El viejo parecía aún más anciano que la anciana y con una mirada grave, examinó las partículas antes de asentir tristemente. Luego suspiró y dijo: "Hablemos al regresar."
Su voz era grave pero llena de energía, su aspecto vigoroso. Le dediqué una mirada, notando su apariencia juvenil en contraste con la cana cabellera. Era digno respeto, pero no tanto como aquellos hombres legendarios de la leyenda.
Noté algo más: cada uno que llegaba a esa casa traía un papiro. Aquellos plantones se utilizaban para purificar las casas y hervir el agua, una planta muy común llamada papiro. La anciana había usado polvo de papiro en mí; ¿cuál era su efecto?
Al examinar más de cerca, vi que algunas hojas tenían un tono rojizo.
———————————— 'Línea de separación' ——————————————
No regresamos a la casa de la anciana. En cambio, fuimos directamente al gran patio de una pequeña casa en el centro del pueblo, donde vivía el viejo que nos recibió. También llegaron los desconocidos que nos habían acompañado, tal vez vecinos. ¿Estaba yo realmente seguro?
La casa del viejo era igualmente fría y deshabitada, como la de la anciana. Sin embargo, había un segundo viejo sentado en el interior.
"Es mi hermano", dijo el viejo sencillamente.
Claro que lo era.
Estaba llena de sospechas hacia todo esto. Entré al patio y noté que toda la extensión estaba cubierta con papiros, una planta con hojas rojizas distintivas, como si fuera sangre...
No podía preguntar más; aún nos conocíamos poco. Ni sabía quiénes eran ellos ni qué hacían con los papiros. También Gen Cheng parecía interesado y quería sacar algunas plantas para estudiarlas.
"Ven, sentémonos." El viejo dijo en un tono autoritario mientras entraba al salón iluminado por la luz de las luces.
Huigen me ayudó a caminar hacia el interior. "Gen, te vi salir antes y no pensé nada. Pero cuando escuché tu voz, parecía confusa... entonces... decidí llamar a estas personas."
"¿Cómo llegaron?" pregunté en voz baja.
"No los llamé personalmente. Pensé que algo no iba bien, así que me levanté para seguirte. Pero saliste tan rápido del patio que ya estabas fuera. Luego vi a la anciana de la esquina tomando un papiro y nos llevaron al exterior, donde golpeamos las puertas de cada casa. Nos invitaron una tras otra y dijeron que éramos familiares, pero no sabía qué estaba pasando."
¿Qué situaciones tan extrañas! Pero ya estábamos en el salón, así que dejé de hablar. Al elevar la vista, me encontré con el salón, y fue un shock.
El salón era muy grande, con tres sillas grandes alineadas frente a las puertas, y filas laterales de pequeñas sillas. No parecía una sala común en ninguna casa; más bien, parecía algo así como la sede de una banda de verdaderos bandidos o un comité de una asociación.
¿Qué era esto?
Gen Cheng río maliciosamente detrás de mí y susurró a Xiang Chenggan: "Parece que nuestro huérfano ha escapado del control de los espíritus, pero ahora se ha metido en la guarida de bandoleros. ¡Ay, qué ingenioso!"
¿Qué era este misterio? Estaba confundido, pero no podíamos hablar en voz alta ya que estábamos en el salón. Al levantar la vista, me encontré con la sala, y fue una sorpresa.
El salón era grande, con tres sillas grandes alineadas frente a las puertas y filas laterales de pequeñas sillas. No parecía un comedor normal en ninguna casa; más bien, parecía algo así como la sede de una banda o un comité.