Sin embargo, hoy algo distinto sucedió. A diferencia del resto, estos individuos no se retiraban después de recoger los platos. En cambio, estuvieron allí, en silencio, hasta que uno de ellos sacó un cajón y lo puso frente a mí. En la parte superior había una nota escrita con una caligrafía vigorosa: “Cambia tu ropa y espera tres horas. Te buscaré para llevarte al altar”.
¿Será esto una nota del Dios? No le presté mucha atención y dejé la nota junto a la caja abierta, mientras me cambiaba rápidamente.
Miré el reloj; eran menos de las ocho. El Dios decía que estaría allí en tres horas para llevarme al altar. Entonces, saldría a caminar un poco.
Con esta idea en mente, salí del patio. A diferencia de lo habitual, estos individuos me acompañaban fielmente, siguiéndome incluso cuando les daba un golpe o les pisaba accidentalmente.
Hablar con ellos era inútil; después de tanto tiempo juntos, sabía muy bien su estilo de trabajo. Lin Xiaohua describía a esos hombres como madera, pero tal vez, en realidad, eran cadáveres vivientes?
El contacto con sus cuerpos era frío e irregular, lo que me ponía incómodo.
Una vez más, practiqué un conjunto de kung fu. A pesar de ser acompañados tan de cerca por los individuos, no les presté atención y terminé mi ejercicio.
"Saber jugar shogi requiere paciencia, pero ¿por qué?" Lin Xiaohua explicó la situación cuando me puso al tanto del plan.
"¿Por qué?"
"Porque cada movimiento tiene un costo. A veces el lugar donde se coloca una pieza puede decidir el juego entero... Por eso es normal titubear con las piezas en la mano. Si el otro no aguanta la espera, quizás pierda."
"Entonces ¿debo tener paciencia?"
"No, te estoy diciendo que el Dios es muy paciente... Si te enfrentas a un oponente así, juega rápido. Quizás lo engañarás. Cuando hayas decidido, déjalas caer como la lluvia... Eso se llama inesperado..."
Decidí avanzar sin pensarlo demasiado mientras tomaba un gran bocanada de aire azul. En el siguiente instante, puse un pie.
Sabía que ese era el paso correcto; en tantas noches en el patio, había aprendido a caminar por las líneas del plano hasta recordarlas sin cerrar los ojos. Podría caminar con ceguera, pero al menos podría hacerlo rápidamente.
Como esperaba, cada vez que un pie se movía, los individuos lo hacían también... Una mueca de ironía cruzó mi rostro y empecé a moverme rápido.
Igual que en el plan, sus movimientos eran lentos. Habían sido entrenados para caminar siguiendo las líneas del patio, pero no podían igualar la agilidad humana; solo necesité treinta pasos para alejarme de ellos.
Una vez que un movimiento se hace, es irreversible.
Ese instante de tensión desapareció. Solo concentré mi atención en caminar rápidamente por el patio. Sabía lo que estaba en juego. Cuando alcancé la puerta y crucé el patio, finalmente llegué a la entrada del edificio. Mientras tanto, los individuos solo habían alcanzado la orilla del lago.
Miré hacia ellos, luego toqué con ambas manos la puerta y empujé. "¡Crash!", una nube densa de humo se asomó a mi paso.
"Una vez que salgas, no hay ningún arcano aquí; chico, pasa sin miedo", dijo Lin Xiaohua en el oído.
Así lo hice, sin dudarlo un instante. Me sumergí en la densa nube de humo, el primer paso hacia la libertad tras tanto tiempo retenido.