Gege Cheng se quedó en Tianjin, alquiló una habitación cerca del lugar donde Liu Shi vivía y vigilaba a Shen Xing, lo que le daba cierta satisfacción.Shen Xing no había aparecido desde su regreso.El viaje fue tan apresurado que no pude informarle a nadie, ni siquiera a Gege Cheng o Chen Qing.
Pasé un día agitada en una posada y luego empecé mi camino hacia la pequeña ciudad al otro lado del país.Transité casi cinco horas en carretera hasta llegar a la pequeña ciudad de destino.Pero en esta extraña pequeña ciudad, no hice ninguna pausa;incluso mi intención de caminar y ver quedó anulada.
En el estacionamiento, tomé un autobús hacia otra pequeña ciudad.El colectivo se movía por una antigua carretera nacional, oscilando constantemente.
Después de recorrer algunas millas en la carretera, entró a una vía que no recordaba cuánto tiempo llevaba en uso;el coche agitaba más aún.La mayoría de los pasajeros eran campesinos locales con pollos y gallinas puestas delante.
Los animales chirriaban y jadearon cuando el coche se movió.
Yo, sentada detrás, me tambaleé hasta que tropecé con una caja de tela que alguien había dejado caer en el asiento.
Algo dentro se movió débilmente.
Hum...
¿Qué era eso?
Me incliné para ver y murmuré: —¿Un fantasma de pollo?
Miré hacia abajo, pero solo vi un trozo de tela rota y algunos plumas sueltas.
Volví a reclinarme y tragué saliva.
El coche continuó moviéndose, agitándome de lado a lado.
El conductor, un anciano con una barba blanca, no parecía notar la incertidumbre que se apoderaba de mí.
Soltó un ronquido y luego volvió a sumergirse en el sueño.
La viuda Zhou estaba sentada junto a mí, con una expresión serena.
—¿Qué te ocurre, nieta?
—preguntó al final.
Sus palabras me asustaron más que cualquier fantasma.
¡Ella era la primera persona en mi vida que sabía lo que yo era!
—N-n-nothing, tía —susurré, intentando mantenerme calmada.
La viuda Zhou sonrió con dulzura y me dio un golpecito en el brazo.
—A veces es mejor enfrentarse a los miedos.
Siempre estás aquí para ayudar a tus amigos.
Era cierto, pero no podía contárselo todo.
Había jurado mantener laEstaba a punto de terminar la traducción cuando me di cuenta de que había algo raro en el ambiente.
El aire parecía cargado y tenso, como si un espectro estuviera a punto de materializarse.
Con una mezcla de curiosidad y temor, me adentré en el bosque, siguiendo el sonido de pasos suaves que se acercaban.
—¿Qué haces aquí, niñaLlegué a la pequeña casa de madera que había alquilado en la zona sur de la ciudad.
La puerta se abrió con un chirrido y me recibió una serie de olores: el aroma a hierbas secas, el olor a papel viejo, y un ligero olor a humo.
Me di cuenta de que la casa no estaba vacía.
—¡Oh, eres tú!
—gritó una mujerLlegué a la casa de viuda Zhou, una mujer soltera con un aspecto severo que vivía en el barrio antiguo.
La puerta estaba cerrada, pero yo sabía que no era difícil abrirlo.
Con mis habilidades de ritualista, logré entrar sin hacer mucho ruido.
—¿Quién es?