Cuarta década: Descubriendo el misterio de la mariposa con alas rotas
Había hablado del farol milenario, un arte de refinamiento al que los dantingos se dedicaban. Por supuesto, conocía perfectamente cómo funcionaba. Aunque me preguntaba qué era lo que había notado Chen Xinge, el hecho de que Zhao Zhan gritara con asombro capturó toda mi atención.
Mi mente se concentró en las pinturas grabadas que adornaban los laterales del pasillo. No eran pinturas al uso, sino grabados tridimensionales. Mientras que fuera habían unos cuantos zorros de ojos azules que apenas sugerían movimiento, estos grabados emitían un brillo real y vivido.
Zhao Zhan gritó de asombro porque la pintura grabada representaba a un zorro de ojos azules tan vivo que parecía moverse. En la pintura, el zorro de ojos azules tenía tres colas, su expresión era encantadora e indolente, pero también emanaba una inconfundible sensación de orgullo y seguridad.
Bajo el zorro, un grupo de personas vestidas extrañamente se inclinaban en reverencia hacia él, ofreciéndole ofrendas. Estas ofrendas eran varios adolescentes de apariencia increíblemente delicada, atados a una enorme estaca de madera. Los líderes de este grupo extraño les rendían homenaje al zorro con extremada reverencia.
No estaba claro si la grabación pretendía ser tan realista, pero todos los personajes en ella parecían tan vivos, como si los adolescentes ofrecidos mostraran un temor y desesperación evidentes. Y los rostros de las personas vestidas extrañamente estaban cubiertos por máscaras bizarras, cada una con una expresión que transmitía una gran emoción.
Miraba fijamente la pintura, notando algo extraño. Ese grupo extraño de personajes parecía tener proporciones inusuales y, más asombroso aún, aquellas máscaras me eran familiarmente desconocidas. Con mi excelente memoria, estaba seguro de que nunca había visto una antes.
"Chen Yi, ¿realmente hay un zorro de ojos azules? Y comen gente, ¿no?" Zhao Zhan preguntó con voz tensa, como si fuera el resultado final de su examen universitario.
Entendía la preocupación. Mi respuesta podría decidir por completo cómo se sentía sobre este mundo.
Miré a Zhao Zhan y sonreí en calma: "Por supuesto que no es real. Estos personajes son seguramente antiguos, sus vestimentas no corresponden con ninguna dinastía de nuestra historia. En aquellos tiempos, la gente era tan supersticiosa que ofrecían sacrificios constantemente, ¿qué hay de raro en pinturas que representan el sacrificio de un zorro? Nuestro país siempre ha sido muy supersticioso, como venerar árboles o lo que sea. ¿Qué es tan extraño sobre la representación de un zorro?"
En realidad, mi voz era tranquila, pero por dentro estaba en turmoil. Cuando Zhao Zhan mencionó que el zorro comía gente, recordé una pintura similar que había visto en un espacio subterráneo cerrado cuando niño. Era un grupo ofreciendo sacrificios a una serpiente gigante. La serpiente no era relevante; la había visto después de que se hubiera convertido en un montón frío y muerto.
Lo crucial era el lugar: el antiguo sepulcro de los hambrientos, donde había sacado una antigua esmeralda con una cara demoníaca. La cara parecía estar sonriendo, burlándose, luego la entregué a mi maestro, quien envió Yang Sheng a investigar...
Estas cosas no eran importantes; habíamos confirmado que la cara era un símbolo de la organización de Xiao Chenggan y Lin Chen, y dejé de preocuparme. ¿Qué importaba qué signo usaban?