CAPÍTULO 1: UNA ÑUZDE DESPUÉS
Otra vez un invierno en el norte, una noche profunda. Aún era esa misma ciudad fronteriza en la que apenas había alguien por las calles a esa hora tan helada, excepto yo.
Al salir de ese bar familiar donde me habían recibido tantas noches, olvidé disculparme con el dueño. Una vez más estaba en ese establecimiento cerrado, tomando hasta tarde.
Cuando salí del bar, sentí que estaba borracho, pero la mente me funcionaba bien. Mi corazón dolía, pero ya estaba acostumbrado a esa sensación. Todos los dos o tres días, ese estado me permitía quedarme dormido profundamente. Había pasado un año, y si no hubiera perdido el sentido del dolor, pensaba que ya habría muerto en algún rincón.
Salí solo para encontrarme con el dueño que me llamó. Con un poco de confusión en los ojos, pregunté: "¿Es que no me dijiste que pagué bien?"
"¡No digas tonterías! Este año has estado aquí prácticamente todos los días cuidándonos; si no pagaste una vez o dos, solo es como que me lo estás regalando," dijo el dueño, honesto y sincero.
Su palabra, en medio de la noche fría, calentó mi corazón con un aire cálido.
"Papá mayor, ¿qué pasa? Si no hay nada, debo irme," murmuré, viendo cómo las flores de nieve caían sobre mis hombros y el calor que sentí se volvía frío nuevamente. Había perdido la paciencia para hablar con los demás.
"¡Tío grande! Quiero decir, me refiero a que en este frío invierno, después de toda una noche, ¿no te quedarás un par de horas? Podría helarte aquí, en mi casa en el piso de arriba hay una habitación," dijo el dueño.
Antes de que pudiera terminar su frase, lo interrumpí: "No, debo irme. Solo pienso que si regreso a mi hogar, sentiré alivio. Gracias."
Dicho esto, monté en la bicicleta y empecé a pedalear con dificultad.
Detrás mío, oí cómo el dueño y su mujer discutían: "¡Qué irresponsable! ¡En una noche tan fría! ¿Por qué permites que se vaya solo? Si algo le pasa..."
"Lo intenté de verdad, pero él no quiso quedarse. ¿Cómo podría saber si es bueno o malo? Tal vez tiene un dolor interno," respondió la dueña.
La distancia fue creciendo entre nosotros y sus voces fueron ahogándose en el viento.
En mis pensamientos, solo aparecía una palabra: "dolor."
Sí, dolor. ¿Sería considerado dolor si perdiera a alguien querido? Me había quedado aquí por un año, esperando que ella regresara. Había decepciones cada día, hasta que llegué al límite de la desesperación. ¿Eso también era dolor?
"O tal vez nunca volverá, o volverá algún día... todo depende del destino," recordé esas palabras y me perdí en un mundo confuso.
¿Serías tú quien me engañó, Rú Xue? Nada respondió, solo las flores de nieve caían suavemente.
La avenida estaba vacía, los colores cálidos que emanaban de las ventanas de la acera parecían tan lejanos. Tan lejos, en realidad estaban a solo un par de metros, pero sentí como si me encontrara entre dos mundos.
No lloré, mi expresión era insensible, pero no sabía qué canal estaba viendo televisión, las voces parecían ecoar por la calle fría. Me movía mecánicamente, hasta que algo sucedió: una melodía familiar llenó el aire.
"En un otoño medio calido, encaja contigo...," murmuré mientras buscaba de dónde venía esa canción. Recordé cómo Rú Xue me cantaba la misma melodía cuando estábamos juntos, tomando té frente a una chapa de barro caliente.
Me dejé llevar por los recuerdos y finalmente encontré el origen, pero mi confusión y borrachera me hicieron caer de la bicicleta sin sentir dolor. Mis manos sangraban debido al frío del suelo.
Corrí hacia esa ventana, apoyándome en una pared para sentarme. Escuché la canción hasta el final, con lágrimas heladas en mi rostro, no quería moverme más. Dejé que las flores de nieve me cubrieran como un abrazo.