Men Shaojie comió sin prisa, reflexionando sobre la inacción de los Reyes del Inframundo. "¿Por qué no hacen nada?" se preguntaba Zhong Xuesui.
Dejó a un lado su tarea y caminó por el apartamento, sintiendo una mezcla de frustración e impotencia.
"Si los Reyes del Inframundo lo vieran, les daría a todos una buena lección," pensaba Zhong Xuesui mientras caminaba.
En el pasillo, encontró un gran tanque con agua. Se detuvo y miró el agua fijamente por un rato antes de girar y caminar hacia la puerta del baño. Sin pensar, entró en el baño y observó su reflejo en el espejo.
"¿Acaso soy solo un espíritu?" se preguntaba Zhong Xuesui mientras miraba a su alrededor. La casa parecía más viva que nunca, con la presencia de Men Shaojie y sus propios pensamientos.
Al día siguiente, durante el trabajo, una anciana que había vivido un buen número de años en paz y virtud murió pacíficamente. Zhong Xuesui asistió a su funeral y sintió una mezcla de satisfacción y tristeza al verla partir hacia el Mundo de los Libres.
Pero cuando llegó el turno de recibir a la joven, su humor cambió repentinamente. Su cuerpo se tensó y sus ojos se llenaron de furia mientras veía cómo dos espíritus la ayudaban para llevarla ante el Espejo del Destino.
La niña, con su alma herida y sin rumbo, no entendía lo que le pasaba. "¿Por qué me llevan?" pensó ella, confundida.
Zhong Xuesui se sintió agobiado mientras la veía desvanecerse en el espejo. Se preguntaba por qué los Reyes del Inframundo no podían actuar para proteger a las almas inocentes.
"¿Por qué permiten que esto ocurra?" se preguntó Zhong Xuesui, arrancándose la pluma de escritura en su mano. "Si yo fuese Chongxiu Guan, haría algo."
Con una mezcla de desesperación y rabia, caminó hacia el tanque del agua, sintiendo que necesitaba liberar su frustración. El agua parecía reflejar la inquietud en sus ojos.
Zhong Xuesui se sentó al borde del agua y cerró los ojos, permitiendo que su furia fluyera libremente. Al abrirlos de nuevo, el tanque parecía haber absorbido algo de esa ira, dejando a Zhong Xuesui con un pequeño consuelo.
Pero en el fondo, sabía que aún tenía mucho camino por recorrer antes de poder tomar medidas efectivas para proteger a los espíritus inocentes.La piscina medía cien yardas cuadradas aproximadamente, rodeada por un murete de jade verde. En las esquinas había estatuas de monstruos que miraban con asombro, y del interior emitían vapor ligero que envolvía la superficie del agua en una neblina suave. Ese lugar era poco visitado por los espíritus, pero en un silencio frío se ocultaba cierta misteriosa sensación. Ese era el Paseo de las Almas, un pasaje hacia el mundo humano o al cielo.
Zhong Xueshuī miraba la niebla que flotaba sobre la superficie del agua y tuvo una idea repentina: "¡Los jefes se han discutido por años sin llegar a ninguna conclusión! ¡Yo iré yo mismo a la tierra para capturar a los espíritus malvados, vengar al pueblo, debo…!"
Se aprovechó del paso de un grupo de oficiales mortales y, mientras ellos observaban las letreros de roca vigilante, se introdujo discretamente en el agua. Al zambullirse, se encontró con que una fuerza inmensa lo arrastraba. Con todas sus fuerzas intentó liberarse pero su cuerpo parecía ser presionado por piedras y no podía moverse; además, al parecer estaba en el fondo de un profundo lago, agitado por las olas, sin poder controlarlo.
"¡Voy a vengar al pueblo, voy a cumplir la justicia divina, iré a la tierra para capturar a los espíritus malvados…!" Zhong Xueshuī gritaba y luchaba hasta que finalmente se despertó agotado.
¡Qué bien! Solo había sido un pesadilla. Todavía estaba atrapado en el muro — aunque estar atrapado parecía peor que soñar mal.
Zhong Xueshuī jadeaba, y finalmente recordó adonde se encontraba. Era la misma habitación caótica, pero ya era de día. Aún con las cortinas pesadas cerradas, solo una fina línea de luz se filtraba a través de los bordes, iluminando un muro al lado de Zhong Xueshuī. ¿Dónde estaba esa niña? ¿Por qué no había despertado todavía? Siempre parecía preocupada y sin comer nada, ahora tampoco salía del cuarto… Quizás…
"¡Hey… hey… hey… Niña, despierta… Hey… Niña, la luz del sol está saliendo… Niña…"
You Shaojing, que se encontraba en un estado de sueño intranquilo, fue despertada por esos gritos intermitentes y agudos. Miró el techo durante unos momentos antes de recordar dónde estaba. Todavía flotaban en su mente escenas extrañas del sueño, lo cual la hizo sentir cansada después de despertarse. Se recostó en su almohada con un gemido, sin moverse.
Entonces, más gritos provenientes del otro lado de la puerta: "¡Hey… hey… Niña… Hey…"
You Shaojing finalmente se despiertó y sujetó una almohada que arrojó fuertemente a la puerta. Gritó: "¿Qué estás chillando! ¡Eres un fastidio!"
La respuesta de Zhong Xueshuī fue un alivio: "¡Estoy bien, eso es genial. No comiste ayer y hoy no has hecho ni un movimiento. Me preocupaba que algo te hubiera pasado."
You Shaojing sonrió amargamente; su madre biológica, madrastra y demás parientes se mantenían a distancia en ese momento, pero el sirviente del muro le mostraba una preocupación genuina por ella. Entonces, lo que había estado a punto de arrojarle como un "arma oculta" no parecía correcto después de todo, así que la retiró.
You Shaojing preparó un desayuno sencillo y mientras Zhong Xueshuī continuaba hablando sobre los peligros de no comer, ella tomo su cuchara. Pero apenas había comido unas cuantas bocadas cuando se detuvo, con lágrimas en sus ojos. Zhong Xueshuī, que luchaba para masticar, se detuvo y la miró a través de los bordes de su plato. Se preguntó: "¿Tienes algo en tu mente? Podrías contármelo. Has estado triste desde que me vi."
"Mi padre…." Desde que su padre había tenido un incidente, You Shaojing nunca había hablado sobre sus sentimientos con nadie, pero ahora, por alguna razón, se lo estaba contando a la cara del espíritu en el muro. Viendo las lágrimas de You Shaojing, Zhong Xueshuī quería consolarla, pero no sabía cómo comenzar, así que pasó mucho tiempo antes de decir: "No te entristeces tanto, aunque fue un espíritu malvado el que causó ese incidente a tu padre, si bien es cierto que los mosquitos no pican huevos, la razón por la que fue posesionado fue porque él mismo tenía mala intención y permitió al espíritu que se aprovechase de él. Pero no te preocupes, después de que sea condenado a muerte en el inframundo, los jueces le darán una oportunidad de reencarnar…"
"¡Tú serás condenado a muerte! ¡No maldigas a mi padre!" You Shaojing gritó mientras arrojaba su plato y taza hacia Zhong Xueshuī. Cuando ya no quedaron objetos que atacar, se sentó en el suelo llorando. Zhong Xueshuī, con hojas de vegetales y migas de comida colgadas de su rostro, la miraba con asombro.