Tía Zhou prendió su pipa y finalmente todo pareció encajar: la mezcla del aroma del agua caliente y el humo de su pipa, era como los momentos más tranquilos e incansables de mi infancia. Esta sensación de satisfacción me hizo llorar nuevamente; no pude evitar coger un poco de agua y lanzarla sobre mi cara para reprimir las lágrimas que corrían por mis mejillas.
"¡Tonto!" tía Zhou exclamó, con una sonrisa en su voz. Entonces se acercó a mí con un trapo húmedo: "Estoy sorprendido de ver que el barril sigue limpio; solo necesita una buena calentada para volver a usarse. Recuerdo que pensé que todo esto estaría abandonado y lleno de hierbas... Pero aún está limpio! Los últimos años, seguramente fue tu padre quien se encargó."
Cerré los ojos, sentí una oleada de calor y dije: "Tía Zhou, realmente no sé. Quizás sí?"
"Eso debe ser," tía Zhou respondió con calma.
El silencio duró un momento antes que ella dijera: "Age, pasé toda mi vida vagabundeando; construí este lugar de bambú sin pensar que lo amaría tanto. De repente se convirtió en hogar para mí... Creía que el hogar era donde estabas, tía Zhou."
"Tía Zhou?" Age parecía confundido y preguntó: "¿Por qué hablas así?"
"La vejez me hace añorar mi hogar," dijo tía Zhou. "Soy solo una metáfora, pero si un día llego a ser tan anciana que pierdo la memoria... Quiero que estés conmigo aquí para cuidarme."
Age pareció sorprendido y exclamó: "Tía Zhou, ¿qué preguntas? ¡Por supuesto que te cuidaré! En tu juventud, donde estaba tío Xuan era hogar; en la vejez, donde esté yo será el hogar. Si me apetece, podemos quedarnos aquí para siempre... ¿Cómo podría llegar a perder la memoria de esta manera? Los daoístas no envejecen así."
La acción de tía Zhou se detuvo mientras ella me lavaba el cuerpo: "¡Tan entusiasta! Solo quería probar tu devoción, ¡niño descarado! ¡Crecí preocupándome por ti desde niño y te crié como si fueras mi hijo! Ahora quiero ver si realmente eres agradecido, ¿o no?"
Me puse las manos en la cabeza, dolorido. "¿Tanta molestia? Si no fuera así, te buscaría alrededor del mundo."
"Dejemos de discutir por ahora, y trata de concentrarte en tu baño. Aún no sabemos quién nos ayudó a ganar tiempo," tía Zhou me envolvió con un trapo húmedo.
Me deshice del trapo, lo exprimí y lo fijé sobre mi frente mientras me apoyaba contra el barril: "¡Qué importa! Huir podría ser interesante; preferiría esto a vagar por todas partes sin casa."
"Pensarlo es simple," tía Zhou se sentó en la silla, golpeándome con su pipa.
Sonreí y pregunté: "¿Cómo supiste que teníamos que huir?"
"¡Gao Wuyu! ¿Crees que después de tantos años me quedaría sin conexiones? Era hora de actuar," tía Zhou se encendió una pipa, suspirando al ver cómo el humo se elevaba con la calidez del agua.
"¿Cuándo nos iremos? ¿Quién nos ha ayudado a ganar tiempo?" Siempre había estado curioso sobre esta cuestión.
Pero tía Zhou calló. De repente, me dio un golpe en la cabeza y rugió: "¡Bañarte! Aún no podemos decir quién nos ayudó, pero tenemos ideas sobre las personas que apoyan nuestro lado!"