Pasado un rato, Chengxin dijo: "¿Nunca ha habido nadie extraño aquí? Un pueblo no puede estar aislado del mundo".
Esa era mi pregunta también. Pero Yuuki sonrió: "¡Es normal! Los seres humanos siempre aspiran al progreso y el aislamiento es raro en los pueblos remotos. A menos que sea por razones de gobierno, los habitantes de un pueblo generalmente no reciben visitas de extraños. Incluso en lugares bellos, antes de su desarrollo, son igualmente desolados. ¡Sois muy ignorantes! Muchos pequeños pueblos en China son altamente cerrados."
Me quedé pensando en lo que me había dicho Yuuki, pero no llegué a entenderlo del todo. Después de un rato, decidí aceptar y esperar hasta la mañana.
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La habitación del viejo había sido limpiada, pero aún persistía el olor húmedo. Sin nada para cubrir las camas, el colchón era duro.
En esa noche de otoño profundo, Chengxin y yo dormimos a la intemperie, con un cobertor húmedo. El viento del norte soplaba en el exterior mientras nos abrigábamos con nuestro estómago como único calor.
El frío era insoportable; los dos hombres no podíamos soportarlo y nos tumbamos en posturas incómodas.
No pude conciliar el sueño. Chengxin, por razones desconocidas, dormía profundamente y su respiración sonaba como un ronquido.
La noche fue tranquila, sin incidentes fuera de lo común. Abrí los ojos hasta que Chengxin estornudó al lado mío. Miré en la maleta algunas prendas para cubrirme y fumé un cigarrillo.
Le puse un grueso cobertor a Yuuki, pero el del viejo parecía húmedo. No sabía si Yuuki dormiría bien. Me quedé frente a una ventana, con los ojos en la brisa helada y sentí que me mantenía más cálida de pie.
El viento se intensificó. Cuando fumaba el primer cigarrillo, noté que algo no estaba bien. Eran ruidos extraños, como si un viento distinto soplara en la noche. Me hacían recordar aquellos días en el pueblecito abandonado, cuando el viento gemía y los espíritus se movían.
Miré hacia la oscuridad, pero todo parecía normal. De repente, noté que había un velo de niebla. Había neblina.
En las noches de otoño, la neblina era común, pero yo era un exorcista y sabía lo que era. Esa neblina no era simplemente una neblina, sino energía oscura reunida en el pueblo.
El problema era grave. Me quité el cigarrillo del pellejo y encendí otro. Si la neblina se formaba cada noche, ¿cómo sobrevivían los habitantes? Sentía una presencia inquietante en esa neblina, espíritus vivos.
¿Sería un cien demonios?
Chengxin ronroneó y cambió de posición. Miré hacia la niebla, que se extendía rápidamente. La luz del cielo había desaparecido, y pronto cubriría todo el patio. Sentí que algo más extraño estaba pasando en ese pueblo.
Decidí actuar sin preparación. Extingui mi cigarrillo y metí la bolsa con los utensilios mágicos en la cama. Me arrimé al cobertor, aunque no me importaba si Chengxin escuchaba.
"Bajo en cualquier cosa que suceda mañana, Chengxin," susurré.
Cerré los ojos y aunque mi vista quedó oculta, mis sentidos se afilaron. Hice lo que necesitaba hacer y la neblina llegó a nuestra habitación. Noté una súbita fría en el patio.
Pasos resonaban en el jardín.