Capítulo 17: Todo es Extraño
Alrededor de las cuatro de la tarde, finalmente llegamos a esa misteriosa villa. Si no hubiéramos sabido la leyenda que se decía de ella y si no nos hubiésemos dado cuenta del espíritu pesado al subir la colina, habríamos pensado que era simplemente un pueblo abandonado.
Como en tantas otras ciudades olvidadas en la historia china, el paso del tiempo no permitía cambiar su destino. El frío viento de oeste y las polvorientas calles hacían que el sol tardío de esa tarde fuera más tenue.
No había mucho rastro de tiempos antiguos; todo parecía un antiguo retrato salido de la pantalla, con edificios típicamente de los años 50, carteles borrados y hasta las frases de aquella época particular que aún permanecían en las paredes.
Como el conductor había mencionado, apenas vimos a jóvenes mientras caminábamos por el pueblo. La mayoría eran ancianos caminando lentamente. De vez en cuando pasaban unos niños, pero la tarde se volvía tranquila; solo un par de tiendas de comestibles estaban abiertas y no encontramos ninguno de los restaurantes funcionando.
"¿Dónde dormiremos esta noche?" preguntó Gege con desilusión, ya que esperaba encontrar algún lugar para alquilar una habitación.
"Solo podríamos quedarnos a la intemperie," dije resignado. De hecho, quería ver el pequeño barracón donde Lin Jianguo había vivido y trabajado en secreto. Quería explorarlo para buscar alguna pista, pero con tantas calles, era imposible saber dónde exactamente estaba.
¿Qué diría si ese barracón aún existiera? Solo la edad del pueblo me dio un impulso a darle una oportunidad.
Decididos a quedarnos en el pueblo, ya no nos perdimos en él buscando. En su lugar, queríamos pedir hospitalidad a alguien, pero encontrar un lugar donde alojarse fue más difícil de lo que esperábamos. Nadie estaba dispuesto a dejarnos entrar.
"Esta villa está casi deshabitada," dijo un anciano con una mirada desconfiada. "No hay nada interesante aquí y no hay forma de cambiarlo. Mejor busquen otro lugar."
Gege, molesto, exclamó: "¿Cómo pueden ser tan extraños? ¿Incluso sus parientes que están fuera del pueblo deben ser expulsados?"
Al escuchar eso, un anciano mayor, no muy viejo, se acercó y dijo en voz baja: "Parientes... Si pudieran irse de aquí lo harían. Aquí no hay nada que les atraiga."
Sus palabras desvelaron la verdad: el pueblo había dependido de los comercios de madera, pero ahora ni siquiera quedaban pocos comercios en todo China. El lugar había perdido su apoyo principal y nadie parecía querer reemplazarlo.
Pero eso me dio una oportunidad para hablar con aquel anciano. Pude ver que no era tan desconfiado como los demás, así que le dije: "Tío, ¿aceptarías alquilarnos un lugar? Un día por cien yuanes."