Cao Ba bajó la cabeza aún más, evitando servirse de nuevo; le puse una gran cucharada de la carne ahumada y dije: "¡Rápido! ¿Acaso Cao Ba también tiene algún secreto? ¡Recuerdo su fuerza sobrenatural!"
Así pasamos la cena. Los que no cocinaron limpiaron los platos, y pronto se hizo noche.
Nos sentimos cansados, y decidimos irnos a dormir; yo me preparé una cama de tierra, mientras Huiren se quedaba junto a mí. Este niño siempre durmía en cuanto posaba la cabeza, pero yo fumé un cigarro antes de caer rendido.
No estaba dispuesto, temía volver a soñar con ese lugar oscuro y blanco, pero el cansancio finalmente me venció. Me quedé dormido sin pensar demasiado.
La noche en la montaña era tranquila, cargada del aroma acuoso que se respiraba cerca de un lago. La habitación se llenó rápidamente con el ronquir y los suaves suspiros de las personas durmiendo.
En medio de una confusa conciencia, me sentí seguro; sin embargo, no comprendía por qué la noche en esta aldea, que se veía cubierta por una densa neblina, era tan fría. Me levanté del suave colchón y temblaba.
Era mayo, pero no llevamos nada más que mantas, así que la cama nos agarró congelada.
¡Estaba muy frío! Mientras me movía para calentarme, noté que Huiren había envuelto tan fuertemente las mantas que ni siquiera podían moverme. Estaba despierto...
Del lejano ruido de un perro se escuchó una respuesta; pero pronto cesaron y sólo quedó el grito ahogado de alguien llorando. Esto fue seguido por la tranquilidad, recuerdo las historias del maestro sobre los perros que ladraban a altas horas, decían que podías averiguar lo que estaba pasando si escuchabas bien.
Un ladrido inicial agudo se volvió ahogado; luego callaron. Esto significaba que habían visto algo...
Este lugar era raro. La abuela, y los demás... ¿Significaba esto que eran extraños para el ambiente? ¡Esto me preocupaba! Si todos en este pueblo eran como esa anciana...
"¡Rrrr, rrrr!" El ruido inesperado interrumpió mis pensamientos. Levanté la cabeza y vi que era un leve viento nocturno causando el crujido de las ventanas.
La neblina parecía más densa a medida que el viento entraba por los ventanales, como si fuera una ilusión óptica.
"¡Es de esperar que esté tan frío!" murmuré y me levanté para abrir la ventana. Sólo al momento, sentí algo extraño; parecía que mis acciones eran lentas, sin pensar mucho, solo pensé que era absurdo preocuparse por un simple ventanal.
La ventana se abrió con un ruido, pero cuando trataba de cerrarla, noté una mano femenina agarrando fuertemente la mía. Eran hermosas, limpiamente manicuradas, pero la palma estaba pálida debido al esfuerzo.
Mi frente empezó a sudar; sin mirar en el interior, todos dormían profundos. ¿Habrá sido solo un sueño? Sin embargo, giré mi cabeza y vi una cara que se formaba entre la neblina, justo enfrente de mí.
Sonrió y dijo: "Chenuo, ven conmigo".