Capítulo cien: Límite
Mirando aquel tamboril, sentía una extraña tensión en mi interior… ¿Era presión o algo más? No podía explicarlo. A menudo pensaba en las palabras de mi maestro, que decía que ese día podría ser un punto de inflexión en su destino, ¿acaso tenía que comenzar desde el momento en que golpeara ese tambor?
Pero la tía Jenny se acercó al tamboril y no me lo entregó directamente; en cambio, miró a mi maestro y a todos los demás. Dijo: "¿Estás seguro de que Chang Yi es quien debe golpear el tambor? Según las normas, quién golpea el tambor será el que halle la vía en la prueba. Golpes tres veces, pasos tres segmentos; si no puedes avanzar, donde te detengas contará como los golpes dados."
"Lo es," respondió mi maestro con una rapidez y directitud que parecía deliberada.
"Tía Jenny, dámelo," dije confiando en las razones de mi maestro. Sabía que no me haría daño.
Sin embargo, la siempre decidida tía Jenny no me entregó el tamboril, sino que continuó mirando a mi maestro y dijo: "Dijiste que Chang Yi es crucial; sabes esto... ¿y si…?" Aunque intentaba evitar saber las razones de su abuelo, tía Jenny parecía prestarle una atención especial por ser clave. No era que faltara justicia, simplemente la preocupación podía llevar a confusión.
"Tranquilo, tía Jenny," dijo mi maestro con un suspiro, intentando calmarla. "Te dije antes que debido al motivo de mi maestro, este tamboril debe ser tocado por Chang Yi. Eres quien me impidió decirlo."
Por suerte, tía Jenny finalmente tomó la decisión y entregó el tamboril a mis manos: "Bien, siempre tiene razón ese viejo Li."
Tomé el tamboril. Aunque parecía grande, lo sostenía con una extraña ligereza. ¿Podría hacer sonar un talismán de este tipo?
"Chang Yi, este tambor no sonará solo por golpearlo. Es más sobre la intención que sobre el esfuerzo. ¿Entiendes? Como Taoísta del Pico de la Montaña, te daré solo esta pista," dijo tía Jenny y se retiró.
Asentí con la cabeza y me acerqué al tamboril central, pero sentí una tensión creciente en mi interior. Mi corazón latía rápidamente y una sensación de nerviosismo se extendía por todo mi cuerpo.
No entendía este estado; había enfrentado tantas peligros en mi vida que nunca me había sentido tan nervioso, con un corazón tan rápido… como si el próximo momento lo expulsara de mi garganta…
Entonces, el joven Xio appeared frente a mí. De su abrigo largo sacó un paquete de cigarros que amaba y puso dos encendidos: uno en mis labios y otro para él mismo.
Luego, me golpeó vigorosamente en los hombros y dijo con una voz ruda: "Chang Yi, vi una película alguna vez, el protagonista siempre se guarda un vino de la victoria. Te considero como si hubiéramos compartido ese vino. ¡Date prisa en tocar el tambor! ¡Estoy impaciente, te necesito para esta batalla! Los tambores no son hechos para que no suenen."
Xio Chenggan dio una calada y una nube de humo salió por sus fosas nasales, borrando momentáneamente su bello rostro. Sin embargo, sus ojos destilaban un fuego ardiente.
Gritó: "¡Toque! ¡Morir con amigos es más emocionante que vivir con los viejos! ¡Esta vida busca emoción!"
Miré a Xio Chenggan y sentí el mismo calor en mis entrañas. Dijo la verdad; no importaba si era un tambor de oración o un dios, era nuestro tambor de batalla, suena representando nuestra voluntad, luchando indomablemente hasta la muerte... por nuestras responsabilidades y nuestro deber.