"Xiao Teng es una serpiente de tén?" pregunta mi maestro, curioso.
Ding Xia responde sin titubear: "Sí, Xiao Teng es una serpiente de tén. Es la serpiente sagrada que ha guardado nuestras raíces por generaciones. Nosotras anhelamos que se convierta en dragón bajo nuestra protección y así cumplir nuestro sueño."
Mi maestro y yo habíamos sospechado, pero ahora estamos sorprendidos. La diferencia entre la suposición y el conocimiento real es notable.
Durante una conversación casual, no puedo evitar preguntar a mi maestro: "¿Maestro, ¿los registros del Shan Hai Jing son todos reales?"
"Al menos, una parte de ellos lo son... No lo sé con certeza. Sabes, nuestra historia ha sido oculta durante un tiempo largo, desde el gran Xia... antes de eso, la era de Yan Huang es completamente incierta... pero hemos conservado tantos registros. En las notas de mi secta, se habla de una época mágica y llena de maravillas. Si realmente hubiera serpientes tén, sería emocionante."
Y yo, ¿no siento la misma emoción?
La vida es lo más fugaz en este santuario aislado, pero aquí el tiempo parece pasar más rápido. Cuando los hongos luminiscentes comienzan a brillar una vez más, es hora de partir.
"Te llevaré lejos y nos despediremos." Ding Xia muestra una mirada triste, pero sus palabras son simples. En su mano, lleva un pequeño paquete con catorce clavos que habíamos extraído.
Mi maestro mencionó que incluso los residuos pueden ser útiles. Estos catorce clavos nos proporcionarán seguridad.
"Está bien." Mi maestro permanece en silencio, y yo solo asiento.
La despedida es inevitable, y aunque somos quienes más frecuentemente enfrentamos la separación, sabemos cómo manejarla. El viaje es en silencio; Ding Xia nos guía por un túnel secreto... este túnel subterráneo no es tan impresionante como los usados por los antepasados, pero sigue lleno de serpientes extrañas.
Ding Xia lleva una flauta de bambú y un recipiente con polvo medicinal, dispersándolo a intervalos para protegernos de las serpientes. Caminamos durante dos horas en el túnel, sin darse cuenta de dónde estamos al ver la luna crescente en el cielo.
"Te llevo lejos pero al final nos despediremos, espero volver a verte con el abuelo Xia y Tresvillito." Ding Xia se queda bajo la luz lunar, luciendo elegante como un caballero. Sin embargo, su mirada está cargada de tristeza.
"¡Lo haré!" Dice mi maestro, mostrando una determinación que solo él puede tener. ¿Será esa la determinación del gran tiempo?
Ding Xia no responde y saca una hoja de papel del bolsillo interior, entregándosela a mi maestro: "Mapa para el abuelo Xia... estos clavos también. Buscaré serpientes en cualquier lugar y las llevaré conmigo."
"Está bien." Mi maestro toma el mapa sin mostrar ningún sentimiento de despedida. Nos volvemos al edificio.
Algunas veces, no es necesario agradecer; lo que importa es guardar esta amistad en nuestros corazones.
Sin embargo, apenas caminamos un par de pasos cuando mi maestro se gira nuevamente hacia Ding Xia bajo la luz lunar: "Nos veremos pronto, muy pronto!"