"Cheng Yī", dijo Fányīng, tirándome de la camisa con una voz casi incoherente en inglés.
Miraba el cuerpo del Tío Johnny, incapaz de reconocerlo. Tal vez no podía aceptarlo; solo un día antes había ido a buscar cosas en la barca y ahora parecía tan viejo y muerto... Las lágrimas llenaron las mejillas de Singh, llorando sin control. Su emoción se desbordaba sobre mí.
Me sentí aturdido. No me importaba el furor de Singh; solo estaba contento por estar en la familiar Penglai. Mis ojos estaban llenos de ilusiones, veía al Tío Johnny pescando en la popa y bebiendo en la proa, todo lleno del aroma de su presencia. En un lugar familiar, el dolor y la nostalgia eran más reales pero también más vacíos.
No podíamos explicarle todo a Singh, le había dicho antes que asumiría su tristeza. A pesar de estar muy tristes, no lo hizo.
Durante media hora, Singh lloró, finalmente quedando en calma. Se arrodilló y murmuró: "Él era mi amo, pero en mi corazón era como un padre. ¿Cómo puede irse? Siempre pensé que siempre estaría conmigo, incluso si yo muero."
Nadie respondió a Singh, todos teníamos lágrimas en los ojos. Avancé unos pasos y de la familiar Penglai saqué una botella de Macallan 12, la abrí y me beberon un trago. Sentía el tono de voz del Tío Johnny al presentarme la bebida, veía su expresión frente a mis ojos.“No me culpes, Chengyi!” Seng se disculpó conmigo después de un largo monologo.
Tomé un trago de alcohol y dije: “No me importa, solo quería que supieras lo realmente triste que estoy.”
“No, esto es solo mi problema de control. ¿Sabes? Mi anfitrión regresó con muchas cosas. Antes de irse, me dijo que no sabía qué le pasaría a él mismo, posiblemente podría morir pero en cualquier situación, siempre seríais la gente más confiable. Me pidió que lo creyera como si fuera él.” Seng mostraba una expresión llena de culpa.
Tomé otro trago y simplemente toqué su hombro, diciendo: “Averigua cómo subir al Johnny Dream.” Al escuchar las palabras de Seng, ya estaba tan lastimado que no quería hablar más.
El barco Penglai navegaba con lentitud, arrastrando el Johnny Dream hasta salir del pozo profundo. A lo largo del camino, no paramos a descansar, ni siquiera después de los combates, porque no había pesados o espíritus vengativos aquí; solo queríamos llegar pronto a cumplir la última voluntad de Johnny.
Desde la tarde hasta la noche, el barco Penglai finalmente regresó al río Ganges principal. Bajo la luz de la luna, el río se mantenía en silencio. El barco Penglai parecía soñoliento y todos estaban solitarios, solo porque habíamos perdido a alguien.
El barco Penglai ancló en un rincón alejado del río. Todos teníamos expresiones graves; la última voluntad de Johnny era simplemente una hermosa ceremonia funeraria suya. Ahora, íbamos a llevarla a cabo.
El Johnny Dream seguía atado al Penglai y flotaba en el agua. Sosteniendo el cuerpo de Johnny, caminé unos pasos por el agua y lo puse sobre el Johnny Dream. Seng limpió su cuerpo mientras que Chengxin y los demás cambiaban sus ropa limpia.
Durante todo el proceso, fuimos muy cuidadosos, temerosos de tocar la frágil flor roja en su mano hasta el final. Él la había apretado con fuerza. Fuimos silenciosos; no era apropiado estar demasiado tristes en una ceremonia funeraria; incluso lo correcto sería sentir alivio y felicidad por su liberación, deseándole un feliz reino de los muertos. Pero si todos pudieran hacerlo correctamente, el mundo tampoco tendría que soportar tanta desgracia.