No sabía cómo reaccionar. Estaba destrozado. A las cuatro de la madrugada, no pude pegar ojo. Al escuchar las palabras de mi padre, me sentí aliviado, sabiendo que no era culpa suya ni mía.
Encendí un cigarrillo y lo inhalé profundamente, tomando el humo conmigo. El picante en mis pulmones me hizo sentir alivio. Cada vez que pensaba en los días pasados, cada incidente parecía estar a punto de hacerme colapsar. Pensé: ¿dónde estaba mi sol?
Había jurado no dejar que nada importante se alejara de mí. Pero, ¿podría hacerlo? Ese era el momento en que por primera vez dudaba de mis propias habilidades.
No sabía cómo pasó la semana siguiente. No había llamado a mi madre porque sabía que eso solo me traería tristeza. Solo pude aliviar a mi padre. Recuerdo que fue el domingo cuando recordé la inscripción universitaria, y luego recordé que A Yu aún estaba enojada conmigo.
Fui el último en llegar al colegio. La mayoría ya había terminado las inscripciones y se habían ido, incluida A Yu, quien no era una sorpresa para mí. No tenía ganas de explicar nada a A Yu; solo quería que ella viera lo mismo que yo.
¿Qué importaba si podía ir a Harbin? Necesitaba paz. Las calificaciones se anunciaron quince días después. A pesar de haber hecho todo lo posible, el 379 puntos fueron un golpe duro. A Yu había logrado entrar en la universidad que quería y yo me quedé afuera.
Esa noche, llamé a A Yu y ella contestó. Le dije mis felicitaciones por su éxito y recibí solo una frase: "Me voy el 10 de noviembre". Sin esperar mi respuesta, colgó la llamada. ¿Qué significaba esto? Reflexioné sobre ello y creí que aún tenía posibilidades.
Sí, aún podía tener una oportunidad. Había otra inscripción postergada. Corrí al colegio para verificar las universidades que recogían a los estudiantes retrasados y descubrí que mi calificación me permitiría entrar en varias instituciones. Pero el único en Harbin era la escuela de arte local, no A Yu.
Eso no importaba. Solo necesitaba estar cerca de ella. Establecí mi intención y llené el formulario postergado. Me sentí aliviado.
Para sorpresa mía, a mi padre siempre le había sido indiferente hacia mí, era más bien un buen tipo. Me dijo: "Lo importante no es dónde vayas, sino ser una buena persona". Cuando le conté lo que había pasado con A Yu, él solo me dijo: "Ya eres mayor para tomar tus propias decisiones, pero no te arrepientas".
El 10 de noviembre amaneció y los trenes a Harbin se llenaban. En medio del bullicio, vi a A Yu cargando su maletas. Muchos familiares estaban allí para verla partir. No me acerqué. El tren entró en la estación y comenzó a revisar las boletas.
Al ver que ella salía por la puerta de control de pasajeros, corré hacia el ventanal del hall de espera. Sus ojos encontraron los míos y ella sonrió antes de subir al tren.
En mis memorias, fue la última vez que vi su sonrisa. Durante el viaje de regreso a casa, el sol estaba naciendo. Sentí cómo mi esperanza se renovaba.
(La preparación del relato ha concluido; el próximo capítulo comenzará con el tema central. Muchas gracias si han disfrutado y apoyan.)