Capítulo ciento ocho: Cruzar el Río
Hacer una canoa no nos llevó mucho tiempo. Solo una hora más tarde, ya habíamos terminado una canoa que parecía inmensamente sólida.
Antes de comenzar, Johnny había dejado su vasija de alcohol, sumergiéndose en la tarea con entusiasmo. Parecía estar de buen humor, mucho mejor que cuando estábamos en el barco, y incluso se aventuró a decir algunas cosas incoherentes como que no teníamos sentido común al llamar una sierra eléctrica a una sierra con gasolina, lo cual era una muestra de ignorancia.
No comprendía por qué Johnny estaba de buen humor repentinamente. En realidad, sus palabras de Scheng eran algo que me preocupaba; tenía cierta inquietud hacia él.
Sin embargo, mientras Johnny terminaba la canoa, parecía tan concentrado como siempre. Al menos en ese momento, no se veía como un hombre sin esperanza.
"Creo que podemos cruzar el río." Johnny dio palmadas a la canoa recién terminada y su rostro mostraba orgullo. Se levantó y con una mirada nostálgica dijo: "Hace mucho tiempo, soñé con hacer una canoa y aventurarme en un viaje de riesgo. Era tan felices... lo lamento, éramos niños, no teníamos la capacidad para hacerlo. Ahora, puedo hacerlo solo; realmente, esto me alegra."
Una simple canoa, pero el orgullo y la felicidad en el rostro de Johnny eran auténticos. Estaba junto a él mientras veía cómo él daba vueltas con una gran carga. ¿Por qué sentí tristeza en ese momento?
Forcé un sonrisa para no pensar en ello, y dije: "¿Cruzar el río? Creo que esta canoa solo puede soportar a tres personas. No sería mala idea hacer más."
Mi sugerencia era lógica, pero la expresión de Johnny se volvió extraña. Parecía como si alguien que acababa de perder todo en un juego de azar, al obtener una mano ganadora, no pudiera evitar la emoción y el ansia por arriesgarlo todo. Dijo: "No necesitamos más. Esta canoa será suficiente para llevar a todos menos Walmar."
¿Eso era broma? No solo porque sabía que el agua subterránea era peligrosa, sino porque si hubiera utilizado un artefacto del Maestro Antepasado, lo habría comprendido.
"¿Por qué no puedes cruzar el río?" dijo Walmar con cierta insatisfacción.
Johnny no respondió inmediatamente a Walmar. En cambio, parecía como si todavía no se hubiera cansado de jugar; tomó un bastón recto y lo ató al frente de la canoa. Luego, quitó su camisa blanca y escribió en ella algunos caracteres indios con barro, atándolos a ese bastón. Parecía una bandera improvisada.
Terminado esto, dijo a Walmar: "Primero, estás herido; tu movilidad no es flexible. Segundo, tienes talento, pero eres perezoso. Traerte aquí no es para desperdiciar tu poder espiritual, sino porque podrías ser necesario en un eventual rescate. ¿Puedes quedarte aquí?"
Walmar mostró una expresión insatisfecha, pero no se atrevió a contradecir la decisión de Johnny; solo frunció el labio y se apartó con un gesto triste.
Ese pequeño asunto me hizo comprender que había subestimado a Walmar. En mis ojos, Walmar siempre era un noble rico buscando nuevas experiencias, un chico con talento pero poco esforzado, que estaba de aventura junto con nosotros en busca de una vida diferente.
La realidad demostró lo contrario. Tenía heridas y enfrentó peligros mortales; sabía cuán peligroso era el pozo subterráneo. Si todo esto era por curiosidad, habría sido suficiente, pero su insatisfacción en ese momento no parecía fingida. Incluso si Johnny había escrito algo en la camisa blanca, Walmar se centró en ello.
"¿Sabes qué significa 'Johnny's Dream'?" pregunté para desviar su atención.
Walmar asintió y dijo: "Significa sueño."
"Creo que es así." Yo tampoco entendía a Johnny; solo intentaba explicarlo de esa manera.