Cuando salí del vestíbulo, vi a mi padre esperándome. Lo abracé apresuradamente y él, tal como era, se alegraba mucho al verme. Le di un cigarrillo y le bromeé: “Superviví, eso es todo”.
Ya eran las doce cuando llegamos a casa, y vi que mi abuela aún no había dormido, esperándome. Fui conmovido.
Mi abuela me miró con lágrimas en los ojos: "¡Pequeño Ní! ¡Has adelgazado!"
Me sentí mal; ella era mayor y se preocupaba por mí.
Después de charlar un rato con mi abuela, le pedí a mi padre que se acostara. Luego entré al cuarto de mi padre, donde había una mesa con dos platos, uno con pollos asados y otro con patas de cerdo. Mi padre sabía bien mis gustos; había traído algo cocido para la noche. También sacó cuatro botellas de cerveza del refrigerador.
Comimos y bebimos en silencio. Mi padre era siempre tan directo: "Vamos a cambiarte el cabello, mañana te lo volverás a poner."
Sonreí y asentí. Luego nos dedicamos a charlar, él preguntó sobre la escuela y yo le respondí.
En ese momento recordé las historias que los trabajadores me contaron en el tren sobre la familia Liu, así que les narré todo a mi padre.
Él suspiró: "A pesar del gran favor que Liu ha hecho por nosotros, nunca nos enteramos de su desaparición. Mañana iré al abuelo y hablaré del asunto. Ya que estamos de fiesta, iremos mañana o pasado para ver a tu abuelo."
Tras una noche tranquila, la siguiente mañana mi tío mayor, mi tío menor, mi tía y yo llevamos las provisiones para visitar Yanzishan.
Después de dos horas en coche, llegamos al pequeño pueblo. Rápidamente supimos que íbamos a llegar, Liu Deyuan y su mujer nos esperaban en la entrada.
En comparación con la gran ciudad, prefería vivir en el campo; las personas eran más sinceras y amables allí, no como los demás en las ciudades.
La familia Liu aún tenía sus antiguas tierras, por lo que las casas y el jardín parecían un pequeño estadio. Las gallinas, pollos y patos estaban comiendo tranquilamente; los dos bueyes estaban cebándose bajo el sol.
Entramos en la casa para visitar a Liu Shuqing, esposa del señor Liu. Su salud era buena, pero tenía problemas de oído. Nos recibió con cariño e invitó a Liu Deyuan a preparar cigarrillos y té. Preguntó por mi abuela, quién estaba bien aunque se preocupaba por ellos.
Tras una conversación amena, su esposa Liu Deyuan nos sirvió la comida. Entretanto, Rui Tingting llegó de la escuela. La vi crecer; ya era más alta que yo y lucía fuerte con el cabello corto y despeinado.
Me saludó, sonrió y se sentó a la mesa. Disfrutamos del auténtico plato de la cocina nororiental, muy apetitosos. La sopa de col fermentada y el tocino de cerdo deshidratado estaban calientes y llenos de condimentos; las gallinas cazadas con setas silvestres eran un manjar especial. Al ser tan poco acostumbrados a la comida natural, nos sentimos felices. No comí pollo.
Cuando los adultos terminaron de comer, Liu Shuqing se retiró a su habitación; era una anciana y se sentía cansada.
Entonces mi padre preguntó a Liu Deyuan sobre el desaparecimiento de su hermano mayor.