos quedamos en silencio, el ambiente no era apropiado para hombres adultos. Rápidamente empezamos a reír de nuevo.
"Recién ahora me di cuenta de que tenía pellizcos. ¡Qué miedo, jajaja!" dije entre risas.
"Recién ahora, qué miedo, pero también quería vomitar, jajaja..." dijo el tocino.
Con nuestras risas resonando, un rugido y pasos se acercaban.
Nos callamos; el rugido del tocino parecía más cercano. "Digo que ese gran animal nos está siguiendo," me dijo serio antes de tomar una cuchilla.
"Estoy de acuerdo. Parece poder sentirnos a distancia. No sé por qué mi maestro siempre quería que nos ataran, para evitar este tipo de problemas," dije mientras tomaba un mortero.
"Recuerdo haber visto a Líng Rúyuè llorando cuando Hú Xuèmàn la tapó la boca," dijo el tocino mientras me pasaba un pan. "Come y luego podrás luchar."
Yo comí un bocado del pan, y vi que Líng Rúyuè también había estado llorando; la pequeña chica quería quedarse.
"La pequeña chica es leal." Tomé el pan y lo dejé en una mano de tocino. Dejé mi mano sobre su brazo y presioné con fuerza, haciendo que se cortara el dedo índice.
"Tío Hú no nos lleva a todos," dije seriamente.
El tocino me miró asustado: "¡Qué estás haciendo!"
"Para combatir estos espíritus, un cuchillo manchado de sangre es mejor. Es más dañino; usa la sangre en la hoja. Y, sí, haré lo mismo con mi mortero," explicé.
"Tío Hú, ¿te estás burlando? Eres el siguiente," gritó tocino mientras me apretaba del cuello.
"Es para que la próxima vez sea tu turno. Primero usaste las tuyas y ya están agotadas. Estoy seguro de que es lo mejor," dije en serio.