— ¿Incluso tú no puedes derrotar a Yuan Mei? —pregunté desesperado.
La abuela suspiró y bebió un trago de vino.
— No es que no pueda luchar con él, solo que... ¿te has olvidado quién soy yo?
Aquella característica juguetona que la abuela poseía hizo que recordase lo fácilmente que podría derribar a Yuan Mei si ella misma lo intentaba.
Entonces me sonrió y dijo: "No te preocupes. Hay un camino para resolver esto".
La esperanza se inundó en mí, aliviado por la posibilidad de una solución, pero también frustrado con su tono vacilante.
— ¿Qué debo hacer, abuela? —le pedí ansiosamente.
La abuela pareció entender mi desesperación.
— Hay un poderoso espíritu en el noreste que puedes invocar, pero primero debes convertirte en su discípulo.
Recordé las palabras de la abuela y pensé por un momento: si Yuan Mei era realmente mi destino, este camino también me podría ayudar a derrotarlo.
— ¿Quién es ese poderoso espíritu? —le pregunté.
La abuela sonrió.
— Ya lo conoces. Se encuentra en el Santuario de la Abuela Jia. Aunque puede ser difícil, siempre hay una oportunidad si estás dispuesto a intentarlo.
— ¿Dónde está el Santuario de la Abuela Jia? —pregunté, decidido.
La abuela asintió solemnemente y me pidió: "Kneel and hear the true words of the master!"
Siguí sus instrucciones. Me arrodillé ante ella, le ofrecí tres vasos de vino y quema cinco velas, completando así la ceremonia de adhesión.
— Maestro —le llamé respetuosamente.
La abuela parecía estar disfrutando del momento y dijo: "No me gustan estos títulos formales. Llámame abuela".
Entonces me preguntó si tenía un nombre propio.
Pensé en mi nombre y asentí, diciendo orgulloso: "Mi nombre es la Perla de Noroeste".
La abuela me miró con solemnidad.
— Es admirable tu confianza pero debes recordar que aún eres joven y tienes mucho que aprender.
Siguí sus instrucciones solemnemente, jurando proteger las enseñanzas del maestro y cumplir con mis deberes de discípulo.
Así terminé la ceremonia y me despedí con respeto, consciente de la responsabilidad adquirida.
— Gracias, abuela —susurré con gratitud.