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### Capítulo 1
La ciudad se iluminaba en la noche, como si fuera un espejo de cristal lleno de luzes multicolores que mostraban a la vez el bullicio y la diversión. Las luces encubrían los aspectos oscuros de la urbe, mientras los criminales y sus horribles acciones quedaban borrados en las páginas futuras del periódico. Todo parecía haberse vuelto normal, como si nada hubiera pasado.
De repente, disparos resonaron por el centro comercial, haciendo que los jóvenes se escondieran tras los edificios cercanos. Al cabo de unos minutos, cuando los patrulleros arribaron a ruido de sirenas y dejaron atrás los disparos, la avenida volvió al bullicio habitual.
Zhou Ying sentado en el asiento del conductor de una vieja Chevrolet Santana, miraba con indiferencia las luces de colores. Liu Di había bajado del auto y se mezclaba alegremente con una mujer, intercambiando saludos. Zhou Ying no podía evitar sentir que la ciudad estaba perdiendo su humanidad.
Zhou Ying suspiró.
—Tal vez, si uno es lo suficientemente insensible, incluso un arma en el cuello provocaría un suspiro. Se dijo a sí mismo y suspiró de nuevo.
El hombre que subió al auto después de Liu Di, agarró la muñeca de Zhou Ying y le apuntó con una pistola.
—¡Rápido! ¡¿Escuchaste?!
Si fuera un conductor humano, en circulación tan rápida, tal golpe en el cráneo hubiera sido mortal. Eso revelaba que este hombre estaba a punto de perder la razón.
—¿Cómo es que no consigo dejarte atrás? —preguntó Firefly, volando hacia los vehículos policiales detrás del taxi.
Como taxista y ciudadano de esta urbe, Zhou Ying permitía que Firefly causara daños en los coches policiales. Se escucharon varios sonidos: un chirrido, una caída y un golpe sordo cuando los dos autos se detuvieron junto al camino.
—¡Por fin! —El hombre suspiró de alivio—. ¡Conduce a la zona rural!
—¡A la zona rural! —repitió Firefly, regresando con alegría al auto.
Zhou Ying comenzaba a entender por qué Firefly creía que este hombre sería delicioso.
El taxi zigzagueó, dejando atrás los vehículos policiales y el helicóptero de la policía, hasta entrar en un callejón. Aunque disminuyeron la velocidad, el taxi se movía como si fuera un vehículo normal, aunque a Zhou Ying le parecía que era raro.
—¡Mis suertes son buenas hoy! —El hombre apuntó con la pistola al conductor—. ¡Pero no tanto como las tuyas!
Zhou Ying observaba cómo Firefly se limpiaba el rostro y preparaba una nueva cena, pensando: "Tal vez él también tenga mala suerte".
### Capítulo 2
Un motociclista alcanzó el taxi. A pesar de que no conducía con velocidad, pronto logró aproximarse al vehículo. Justo cuando iba a adelantarlo, un coche en sentido contrario lo cruzó, ocasionando que la motocicleta se estrellara contra el taxi, produciendo un ruido agudo.
Zhou Ying rápidamente giró el volante, salvando a la motocicleta del desastre. El piloto cayó al suelo y, con una mirada furiosa, corrió hacia el conductor.
—¡No sabes conducir! ¡Te vas a morir! —Le dio varios golpes en la cabeza y luego lo arrancó del asiento, sujetándolo de la camisa.
Zhou Ying se resistía:
—Eres tú quien me ha atropellado.
El piloto le propinó un empujón al taxista.
—¡Ahora escúchame! —gritó a su vez al conductor—. ¡Baja y hablaremos con este hombre!
El conductor armado mostró una duda momentánea, pero luego decidió que el hombre en el taxi tenía que morir. "Asesinar a uno es asesinato; matar a cinco también es asesinato", pensó mientras sacaba la pistola.
—¡No te muevas! —gritó el piloto y se tiró sobre Zhou Ying, haciendo disparos en dirección al hombre armado.
