Capítulo 28: El Viejo Alcalde (3) (Para el primer incienso)
La crianza de peces en el río se implementó rápidamente gracias al esfuerzo laborioso de todos, convirtiendo una parte del cauce en un acuario.
Los beneficios de esta técnica eran evidentes: los técnicos habían dicho que la carne de estos peces no tenía el olor a mar que generalmente se asociaba con los criados en jaulas. Además, seguían manteniendo el sabor fresco inherente a las especies de río.
Todos estaban ansiosos esperando los resultados del acuario; una cosecha significaría ganancias para todos. Aunque la ruta terrestre era poco transitada aquí, el agua permitía que las pequeñas barcas transportaran los peces a cualquier lugar necesario.
El Viejo Alcalde también estaba entusiasmado, aunque carecía de hijos e hijas y su esposa había fallecido hace tres años. Ahora se dedicaba completamente a su labor, deseoso de hacer algo por el pueblo sin esperar nada a cambio.
Pasaron los meses y llegó la primavera del siguiente año; el Viejo Alcalde sabía que pronto podría recolectar sus primeras cosechas.
Era un momento emocionante para todos. Sin embargo, en ese momento alguien interrumpió su entusiasmo con una ducha de agua fría.
Este interlocutor era un anciano del pueblo, encargado de los rituales y ceremonias religiosas. Decían que conocía mucho sobre lo divino y las fuerzas ocultas, y se respetaba por sus muchas normas y costumbres.
Con la liberación de la región, nuevas ideas comenzaron a proliferar, disminuyendo el respeto al anciano. Sin embargo, nadie osó cuestionarlo abiertamente, ya que el pueblo aún honraba a los antepasados, y este anciano seguía siendo el encargado de los rituales.
Un día, vino al Viejo Alcalde con una petición: "Debemos rendir un homenaje a la Diosa del Río. Después de todo, hemos vivido bajo su protección".
El Viejo Alcalde frunció el ceño. A pesar de ser un líder, se oponía firmemente a estos rituales costosos y poco prácticos que solo causaban problemas.
Pero el anciano era respetado por sus años, así que el Viejo Alcalde, con una sonrisa forzada, rechazó la petición: "Creo que es mejor esperar hasta que podamos permitirnos los rituales. Ahora estamos pobres, y no podemos arrojar animales vivos al río".
El anciano entendió el mensaje, sabiendo que la petición había sido rechazada. Se marchó con un suspiro.
Aunque el Viejo Alcalde no compartía estas creencias antiguas, respetaba a los ancianos. Aunque esa era una forma indirecta de amenazarlo, el Viejo Alcalde mantuvo la compostura y lo envió a casa.
La idea de que esos rituales eran inútiles o incluso peligrosos no fue discutida en ese momento. En su lugar, se decidió rechazarlos con firmeza, convenciéndose de que un funcionario del Partido debía ser consistente y razonable.
Con el acercamiento de la cosecha, el Viejo Alcalde no podía evitar sentirse inquieto. Aunque era fuerte en su determinación, una voz en su mente se burlaba de él cada vez que alguien hablaba sobre rituales.