La noche anterior, solo había logrado un sueño incompleto, pero me sentía bastante bien. Probablemente era por la falta de distinción entre las horas del día...
Con esfuerzo, expresé mis deseos a la abuela Zhou Qing: quería llevála al otro lado del río y seguir hacia el sur.
No le dije que buscaba al Dios, porque ella no entendería... pero su reacción fue inesperada. Se alejó de mí con miedo y angustia en sus ojos.
No entendí por qué ese miedo la afectaba tanto. ¿Qué horror había pasado? ¿Y mi maestro? ¿O mis ancianos?
“¿Entonces, no vas? Aquí puedes quedarte, escucha a tu maestro... te prepararé mucha carne asada”, dije con una mezcla de emoción y preocupación.
Aunque ansiaba verlos otra vez, sabía que la abuela Zhou Qing se negaría. Ella apretó mi ropa y me dijo con fuerza que no iba a marcharme... que quería irse contigo.
Suspiré. El ciclo de los seres humanos es un círculo sin fin. En el pasado, también nos habíamos aferrado a nuestras raíces. Pero ahora entendí: si ella quería seguirme, la llevaría.
Decidido, recorté un pequeño árbol y puse a la abuela Zhou Qing sobre él antes de cruzar el río con ella.
Conocía bien las criaturas del agua... el día anterior, casi fue tragada por uno. Estaba alerta en el agua, consciente de cada movimiento, temiendo que apareciera algo similar.
Pero a mi sorpresa, la superficie del río parecía ser tranquilamente segura, ni siquiera apareció una serpiente grande... hasta que llegamos a la orilla, me sentí desorientado.
Las selvas al otro lado no eran diferentes: plantas y hojas caídas cubrían el suelo, rocas salientes... demasiado similares para evitar perderse. La abuela Zhou Qing parecía temer esta nueva selva, y a menudo tuve que cargarla.
Yo había vivido en los bosques del norte durante mucho tiempo e incluso aprendí algunos métodos de orientación, pero ¿funcionarían aquí? Solo recorría un breve trecho cada hora por miedo a perderme.
¿Dónde estábamos? ¡Era la Cueva de los Espíritus! Lo que sucediera aquí no era seguro... y cuando una voz indistinta me guiaba, mi corazón se congeló.
Seguí esa voz sin rechistar. Sabía que el Dios quería verme.
A pesar del desagrado, encontré la fuerza para resistirlo, como cuando vi los huesos de mis compañeros... si no enterraba sus cuerpos, sería un crimen. Entonces paré y les proporcioné alivio.
Con cada paso, escuchaba un gruñido que parecía ser intencional... me dolía la cabeza cada vez.
Encontré dos huesos humanos. La segunda vez, decidí enfrentarme, aunque sabía que era en vano.
El Dios no presionó más, permitiéndome avanzar.
Continuamos por 7 horas bajo esa extraña guía, desde las 10 de la mañana hasta las 5 de la tarde.
¡Noté el borde de la selva! Habíamos llegado al destino...