Capítulo diez: La leyenda del río de espíritus
La noche, fría y cargada de temor, era particularmente insoportable. Incluso con la presencia de unos diez hombres fuertes y una botella de licor para compañía, el mal estar no disminuía.
En medio de la nieve sin luna, dos botellas se vaciaron en un instante, pintando rojas las mejillas de todos. El tiempo parecía pasar con menos lentitud a medida que el alcohol daba sus efectos.
“¿Qué hora es?” preguntó alguien, tomando una botella de licor que no había abierto, incapaz de resistirse más. Con un ruido se abrió la tapa del frío metal, y el líquido ardiente se deslizó por su garganta, liberándole un aliento.
El coraje comenzaba a brotar en sus entrañas, pero aún así, no atrevía a mirar aquel viejo edificio de madera. Era inusual, algo que siempre había evitado, pero algo en esa noche le hacía creer que detrás de las ventanas oscilantes había ojos fríos y vigilantes.
Cada uno de los hombres se expresó así mismo sobre la situación después, solo el gran Vai Dahan no pudo hablar, pues ya estaba muerto.
Durante un largo silencio, solo se escuchaba el ruido de las botellas vaciadas y las respiraciones agitadas.
“¡Xu! ¿Nadie puede decirme la hora? Eso nos daría algo a qué esperar. Si sobrevivimos esta noche, podré disfrutar del caldo caliente que me hará mi esposa en el lecho cálido. ¡No me dejan hablar y ya!”, soltó alguien, bebiendo aún más alcohol y perdiéndose poco a poco en la embriaguez.
Al lado de este hombre, otro gaspijó de miedo al notar que lo que decía ya había captado la atención de algo desconocido. Sin embargo, no se atrevió a detenerlo.
El silencio reinaba aún en el lugar.
“¡Hombre grande Vai! ¿Tienes reloj? Si te atreves a decir la hora, entonces eres valiente, ¿verdad? ¡Porque hoy pareces un cobarde!”, insistió alguien, desesperado por obtener una respuesta.
Este hombre normalmente no se atrevía ni a hablar en este lugar. Aquella noche, sin embargo, había bebido demasiado y su orgullo lo impulsaba a reírse de Vai Dahan.
Pero el gran Vai Dahan no era un chiste para nadie. Conocido por su valentía en la aldea, se sentía ofendido al ser llamado cobarde. Si no fuera porque estaba entre fantasmas, hubiera dado puñetazos al que lo insultaba.
Sin embargo, algo de orgullo le hizo caminar hacia Vai Dahan, quien, al tomar una botella aún caliente, la vació rápidamente. El licor de 60 grados, más fuerte que el hierro, borró enseguida las mentes de todos menos de Vai Dahan.