Niehui apoyó su mentón en una mano mientras decía con calma: "En realidad, no es nada especial. Una vez que entré al bosque, sentí como si algo me llamara desde adentro, pero no pude explicarlo. Era como un llamado de mi interior, de mi alma."
Niehui hablaba, y yo pensaba en la complejidad de esa situación. ¿Qué tipo de misterio era eso? Pero el fuego iluminaba su cara, mostrando una calma que me hizo pensar que las Niehui que había visto en el caverna, con sus emociones agitadas e inseguras, no existían más.
—¿Y luego qué?—pregunté, pero tenía una nota de reproche en mi voz. ¿Por qué no lo había mencionado antes?
Niehui se sumergió en sus pensamientos y dijo después de un largo silencio: "Sí, creo que un antepasado vino aquí y dejó algo para mí. Una explicación razonable."
Esa explicación era perfectamente lógica. No podía encontrar nada raro en su argumento, pero sentía que algo no cuadraba. ¿Podría ser que Niehui me estuviera mintiendo tan fácilmente?
Sin embargo, sentí una fuerte intuición de que Niehui no me había engañado. Entonces, ¿por qué seguía dudando?
En ese momento, sentí un cierto desfase en el tiempo. Las cinco años de observación de Niehui, su repentina proximidad y confianza en el bosque viejo, su calma y frialdad, y su dolor y soledad—todas esas emociones me llevaron a mirarla con seriedad.
Niehui, ¿creo que realmente crees lo que dices? ¿Pero será que no hay más complejidad en esta situación?
Miré a Gege. Tenía un pensamiento más fino que el mío. Antes de eso, Gege estaba siempre frunciente, pero ahora sus cejas se habían relajado y asintió hacia mí. Parecía que también consideraba la situación sin problema.
Mis nervios disiparon algo. Aunque había una parte de mí que sospechaba de la simpleza de la explicación de Niehui, no encontré nada oculto en sus palabras.
El único misterio era el origen del llamado que recibía. Pero eso era lo más difícil de explicar, como cuando intentaba entender por qué mi maestro de los antiguos rituales podaba la hierba conmigo y me transmitió un secreto tan poderoso—el ritual de fundir almas.
La noche se hacía cada vez más profunda. Xixi y Xiao Mao regresaron, y me sorprendí cuando noté que Baidahui, el lobo mágico, traía a sus crías junto con ella, pero las mantuvo a distancia por la luz del fuego.
La luna se coló en el cielo, fría y brillante.
El viejo brujo Wu volvió al recipiente de alma. Xixi apoyaba a Xiao Mao contra un árbol mientras dormían. Baidahui y sus crías permanecían silenciosas a una distancia prudente. Gege llevó a la jovencita zorro y al viejo Zhang a su tienda para dormir, y Niehui se acurrucaba en mi hombro junto con el calor del fuego.
Humano, espíritu, fantasma, bestia—toda esta noche parecía que se había unido para compartir la paz y calidez de la oscura noche del bosque viejo.
Mirando la luna, pensé que este tipo de noche podría ser algo a lo que uno quisiera quedarse. Pero era imposible, al final, ya que el día siguiente siempre traería una nueva etapa en nuestra vida juntos.
Con esa idea, sonreí suavemente, sintiendo un alivio en mi corazón.