Capítulo 62: Los Lobos de la Pradera
La reacción de Lushan fue tan intensa, pero al final no logró contarme la respuesta a mi pregunta. No era que no quisiera hablar, sino que el tiempo ya se le había agotado. En el camino hacia adelante, aparecieron de manera extraña tres lobos.
Los lobos de pradera son misteriosos. Según mis recuerdos, solo existían en la región de Ali. ¿Cómo es que aquí, cerca del límite territorial, también hay lobos?
No me asustaban tanto los cachorros comunes de lobo, como la gran manada que había visto en el bosque viejo. Sin embargo, estos lobos de pradera eran diferentes. Mi maestro solía contarme historias sobre ellos, y al menos cinco o seis veces habían dejado una huella profunda en mí.
Siento un leve temor hacia estos lobos de pradera. En mis ojos, son astutos, crueles, tenaces y no se rinden hasta lograr su objetivo. Además, su inteligencia parece no estar muy por debajo de la humana.
Raras veces ocurren cosas extrañas. La aparición repentina de estos tres lobos en el límite territorial era tan improbable como ganar un gran sorteo. Se sabe que en las regiones tibetanas es difícil encontrar incluso uno o dos lobos.
Estos lobos, ligeramente delgados, estaban sentados o acurrucados en medio de la carretera, a unas cientos de metros de distancia. Podía sentir su mirada helada desde esa distancia, lo que me provocaba un escalofrío.
“¡Zzhh!”, Lushan frenó bruscamente el coche. La aparición inesperada de estos lobos claramente le produjo una gran presión. El coche se deslizó por la carretera durante cierta distancia antes de detenerse firmemente.
Giré hacia Lushan, notando que su rostro estaba pálido y sus labios temblaban incontrolablemente. Su frente estaba cubierta de gotas de sudor.
En realidad, no necesitaba que Lushan dijera nada; sabía que esos lobos probablemente estaban relacionados con los lamas. Quizás eran como el águila, seres poseídos mediante rituales. Pero ¿sería tan exagerado temerlos?
“¡Zzhh!”, detrás de nosotros, se escucharon dos frenazos dramáticos. Al mirar por el espejo del coche, vi que Huigen nos señalaba con entusiasmo.
No me dio tiempo a preguntarle a Lushan, así que bajé la ventanilla y le pregunté: “¿Qué sucede?”
Huigen gritó desde nuestro coche: “¡Había lobos en el camino atrás y en las montañas!”
Este camino pasa por praderas y cadejas de montaña incesantes. Ahora, estábamos al pie de una cadena de montañas, y después del recordatorio de Huigen, levanté la vista y luego volví a mirar hacia atrás. En las colinas y detrás del camino, los lobos aparecían en pequeñas manadas, tal vez treinta o cuarenta.
Estos lobos eran diferentes de los lobos del bosque; todo su cuerpo emanaba una aura feroz. También tenían un aroma misterioso. No se apresuraban a acercarse, sino que se agrupaban lentamente alrededor de nosotros, como si nos rodearan.
“¡Esto está mal! Estos son los lobos del Manbā, ¡no escaparemos!”, Lushan dijo con un tono desesperado. Se agachó sobre el volante y encendió el claxon del coche, sin siquiera darse cuenta de ello.
“¿Quién es el Manbā?”, pregunté, tratando de animarle: “Si lo entiendes, sigue mis instrucciones. ¡Avancemos! ¿Acaso hay lobos que nos asusten a tantas personas?”
Lushan me miró con miedo y duda: “Estos son lobos sobrenaturales, Man, no te arriesgues!”
Grité: “¡Man, toma la iniciativa!” Sin detenerme en sus objeciones, levanté el pedal del freno de golpe, cambié a primera y pisé el acelerador.
“¡Man, estás loco! ¡Suéltalo, son lobos sobrenaturales!” Lushan gritó con todas sus fuerzas, tratando de controlar las ruedas.
Yo pisaba con firmeza el acelerador sin soltarlo. Grité a Lushan: “¡La dilación solo te desanima! ¡No me hables de lobos sobrenaturales! En el bosque viejo, he visto muchos lobos sobrenaturales!”