Su mirada se posó en Verena, su codicia al descubierto. "Ah, cierto, casi lo olvido. Otros cazadores nos han dicho que eres la Presa Oculta. Capturarte viva duplica la recompensa. Y también hemos oído que eres una Maestra de Pociones, así que debes haber traído muchas cosas buenas contigo, ¿verdad?"
Verena se burló: "¿Acaso la gente del Juramento de Acero se ha vuelto tan indisciplinada ahora?".
¿No solo no saludas a un miembro de la Familia Principal, sino que te atreves a mostrar tus colmillos?
"¿Familia principal?"
El otro hombre alto y delgado miró a Verena con extrañeza y de repente soltó una sonora carcajada. "¡Habla de eso cuando logres salir con vida del Corredor Escarlata! ¡Aquí solo hay cazadores y presas, nada de la Familia Principal ni subordinados!"
Ming Xi ladeó la cabeza.
Él miró a Verena.
Entre estos dos... ¿parece que está pasando algo?
En ese momento, los tres los flanquearon formando un triángulo.
Ming Xi dio un paso al frente, bloqueando el paso a Verena.
"¿Oh? ¿Este lindo juguete está tratando de ser un héroe y salvar a la bella?"
El hombre calvo se lamió los labios.
"Qué lástima. No me interesan los hombres. ¡Date prisa y apártate, o también te haré pedazos!"
Antes de terminar de hablar, se movió.
El machete dentado se dirigió hacia el cuello de Ming Xi con un sonido de viento cortante, a una velocidad vertiginosa y en un ángulo complicado.
Los mercenarios son fundamentalmente diferentes de los domadores de bestias comunes; incluso sin depender de las bestias contratadas, poseen un poder de combate extremo.
El nivel de estos mercenarios era probablemente equivalente al de las Criaturas Extraordinarias de nivel medio a alto.
Ming Xi no lo esquivó.
Simplemente levantó la mano izquierda.
El Poder Mental Substancializado se condensó instantáneamente en la palma de su mano en un escudo dorado con forma de diamante.
El machete golpeó el escudo, emitiendo un chirrido metálico estridente y dispersando chispas, pero no pudo avanzar ni un centímetro.
La expresión del hombre calvo cambió, e intentó retirar el cuchillo.
Ya era demasiado tarde.
Una flecha le había atravesado el pecho.
La flecha se clavó en su corazón, y el poder mental que contenía se adhirió a su carne y a su sangre.
"¡Pfft—!"
El poder mental explotó en su interior como una bomba encendida.
La onda expansiva pulverizó por completo su corazón.
"Estallido-!"
El cadáver cayó.
Al ver esto, los otros dos se horrorizaron e inmediatamente cambiaron de objetivo, ¡atacando a Verena simultáneamente!
Ming Xi volvió a moverse.
Su figura era como un fantasma, y el arco y la flecha que sostenía en la mano trazaban dos arcos de color azul intenso en el aire.
Una flecha paró el estoque del hombre alto y delgado.
La otra flecha repelió el ataque con estrella ninja de la hembra.
Sus movimientos eran sencillos y eficientes, sin ningún esfuerzo superfluo. Aunque solo eran flechas, parecían tan pesadas como mil jun.
Verena tampoco estaba ociosa.
Sacó una jeringa delgada de su cintura, quitó la tapa protectora con el pulgar y la arrojó hacia la mercenaria.
La jeringa se abrió de golpe en el aire, liberando una niebla de color púrpura pálido.
La mercenaria contuvo rápidamente la respiración y retrocedió, pero aún así inhaló una pequeña cantidad.
Sus movimientos se volvieron inmediatamente lentos y su mirada comenzó a perder el enfoque.
"Es... una poción para la parálisis nerviosa..."
Dijo con dificultad, y luego se desplomó suavemente en el suelo.
Al ver la grave situación, el hombre alto y delgado se dio la vuelta e intentó escapar.
Pero, ¿era Ming Xi alguien que dejaría escapar a un enemigo?
Tensó el arco y disparó una flecha.
La flecha ejercía una presión tremenda, rompiendo el viento y convirtiéndose en el viento mismo. Le atravesó la oreja izquierda al hombre, clavándolo a la pared metálica que tenía detrás.
"¡No... no me mates!"
El hombre alto y delgado, cuya oreja estaba completamente atravesada por la flecha, tembló y dijo: «¡Solo estábamos aceptando un trabajo por dinero! La señora Nicelle nos encargó la misión de recompensa, queriendo que capturáramos viva a la señorita Shadow Song. Nos cegó la codicia por un instante…»
"¿Cuánto era la recompensa?"
Verena no se sorprendió, pero tenía verdadera curiosidad, así que preguntó con naturalidad.
"Cinco millones de monedas estrella, más un artículo de segunda categoría."
Verena sonrió y dijo: "¿Eso es todo lo que valgo? Mi querida madre es demasiado tacaña".
Se acercó al hombre que tenía la oreja pinchada y sacó una pistola de bengalas de su cintura.
—Ya que tanto deseas la recompensa... —Verena se puso de pie y quitó el seguro de la pistola de bengalas—. Te echaré una mano.
Apretó el gatillo hacia el cielo.
Una bengala roja silbó en el aire, explotando en la parte superior del pasillo en una llamativa luz roja que continuó parpadeando.
"¿Qué estás haciendo?"Ming Xi frunció el ceño.
"Una señal de socorro."
Verena arrojó la pistola de bengalas. "Según las reglas de la Asociación de Caza, disparar una señal de socorro se considera una pérdida de participación, pero recibes protección del equipo de rescate."
"Sin embargo, hay que pagar una tarifa elevada."
"Ya que este cretino quería capturarme a cambio de una recompensa, hacerle perder algo de dinero es un trato justo."
Ming Xi negó con la cabeza. "El hecho de poder comprar su vida con dinero lo convierte en alguien mucho más afortunado que sus dos compañeros".