Brillante como la Vía Láctea, ¡y qué lejos estaba de su anterior vida! En su vida pasada, si Cheng Shaoshang hubiera sido un popular ídolo nacional y un cierto rumoroso 'pequeño pervertido', el anuncio de su boda habría tomado tres horas en circular. Ahora, en esta vida, la noticia de su compromiso con Ling Buyi se extendió a través de las cítricas clases de la nobleza capital en solo tres días.
Los primeros tres días de calma hicieron que el padre y el hijo Cheng se creyeran que el peor escenario de su compromiso sería compartir el plato con el nuevo yerno. Pero a partir del cuarto día, el abrumador peso de las críticas y comentarios se abatió sobre ellos. Además de las familias como los Wan Song Bai, que mantenían largas amistades, la mayoría de los observadores que mostraban bondad interior solo emitieron miradas llenas de sarcasmo y desprecio.
"Padre, no les hagas caso, son celosos de ti," consoló Cheng Shaoshang.
"¡Tonterías! ¡¿Cómo podría no saberlo! Si Ling Buyi les propusiera a sus hijas, ¿verdad que se apresurarían a preparar las bodegas y enviarlas a casa?" exclamó Cheng Shi, indignado, casi destrozando el vaso con su mano.
Los tres hermanos del clan Cheng se encontraban en un estado más llevadero —
Cheng Yong, que siempre creía en las amistades de hombre a hombre como un agua cristalina, veía a sus amigos y compañeros de profesión de la misma manera, ya fuera un tonto que no escuchaba cotilleos o un amigo sincero que celebraba la boda de Cheng Shaoshang.
Cheng Song, en el campamento principal, estaba bajo el influjo de Wan Song Bai, y su carácter siempre generoso y abierto le permitía que cualquier murmullo fuera sofocado rápidamente por sus seguidores.
Cheng Shaoshang se esforzaba incansablemente para no ser asignado para acompañar a su hermana menor y Ling Buyi, luchando contra las burlas y comentarios, logrando mantenerse al frente. Pronto, los maestros de la escuela le prohibieron a los estudiantes discutir el tema.
Por el contrario, Señora Xiao mostraba una astucia admirable. Parecía haber previsto la situación, permaneciendo encerrada en casa, enseñando a Cheng Shaoshang a leer y escribir, o acompañando a Cheng Jia en la finca para organizar la cosecha de los granos de verano. ¿No había traído a su hija? Esta vez, no era por preferencia personal, sino porque Ling Buyi visitaba a menudo, y no quería asustar a los hijos y marido de Cheng Shaoshang.
Realmente, Cheng Shaoshang no se adaptaba bien.
A pesar de que ella y Lou Yao compartían el mismo cuerpo y edad, su mentalidad siempre era un poco más avanzada. Lou Yao, en sus ojos, parecía más un subalterno en la aldea natal, o un colega tímido en el laboratorio. Aunque no pretendía ser superior, generalmente controlaba la situación. Sin embargo, Ling Buyi era diferente, con una personalidad independiente desde muy joven, con sus propias ideas, no solo no seguía los deseos de Lou Yao, sino que incluso le pedía a ella que lo hiciera.
Por ejemplo, en Hanshan, Cheng Shaoshang quería robar una jarra de vino, sabiendo que en el invierno era difícil, pero Lou Yao la detuvo. Ling Buyi, por el contrario, solo le informó a su padre y madre, prohibiendo a Cheng Shaoshang beber vino frío, incluso el dulce. Hasta que ella se rendía.
Cuando las cosas no estaban en su favor, Cheng Shaoshang rara vez se negaba, sabiendo que la supervivencia dependía de aceptar la situación y retroceder. Excepto por eso, Ling Buyi la dejaba hacer lo que quisiera.
A veces, se sentaba a su lado, pacientemente observándola escribir, desplegando tinta y papel, dándole consejos sobre el uso del pluma y el pulso. A menudo, se quedaban en eso por gran parte de la tarde, hasta que el anciano Cheng y su esposa le pedían a Qing Cheng que le recordara irse.
Otras veces, ella trabajaba en modelos de madera, como molinos de agua o herramientas de agricultura, pero su pequeña mano y su delicadeza la limitaban, y no tenía herramientas adecuadas para tallar la madera.
Ling Buyi, que solo la observó por un día, le dijo que se centrara en escribir estos días, y que las manualidades las dejara para más tarde. Al día siguiente, le entregó un conjunto de herramientas de madera bien cuidadas, envueltas en piel de ciervo. Un hacha pequeña, un cuchillo, un nivel, un estuche de hierro, un martillo de cabra, un estercolero y, incluso, dos sierras de diferentes tamaños, junto con un guante de piel suave y cómodo...
"Creía que me ayudarías," exclamó Cheng Shaoshang, tocando las herramientas con una sonrisa, como si las estuviera calentando. Entonces, por primera vez, descubrió que Ling Buyi mantenía a algunos excelentes artesanos de hierro.
"Las tareas que requieren fuerza las haré yo, y si no estoy, buscaré a los sirvientes, pero las demás cosas las haces tú," dijo Ling Buyi, acercándole la mano, colocándole el guante y comprobando si encajaba.
"Quiero que hagas estas cosas, que te gusten, y que puedas hacerlo como siempre. Pero…," dijo, cambiando su tono, "si te lastimas, todo se acabará."