El hombre armado cayó en el suelo, gritando de dolor, con una herida en la muñeca y otra en la pierna. El motociclista, sin perder tiempo, lo esposó a un árbol cercano. "Soy un policía, te arresto", anunció mientras mostraba una tarjeta y se quitaba el casco.
Bajo el casco aparecía un rostro joven, alrededor de la misma edad que Zhou Ying, con un cuerpo fuerte y un aspecto modesto. Mirándolo fijamente, sonrió:
—Te salvé del peligro, ahora todo está bien. Aunque te habría sido preferible no ser atropellado.
Zhou Ying notó cómo Firefly enardecía su fuego interior al ver la captura del hombre armado.
—Tuerte inmejorable —comentó Zhou Ying y se preparaba para pagar el daño que ya había sufrido: la tarifa, el pago por reparaciones y el combustible. Pero Firefly no estaba tranquila.
—¡Si tuviera buena pinta, lo habría devorado! —gruñó para sí misma, pero a pesar de no haber podido alimentarse durante toda la noche, solo se limitaba a rodear al joven policía, esperando que le diese un buen castigo.
—¡No ahora! —Zhou Ying le indicó con gesto, ya que los demás policías estaban llegando.
—¡Deberías atender sus heridas primero! —gritó uno de ellos, señalando al hombre armado.
—Soy un policía, no un médico.
—¡Pero deberías llamar a una ambulancia!
—Llamé a un patrullero.
—¡Chico, tu actitud no cambiará! —dijo el oficial y se dio por vencido.
—¡No puedes irte todavía! —gritó un policía al taxista que intentaba marcharse. "Vamos a registrarte".Zhou Ying dejó de abrir la puerta del coche—aunque en su interior pensaba que lo mejor era marcharse, porque el fuego de Hui eran cada vez más intensos y estaban a punto de estallar.
"¡Basta ya, basta! —El hombre ha pasado suficiente, no sigas haciendo que lo pase mal. Podemos hacerlo mañana también." dijo un agente que había rescatado a Zhou Ying, mientras sacaba una libreta y se anotaba la placa del coche de Zhou Ying.
"Y su nombre y dirección, señor," añadió el agente.
Zhou Ying asintió con la cabeza. Sabía que Hui recordaría todos los detalles.
"¡Lo recordé, Señor Sun!" dijo Hui con rabia.
"¡Ese humano que nos quita alimentos!" gruñó Hui entre dientes.
"Quizás sí quiso ayudarme," murmuró Zhou Ying mientras conducía por la ciudad bulliciosa.
"Humanos?" Liu Di ocupaba el sofá más grande y hablaba sin parar. "Los humanos son animales mamíferos avanzados."
Guier apoyó su barbilla en su mano y dijo con ojos brillantes: "Pienso que los humanos son humanos, simplemente diferentes de otros seres".
"Algunos humanos están deliciosos, otros no tanto," añadió Hui.
—Obviamente, los fantasmas estaban discutiendo sobre qué eran los humanos.
Zhou Ying escuchaba a todos con seriedad pero no era esa la respuesta que buscaba. "Los humanos... Entenderlos no significa que ya sepamos todo. Ahora, es demasiado pronto para preocuparse."
El portazo de una puerta interrumpió la discusión. Zhou Ying se levantó y fue a abrir.
"¡Zhou,!" un joven entró corriendo con el motorista a su lado, agitando una libreta telefónica. "Tu coche está aquí, pero alguien ha robado tu documentación".
"¿Qué?" Zhou Ying miró la libreta en sus manos y luego al motociclista.
"Barrio de los Robos," dijo el motociclista con voz seria. "Casi todos los días, algo roban en esta zona."
Zhou Ying asintió, recordando cómo Hui había perdido un cliente y cómo habían robado su coche no una sino tres veces ese mes.
"¡No deberías dejar que te roben!" gritó Hui con rabia. "Ese estúpido motorista no sirve para nada."
Zhou Ying asintió, sabiendo que era preferible no discutir con Hui en público. "No estaba allí," añadió suavemente.
"¡Pero te han quitado la documentación!" exclamó Hui.
"No es importante ahora. Solo necesito recuperar mi coche."
