Chen Kangshan llegó a la puerta del edificio que se consideraba el "tigre de Xin City". Alzó la mirada hacia lo alto. Era un edificio ordinario, pero las apariencias engañaban; los seres tenían aspectos y comportamientos impredecibles.
Con una serie de luchas internas, comenzó a subir lentamente el ascensor.
Las seis plantas se separaban en la línea que delimitaba la vida y la muerte.
Incluso sin razón, mientras caminaba por los pasillos, el eco de sus pasos le recordaba una frase: "Nueve escalones hasta la muerte".
Cuando sus pasos se volvieron cada vez más lentos, escuchó un sonido de personas subiendo las escaleras detrás de él.
Chen Kangshan no apresuró su paso. Honestamente, a veces deseaba que nunca llegara al final del ascensor; así que, cuando escuchó pasos detrás, se apartó involuntariamente para dejar que la otra persona subiera primero. Pero la persona que subía los pasos no avanzó hasta él, sino que se detuvo, y luego una familiar voz le habló desde atrás: "¿Chen Kangshan? ¿Qué haces aquí?"
"Maestro Lin!" Chen Kangshan dio un respingo al ver su profesor e inmediatamente tartamudeó. "Yo... yo..."
¡Dios mío! Parecía que todos se habían olvidado de la posibilidad de que el maestro Lin habitara en este edificio, ya que era sábado y el maestro Lin tenía tiempo libre; ¿cómo nadie lo había pensado? ¡Ahora qué hacer!
Afortunadamente, la profesora Lin no pareció darle importancia. Como se trataba de su estudiante en una escuela normal, seguramente estaba acostumbrada a situaciones como esta.
"¿Has venido por algo?"
"B-b-bueno... vengo a preguntar sobre el trabajo..." Chen Kangshan tartamudeó nuevamente. "El jueves me quité la clase."
La profesora Lin no pareció dudar en su respuesta, confundiendo su nerviosismo con una reacción natural ante el encuentro de un estudiante con su maestro.
"¿Has venido por algo?"
"B-b-bueno... vengo a preguntar sobre el trabajo..." Chen Kangshan finalmente encontró una excusa adecuada. "El jueves me quité la clase."
Sintió que estaba en problemas. Entrar a casa de Lin Qingping significaba aumentar la posibilidad de sufrir consecuencias, especialmente cuando Lin Rui descubriera su presencia.
La profesora Lin no le dio importancia a esta respuesta y le ayudó con las provisiones. Mientras tanto, Chen Kangshan aprovechó para demostrar respeto por los mayores, llevándose sus compras.
"¿Has venido por algo?" La profesora Lin se preguntaba mientras cargaba una gran cantidad de verduras y artículos cotidianos.
"El jueves me quité la clase..." Chen Kangshan tartamudeó. "Pedí permiso para asistir a tu clase."
La profesora Lin no cuestionó su historia, más bien interpretando sus nervios como un efecto natural del encuentro de un estudiante con su maestro en un contexto fuera de escuela.
"¿Quieres ayudarme a traer esto?"
"¡Por supuesto!" Chen Kangshan se apresuró a ayudarla."Entonces es así, ¿verdad?" sonrió el Señor Lin con satisfacción. En esta clase, excepto Wang Tongtong, había otro estudiante que se animaba a pedir ayuda en los estudios; era algo que la alegraba. "Ven, pasa al interior."
"Sí, sí," respondió Chen Kangshan, siguiendo al Señor Lin hacia el interior de la casa. Sin atreverse siquiera a mirar a su alrededor, se sentó en el sofá. Atrás, desde una habitación, un frío y distante ojo seguía cada movimiento de su figura.
"Madre, tienes invitados," dijo dulcemente una voz infantil mientras esa misma cara fría aparecía en el mismo cuerpo. La diferencia estaba en que la voz se dirigía a la madre en la cocina, pero la expresión facial era para el desagradable huésped.
"Sí, hijos de mis estudiantes vienen a refrescar," dijo Lin con una voz relajada desde la cocina. Los dos seres fuera de la cocina cambiaron sus caras: uno se puso pálido y otro púrpura — ya que en este mundo tan oscuro, las reacciones humanas y demoníacas eran sorprendentemente similares.
"¡Hola hermano!"
Una voz ingenua y dulce, junto con la cocina que giraba a toda velocidad, vino hacia Chen Kangshan. Este sintió una gira en su estómago, y entre los espacios de las palabras sólo podía escuchar dos: "¡Comer!"
"Lin Rui, tráeme un poco de agua… Kangshan, espera aquí un momento mientras me preparo algo de carne," dijo Lin con dulzura.
Un minuto después, Lin Rui apareció en el salón, trayendo consigo una taza de té y una mirada asesina. La colocó frente a Chen Kangshan, diciendo: "Hermano, bebe esto."
"Realmente no lo hice intencionalmente…" lamento Chen Kangshan mientras intentaba explicarse.
"¡Calla! ¿Quieres que mi madre te oiga!" dijo Lin Rui en voz baja. Su voz y su cara ahora estaban de acuerdo: mostrando un odio inconfundible.
"Es que… bueno, porque… así y asá… después…" Chen Kangshan aprovechó el momento antes de que la Señora Lin saliera de la cocina, tartamudeando sobre sus circunstancias. Sin embargo, Lin Rui no era estúpido; en medio de su confusión, logró entender claramente y preguntó: "¿Tu libro?"
"Libro… Yo no lo llevé," Chen Kangshan se puso nervioso.
"¡Pésima mentira!" exclamó Lin Rui. De repente, un libro apareció en sus manos.