Ling Buyi sonrió y asintió, dándole una palmada en el hombro. "¡Entonces, vayamos a casa y hagamos que el viaje valga la pena!"
Cheng Shaoshang se quedó mirándolos, pensando en el destino de Ling Buyi. "Es un hombre afortunado. Nació hermoso y atractivo, y su hermana, Sang Fei, es tan encantadora. Parece que siempre ha tenido suerte."
Ling Buyi, al escuchar estas palabras, sonrió. "Sí, Shaoshang. Aunque a veces me pregunto si realmente merezco todo esto."
A medida que el sol comenzaba a asomar por el horizonte, el viaje a casa continuaba. Cheng Shaoshang, recordando todo lo que había pasado, no pudo evitar sentir una mezcla de envidia y admiración por su hermano. Era un sueño hecho realidad, y ella siempre había deseado lo mismo, pero suerte no le había sonreído.Brillante como la Vía Láctea, ¿cómo no era difícil vivir en esta época? Cheng Shaoshang y Yu Cailing se encontraban en la residencia del clan Cheng, donde la tensión reinaba. Cheng Shaoshang, con una expresión seria, observaba cómo la gente del condado de Xihe se lamentaba en la puerta de la ciudad. Había dos problemas: primero, imaginarse llevando dos cajas de oro a recompensar a Ling Buyi, era tan inverosímil que ella ni siquiera se lo planteaba. Segundo, lo prefería no volver a ver a Ling Buyi.
Cheng Shaoshang había permanecido en el condado de Xihe durante muchos años. Los guardias de la ciudad que reconocieron a los sirvientes y las sirvientas de la casa Cheng, inmediatamente abrieron la puerta para recibirlos.
Con el portón abriéndose lentamente, se veía un mar de luto. La gente que pasaba por la calle estaba vestida de luto y algunos soldados que abrían la puerta lloraban, con la cabeza gacha y susurrando: "Señor Cheng Jia, ¡finalmente te has devuelto!"
Cheng Shaoshang, aunque se mostraba torpe, notó que algo no estaba bien. Inmediatamente jaló a su tío, quien estaba charlando con entusiasmo en la parte de atrás del carruaje.
Cheng Shaoshang, en la puerta de la ciudad, miraba a la multitud de gente que se lamentaba, incluso junto a la puerta había gente tallando las tumbas. Se quedó atónito por un momento, recobró el aliento y le pidió a su esposa que caminara lentamente, él mismo montó a caballo y corrió hacia la prefectura, seguido por Cheng Shaoshang.
Después de doblar dos calles, el imponente y limpio Cuartel Prefectural de cuatro patios se presentó ante ellos. Las nuevas escaleras de piedra estaban limpias y ordenadas, pero la puerta y el techo estaban adornados con numerosas banderitas blancas de almas, ondeando como una gran nevada.
Ambos se quedaron sin palabras.
Cheng Shaoshang pensó: ¡Mierda, olvidó preguntar a su hermano mayor cómo estaba el condado de Xihe!
Cheng Shaoshang pensó: ¿Ling Buyi no dijo que Xihe estaba en buen estado? ¿Será que también es un traidor?
Cuando los funcionarios del Cuartel Prefectural vieron a Cheng Shaoshang, se arrodilaron y lloraron, repitiendo: "Señor Cheng Jia, ¡finalmente has llegado, has llegado!" y añadieron: "Señor Cheng Jia Mayor, ¡muere, murió, murió...!"
Cheng Shaoshang, mareado, se tambaleó, a punto de desmayarse, Cheng Shaoshang lo apoyó rápidamente, pero Cheng Shaoshang no quería ser apoyado y se agachó sobre las escaleras de piedra, llorando con voz quebrada.
El prefecto del condado de Xihe también se llamaba Cheng, pero provenía de una familia noble de Henan. Tenía casi sesenta años y era amable y educado, más parecía un maestro que no quería castigar a sus alumnos, que un funcionario.
Los colegas lo llamaban cariñosamente. El viejo prefecto mayor trataba a Cheng Shaoshang, un subordinado de su mismo apellido, como a su propio hijo. Le enseñó personalmente todo lo relacionado con el trabajo administrativo. Aunque el viejo prefecto mayor estaba enfermo, no fue hasta que el hijo de la familia Cheng murió en tiempos de guerra y el clan entró en una crisis, que fue nombrado funcionario.
El viejo prefecto mayor solía decir: "En dos años me retiraré, finalmente podré dedicarme a beber vino y leer, viviendo con el arte."
Cheng Shaoshang solía burlarse: "Has dicho esto dieciocho veces, aguanta un poco más, que te venga un prefecto fuerte, ¡no soportaré!"
Tres días antes, los rebeldes atacaron de repente. El emperador, en el lugar donde estaba estacionado, estaba preparado y no sufrió ninguna amenaza, pero no todos eran tan fortuitos. El viejo prefecto mayor, sabiendo que la batalla no era en su favor, decidió que él y sus hombres se enfrentaran a los rebeldes para salvar a los prisioneros. Llevó a sus hombres y a la mitad de los soldados de la ciudad a la batalla, después de dar instrucciones a los guardias para que cerraran la puerta.