Zhou Ying caminó hacia un taller de reparaciones y metió el motor en el interior, donde estaban las habituales dos o tres docenas de vehículos. Se detuvo frente a su coche rojo.
"¿Qué has hecho?" preguntó Hui mientras volaba alrededor del coche, buscando daños.
"Reparé la parte que estaba dañada," contestó Zhou Ying.
Hui miró el coche y luego a Zhou Ying. "¡Pero no puedes dejar que te roben!"
Zhou Ying asintió, pensando en la documentación perdida. "No es un problema ahora." Hui masticaba frustrado mientras Zhou Ying abría el cofre de su coche.
"¿Qué has hecho con mi documentación?" preguntó Hui. Zhou Ying sacó las llaves del encendido y se las entregó a Hui, quien las examinó rápidamente antes de devolverlas al bolsillo de su chaqueta.
"Entra," le dijo Zhou Ying.
Había una gran cantidad de humanos en la ciudad. Zhou Ying condujo por el bullicioso tráfico. "¿Qué humano quieres?"
"¡No importa! Dime uno y te lo comeré," contestó Hui con irritación, empezando a volar alrededor del coche.
Zhou Ying se detuvo frente a una fábrica de reparaciones y paró el motor. "Barrio de los Robos," recordó Zhou Ying mientras miraba hacia el interior del taller.
Un oficial de policía, Sun Jian, entró en la fábrica y comenzó a preguntarle sobre el coche robado.
"¿Has estado aquí antes?" preguntó Sun Jian.
"La tercera vez," respondió Zhou Ying sin mostrar emoción.
Sun Jian observó a Hui con ojos sospechosos. "No hay nada extraño en la fábrica, ¿verdad?"
"No," respondió Zhou Ying calmadamente. "Solo reparan coches."
"¿Y el conductor?" preguntó Sun Jian, confundido.
Zhou Ying asintió. "El conductor no estaba aquí cuando ocurrió el robo."
Sun Jian observó a Hui con más atención y luego miró a Zhou Ying. "¿Has notado algo raro en los trabajadores?"
"No," respondió Zhou Ying.
"Entonces, ¿alguna vez has oído alguna conversación sospechosa?"
Zhou Ying pensó un momento. "No."
Sun Jian asintió con la cabeza. "Está bien, lo dejaremos como eso por ahora.""¿Eh, ¿tienes este grabador de cinta?" Sun Jian se inclinó para tomar un grabador de cinta que estaba en una pequeña estantería junto al vehículo. La llama que salió volando chocó contra el parabrisas y se estrelló contra él. "¿Puedo escucharlo, por favor?"
Sun Jian movió el grabador mientras lo preguntaba. Zhou Ying miró preocupado su parabrisas, asintiendo rápidamente. No sabía nada de los grabadores en el coche; eran propiedad de Zhu Bing y no le interesaban.
"¡Tengo que comer!" La llama en el cuerpo del grabador estalló y cambió a un amarillo dorado. "Quiero probar cosas nuevas, ¡todavía no he probado nada!", exclamó mientras calculaba cómo asar al humano hasta qué punto de madurez. Sin embargo, una pestaña de papel se materializó en el parabrisas del coche y se extendió hacia el grabador. Al tocarlo, se incendiaron y salieron las palabras: "Fuego, acabé de matar a un fantasma que atacaba la clínica. ¿Te apetecería probarlo?"
"¡Sí!" El grabador respondió inmediatamente. Miró el humano sin gracia llamado Sun Jian y pensó en los fantasmas que Zhu Bing le había servido; no era una comparación equilibrada, y además, si llegaba tarde lo metían en la nevera y se quedaba con menos frescura. "Dile a Zhou Ying que lo recoja en casa y ponga el frigorífico."
Zhou Ying asintió sin mirarlo mientras Sun Jian seguía moviendo su cuerpo al ritmo de la música, completamente ajeno a los eventos.
Zhou Ying observó a este humano, pensando que tenía una suerte increíblemente mala. Era el único humano en la historia que no sabía cómo usar un grabador. Zhou Ying suspiró, "¿Qué quieres que haga?"
"¡No lo haré por ti!" Sun Jian se burló. "Estoy trabajando."
Zhou Ying siguió moviendo su cuerpo al ritmo de la música, a pesar del chasquido de los cinturones.
"Escucha," Zhou Ying comenzó con seriedad. "¿Qué quieres que haga?"
"¡Deja de comportarte como si no supieras lo que estás haciendo! Soy el socio de negocios que te contrató para este trabajo, ¡te dejo hacer todo esto!" Sun Jian continuaba moviendo su cuerpo al ritmo de la música.
"Ya lo sé," Zhou Ying respondió con impaciencia. "¿Cómo pretendes que me comporte?"
Sun Jian le dio un codazo y le dijo: "¡Escucha! No trates a los humanos como si fueran monigotes. Interactúa con ellos, habla, come con ellos... no dejes que te vean como una pieza de decoración."
Zhou Ying estaba confundido; él interactuaba con humanos todos los días. "Pero, ¿no lo hago ya?"
"¡No me refiero a eso!" Sun Jian exclamó agitando el grabador en su mano.
"¿Quieres que le hable al humano?" Zhou Ying preguntó confundido.
Sun Jian asintió vigorosamente y comenzó a explicar: "¡Escúchame! ¿Te das cuenta de que estás viviendo la vida humana? ¡Esto es más que eso, tienes que interactuar con ellos! Haz amigos, conocidos... pero no trates de tener una relación íntima. No, no, no, ni siquiera eso. Eso sería demasiado complicado."
"¡De acuerdo!" Zhou Ying asintió rápidamente. "¿Puedo decirles que soy un fantasma?"
"No, ¡no puedes!" gritaron Sun Jian y Gui Er al unísono.
Gui Er entró con una taza de caldo caliente en las manos, pero retrocedió cuando vio a los dos hombres discutiendo.
"Si es para eso," Zhou Ying asintió. "¿Puedo decirles que soy un fantasma?"
"No, no puedes!" gritaron Sun Jian y Gui Er juntos.
Gui Er regresó al salón mientras se encogía de hombros. Se sentó junto a Fuego, que estaba comiendo un ramen con expresión indiferente.
"¿Y si le digo a Zhou Ying que venga conmigo?" Sun Jian preguntó.
"¡No!" Gui Er y Zhou Ying respondieron al unísono.
Zhou Ying asintió, "Vamos, vamos. Vayamos a ver a ese humano llamado Sun Jian."
Sun Jian se puso en marcha mientras Zhou Ying seguía moviendo su cuerpo al ritmo de la música, sin importarle nada más.
"¡Espera! ¡Soy el invitado!" Sun Jian gritó en el coche. "Conduciendo a la comisaría."
Zhou Ying no le prestaron atención y detuvo el vehículo junto a un par de personas que esperaban para coger un taxi.
Sun Jian saltó del coche y comenzó a inspeccionar los números de placa de los vehículos con una pequeña linterna. "¡Eso es muy mala suerte! ¡Son placas falsas!" Cuando terminó, suspiró en desánimo y se alejó.
Zhou Ying observó al humano llamado Sun Jian, pensando que necesitaba más amistades humanas; por ahora, solo conocía a Zhu Bing. "¿Qué piensas de ese humano?" preguntó Sun Jian.
"Él...," Zhou Ying se encogió de hombros. "Fuego no le tiene mucha simpatía."
Sun Jian asintió pensativamente y continuó conduciendo, esperando que este nuevo viaje a la comisaría fuese más productivo.“¡Qué aburrimiento!”
“¿Deberían estar patrullando a estas horas de la madrugada? Ni siquiera se preocupan por mi seguridad.”
“Bueno, no quejéis tanto. ¿Quién nos da el sueldo, si no?”
Tres empleados parecían charlar y pasar una linterna luminosa de un lado a otro mientras inspeccionaban la zona, acercándose poco a poco. Sun Jian se escondió debajo de un vehículo. Los hombres no buscaron mucho; giraron alrededor varias veces sin mirar hacia abajo del todo y seguían hablando entre sí.
“Nuestro jefe tiene tanto apoyo que no debería tener nada que temer, ¿por qué actúa con tanta cautela?”